Odyssér . XX iV

LES HÉROÏNES DE l'oDYSSÉE. 277

au palais, venait de se répandre dans Ithaque, et une partie des insulaires se disposait à faire expier à Ulysse le massacre des prétendants. Minerve veillait. Cette fois elle concerte avec Jupiter, non plus la vengeance, mais la réconciliation. C'est la dernière et c'est aussi la plus généreuse apparition de la Sagfrsse dans les chants homériques.

Les rebelles se dirigent vers la résidence de Laërte que Minerve a transfiguré après lui avoir rendu son fils. Le roi, son père, Télémaque, les deux fidèles pasteurs d'Ulysse, quelques serviteurs de Laërte, s'arment pour repousser les assaillants. Sous les traits de Mentor, Minerve les assiste. Elle donne encore au vieux Laërte la force et la consolation de jeter sa lance sur le père d'Antinous. Ulysse et son fils s'élancent au combat et frappent leurs adversaires. Mais Minerve élève la voix :

« Cessez cette lutte déplorable, Ithaciens, et séparez-vous au plus vite sans effusion de sang*. *

Éperdus de terreur, les rebelles laissent tomber leurs armes et s'enfuient. Le héros, se repliant sur luimême, bondit sur la proie qui va lui échapper.... La foudre retentit, et tombe aux pieds de la déesse qui arrête le vainqueur et qui l'adjure de redouter le courroux de Jupiter.