CiBRARlO, I, i8j

8. — Florence, Archivio di Staio, Sentense drl Capitano X. Ruflo dfl 1^72, fol. 42. Senlente del Capitano Gio. Berloti dfl 1376, fol. 4q, 83. SenienM del Capitano Cante di Jacobo d« Gahrielli del ;i7S, guad. VIII, p. VI.

faire une reconnaissance de trente florins « non pour avoir la somme, dit-il, mais pour lui inspirer plus de retenue à l'avenir' ». Les statuts de 141 5 ordonnent que celui qui aura abusé d'une esclave payera à son propriétaire, en compensation de la diminution de valeur que la grossesse lui a fait subir, le tiers de ce qu'elle valait antérieurement-.

Comme les enlèvements continuaient néanmoins, la Balia décida, en 1452, que les coupables seraient pendus « et obligés de restituer l'esclave »; toutefois s'ils ne l'avaient gardé, que deux jours, la peine était réduite à une amende de deux cents livres. Celui qui pénétrait dans une maison avec la pensée de détourner une esclave était passible d'une peine sévère. En 1435, le juge « collatéral », sorte de substitut du juge ordinaire, appliquant les statuts de 141 5 et les aggravant même, obligea un homme qui avait rendu une esclave enceinte, à verser à son maître le tiers de sa valeur plus cinq florins pour les frais d'accouchement. En 1539, une tentative d'enlèvement d'une esclave est punie de dix florins d'amende^.

Les statuts de Lucques de 1372 ordonnaient que le suborneur devait subir une amende de cent livres et prendre pour lui l'esclave après en avoir payé deux fois le prix au propriétaire si celui-ci était disposé à la vendre''. Les statuts de 1526 portent l'amende à deux cents livres et déclarent que le suborneur payera au propriétaire trois fois le prix de l'esclave. On en croyait le serment du propriétaire s'il était homme de qualité et avait une bonne réputation'.

Toutefois, les coupables s'en tiraient parfois à meilleur marché; ainsi un accord intervint dans un cas semblable entre le suborneur et le propriétaire qui accepta neuf écus dont trois pour les dépenses nécessitées par l'accouchement*'.

A Ferrare, le coupable devait simplement rembourser au propriétaire le prix de son esclave, même s'il l'avait débauchée dans sa propre maison. Si c'était le maître qui avait abusé de son esclave contre sa volonté, il devait payer vingt livres d'amende'.

Exception curieuse, à Florence comme à Ferrare on tenait comme suffisant le témoignage de l'esclave elle-même^.

Toutes ces dispositions n'empêchaient pas la débauche des esclaves. Sur 165 enfants apportés à l'hospice de Sienne dans les premières années du xv^ siècle, 55 étaient nés d'esclaves, 16 de mères libres, 94 d'inconnues. En deux ans, il y eut, dans la famille Guinigi, sept naissances d'enfants ayant pour mères des esclaves^. Carlo de Medici serait le fils d'une esclave achetée à Venise, en 1427, par Cosme'°.