LA SOUVERAINE D ATHENES

Et, dans ce même temple, existaient d'anciec

statues de Juqod, premières et informes tentative

' la sculpture hellénique. En comparant ces essais

; chef-d'œuvre de Polyclète, les Grecs pouvaient

surer le chemin qu'ils avaient parcouru en Joigi

au culte de la tradition l'esprit de liberté. La tr : tion seule les eût condamnés à l'immobilité des ; orientaux. La liberté seule eût produit dans 1( ' ceuvres plastiques l'anarchie qu'elle amena dans ! , vie politique. Hais une sage alliance de l'une e : l'autre eo^nta cet art incomparable dont ils lég . rent au monde, sinon le seci^t, au moins le :

dèle.

Comme au temps d'Agamemnon, la souveraine , ciel règne à Argos; mais à cette ville n'appart

plos la suprématie qui lui est attribuée dans l'ilii : et qui, après avoir été le privilège de Sparte, a pi

à une autre cité : Athènes est devenue la tête, le co ! le bras de la Grèce; elle l'éclairé, elle l'anime, ell ' défend, elle l'asservit enfin. .C'est naturel. Aihi ' n'est-elle pas la ville de Pallas-Minerve , la Sag

qui donne à un peuple le courage guerrier e

beauté morale I Pour HomèrCj les noms de Pallas et de Mini

s'appliquaient indistinctement à la déesse, quel

fût l'aspect sous lequel elle se présentât'. Maintei