Plutarque, Alexandre

ment éteinte. Ce feu allumé par la foudre , c'était le prince qui aimait à se dire fils de Jupiter, c'était le conquérant qui ravagea le monde ancien, c'était Alexandre le Grand 1 Ces flammes qui s'écartaient du foyer, c'étaient les généraux dont les ambitions et les querelles démembrèrent l'immense empire laissé par le filsd'Olympias.

D'après une opmion controversée, la divine extraction que s'attribuait Alexandre blessait profondément sa mère : « Alexandre ne cessera-t-il pas de me susciter des querelles avec Junon^? » disait-elle. En cette circonstance, la vanité de la princesse était vaincue par sa piété. Cependant cette piété païenne et superstitieuse d'ailleurs, la livrait à de grossières pratiques. On avait vu Olympias se mêler aux bacchantes en délire, tandis que des serpents se jouaient autour d'elle ^

De semblables habitudes ne devaient pas adoucir une nature déjà farouche. L'amour maternel même, loin d'attendrir la reine, la rendit encore plus cruelle. Olympias voyait croître Arrhidée, fils de Philippe, mais d'une autre femme qu'elle. L'aimable et noble caractère qui se révélait dans ce jeune prince, inquiéta la mère d'Alexandre. Elle donna à l'enfant des breuvages qui troublèrent sa belle intelligence et affaiblirent son corps ^