CHAPITRE III

LES héroïnes de? POETES TRAGIQUES (sUITE). THEATRE DE SOPHOCLE.

Impressions différentes causées par les personnages d'Escliyle et ceux de Sophocle. — Jocaste, Antigone, Ismène. — L'Electre et la Clytemnestre de Sophocle comparées aux mêmes héroïnes d'Eschyle et d'Euripide. — Tecmesse. — Déjanire.

Eschyle nous a fait vivre dans une région orageuse OÙ, à la fulgurante lueur des éclairs, nous avons vu se développer sous l'action même de la lutte, des caractères d'une étrange grandeur. C'est avec une impression d'effroi que nous assistions à ces événements où l'homme s'épuisait en stériles efforts contre l'inflexible Destin auquel il croyait. Rarement une émotion douce venait détendre nos nerfs. La pitié même que nous donnions à d'immenses infortunes, émanait moins de notre cœur que de notre imagination surexcitée.

Mais, avec Sophocle, nous entrons dans une sphère plus sereine; nous y contemplons l'homme, non plus grand qu'il ne peut l'être, mais tout rayonnant de la