LES SERVANTES

Trotto recommande dans son Dialogue' aux maîtresses de maison de se montrer « dignement aimables // envers leurs serviteurs afin qu'ils l'honorent comme maîtresse et la chérissent pour sa bonté. Elles ne doivent pas se familiariser avec eux parce que les serviteurs en usent souvent comme les ânes qui donnent des ruades à qui les caresse, ni les traiter *'"op rudement ou de façon trop hautaine car ils ont la peau faite comme les porcs; elle pique si on les prend à rebrousse-poil. Il convient de se tenir entre les deux extrêmes et de n'ordonner que des choses possibles et convenables.

Barberino trace leur devoir aux servantes^. Les femmes de chambre considéreront leur maîtresse à la fois comme une fille que l'on chérit et comme une mère que l'on respecte; elles regarderont tout ce qui lui arrivera de mal comme un malheur

I. — Luzio ET Reniek, Niiova Atitologia, ser. m, vol. 35 (1891), p. 137. Si les écrivains étrangers ont souvent parle d'esclaves dans les pièces dont l'action est en Italie, c'est que les comédies italiennes du xvi» siècle, en font mention fréquemment, par exemple la Cassaria d'Arioste, la Talanta de l'Arètin; l'une des pièces de Giovannimaria Cecchi a pour titre ; La Sliava. C'est dans

Beltrame que Molière a pris sa pièce de l'Étourdi où il est parle de filles esclaves et de marchands d'esclaves. II ne craignit point d'étonner ses spectateurs, parce que, apparemment, l'esclavage était demeuré aux yeu.\ des Français de son temps, comme un trait des mœurs italiennes. Cf. Zamboni, p. 515.