Plutarque, Alexandre

350 TIMOCLÉE.

elle de se voir exclue par lui du gouvernement, il ne lui répondait qu'avec douceur. Bien qu'il lui refusât une influence politique, il lui témoignait une profonde vénération et la comblait de prévenances*. Ce fut sans doute le respect dont il entourait sa mère, qui lui enseigna le respect de la femme, ce sentiment que nul héros de l'antiquité ne porta plus haut que lui.

Après qu'il eut pris Thèbes et qu'il l'eut livrée au pillage, des soldats thraces dévastèrent et rasèrent la maison de Timoclée, femme dont la vertu égalait la naissance. Leur capitaine l'outragea, et lui demanda l'or et l'argent qu'elle possédait. La Thébaine guida cet homme vers un puits où, disait-elle, étaient cachés ses trésors. A peine y est-il descendu que Timoclée et ses gens le lapident. Il meurt; tt la courageuse femme, arrêtée avec ses enfants, est conduite à Alexandre par les soldats thraces qui lui dénoncent l'acte qu'elle a commis.

Timoclée frappe le roi par la dignité de sa démarche, par la fermeté de son attitude ; et Alexandre l'interroge sur son origine. Elle répond au prince avec assurance, qu'elle est la sœur de Théagène, guerrier qui mourut à Ghéronée en combattant contre les Macédoniens pour épargner à sa patrie les horreurs que Thèbes subit maintenant. Timoclée déclare qu'après l'ignominieux traitement dont elle a été victime,