Iliade, VIII, traduciioa de Dugas-Monibel
108 LES HÉROÏNES DE l'iLIADE.
Les Grecs s'étaient retirés dans l'enceinte fortifiée qu'ils avaient élevée pour protéger leur flotte et leur armée. Ils étaient perdus si Junon n'avait suscité à leur chef la pensée de réveiller leur zèle. Le souverain d'Argos suit cette inspiration ; et, par ses larmes, ol)tient de Jupiter que moins de sang grec rougisse le sol.
Les Hellènes franchissent l'enceinte oii ils s'étaient retrinchés ; mais, après d'héroïques efforts, ils reculent de nouveau, ils reculent jusqu'à leurs navires, toujours poursuivis par Hector et jetant vers le ciel des cris de détresse.
A. ce spectacle, Junon et Pallas, oubliant toute prudence, se disposent à se jeter dans la n êlée. Déjà elles sont aux portes de l'Olympe quand Iris leur transmet les redoutables menaces que, du sommet de rida, leur adresse le maître de la foudre. Elles obéissent avec tristesse, et quand elles revoient Jupiter, elles l'entendent déclarer qu'Hector ne cessera de vaincre qu'au jour où Achille combattra.
La nuit vient empêcher Hector de consommer la ruine des Grecs. Quand le combat a cessé, le jeune héros dardanien, ne voulant pas rentrer dans Ilion, charge les hérauts d'y porter ses ordres. Que les habitants de Troie prémunissent contre une invasion possible leur cité privée de ses défenseurs ; et que les jeunes épouses des guerriers concourent à cette tâche en éclairant leurs demeures par de grands feux.
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Agamemnon ne pensait pas alors à attaquer Ilion. Loin de là, il voulait fuir; mais d'après les conseils de Nestor, il réunit à un festin les chefs de rarnrjée grecque.
Le vénérable roi de Pylos prend la parole. Il sait que les princes assemblés doivent leur respect à leur chef suprême ; mais en revanche, celui-ci leur doit sa déférence; et quand ils émettent une idée utile, son devoir est d'y souscrire. Le vieillard n'hésite donc pas à donner au roi des rois un conseil salutaire qui le fait réfléchir depuis le jour où Agamemnon a enlevé la captive d'Achille. Nestor exprime le vœu qu'une réparation soit^ofïerte au héros qui, contre le gré des Hellènes, a reçu cet outrage.
L'attitude du roi d'Argos est touchante et digne, et sa conscience domine son orgueil :
« Vieillard, répond-il, tu n'as point trahi la vérité en rappelant mes fautes; je fus coupable, je ne le nie point ^ »
11 ne cache plus son admiration pour l'homme qu'il feignait naguère de mépriser; et en avouant le mal qu'il lui a fait, il cherche à le réparer. Il offrira au prince thessalien sept trépieds, dix talents d'or, vingt vases éclatants, douze chevaux, brillants vainqueurs des courses; sept femmes lesbiennes, et, avec ces
