PARURE

il'tl. — A Licédémone, le lard était défendu aux femmes comme un arlilice contraire à la raison, à la vérité et aux bonnes niœurs. (Plutarque.) -

1745. — 11 faut que les femmes s'habillent d'une manière simple et décente; que leurs plus beaux oruomcnls soient la pudeur et la modestie, et non la frisure, l'or, les perles et les habits somptueux.

Une conduite irréprochable, voilà la parure qui sied aux femmes vraiment pieuses. (Saint Paul.)

1744. — On est toujours misérable quand on veut être autre que ce que l'on est. Pourquoi vouloir changer la couleur de ses cheveux ou de ses yeux par des teintes artificielles? i'ourquoi se regarder au miroir, à moins de craindre de s'y reconnaître? La FEMME honnête l'est jusque dans sa mise. Elle ne sait ce ([ue c'est que d'être adultère même en peinture. Mêler l'or à ses vêlements, c'est trafiquer de la corruption. A (juoi bon cet alliage de métaux pesants et de tissus légers, ({u'à charger les épaules d'un poids incommode, et à manifester l'extravagance de vos désirs? A quoi bon ces. pierres précieuses dont on chaige sa tète, et dont la valeur, sans comptci- la maind'œuvre, excède les dépenses à chaque mois? Ce n'est point là la parure d'une femme, mais la preuve de ses dérèglements. A (pioi bon ces anneaux qui ne peuvent ni entrer dans les doigts ni en sortir? Est-ce pour l'usage ou bien pour la vaine gloire de témoigner (pu^ Ton est l'iche? Que de peines l'on se donne pour faire voir que les femmes d'une nature si délicate savent mieux que les hommes porter la charge de leurs vices! (Saint Cyprien.)

1745. • — Les femmes, dit saint Pierre, doivent sortir avec des iiabits décents, être plutôt ornées de vcitu ([uc d'or et d'argent.

1740. — La j)arure, chez les femmes, ne doit que seconder les grâces et non les

MOSAIQUIC. '^5

éloufler; ce n'est poiiil lamas, mais le clioix bien ciiloiulu des orncmeiils, qui donne du i-elief à la beauté. Donnez de la gaze, des lleins cl des rubans à de jeunes demoiselles, elles seront phis parées que la plupart de no^ dames avec tontes les pierreries dont elles se obargenl, et dont elles relèvent les plus riclies étofl'es : tant de richesses entassées et déplacées s'opposent à relVel de leurs ciiarines et au [)laisir que nous avons de les trouver belles.

Ce qui met à si liant prix ces bagatelles dans l'espril des f kjimks, c'est le désir violent qu'elles ont d'attirer les yeux de la foule et d'eiïacer les autres kemmes : quand une l'ois cette manie est entrée dans une tète, elle exclut toute autre pensée; on aime alors l'étalage et la pompe, et l'on ne vit plus que pour èlre regardée.

17 47. — On peut briller pur la parure, mais ou ne plaîl que par la personne. Nos ajustements ne sont point nous : souvent ils déparent à force d'être recherchés; et souvent ceux (pii font le plus remarquer celle qui les porte sont ceux qu'on remarque le moins

Tant d'ajustements n'est fait que pour cacher des défauts : le vrai triomphe de la beauté est de briller par elle-même.

L'amour îles modes est de mauvais goùl, parce que les visages ne cliaugeut pas avec elles, et que, la figure restant la même, ce qui lui sied une fois lui sied toujours....

An reste, il y a des ligures qui ont besoin de parure, mais il n'y en a point ((ui exigent de riches atours. Les parures ruineuses sont la vanité du rang et non de la personne; elles liinnenl uniquement an préjugé. La véritable coquetterie est quelquefois recherchée, mais elle n'est jamais fastueuse; et Junon se mettait plus superbement que Vénus...

J'ai aussi remarqué que les plus pompeuses parures annonçaient le plus souvent de laides feîijies : on ne saurait avoir une vanité plus maladroite

Ce sont presijue toujours de laides personnes qui amènent les modes auxquelles les belles ont la bêtise de s'assujettir. (J.-J. Rousseau.)

1748. — Sensibles aux impressions de l'air, les femmes devraient prendre plus de piécaulions dans leur manière de se vêtir; mais c'est bien en vain que la voix de la prudence cherche à se faire entendre quand la mo9e a parlé. Dussent-elles périr, elles doivent se sonmcllre à ses lois. Tant que ces modes n'exposent que leur sauté, et c'est beaucoup, elles peuvent mépriser ce danger; mais par quelle inhumanité font-elles courir les plus grands périls à l'être qu'elles portent dans leur sein ou qu'elles allaitent?... (Rostan.)

1749. — Les fejimes grecques ignoraient l'usage de ces corps de baleine par lesquels les nôtres contrefont leur taille plutôt qu'elles ne la marquent. Je ne puis concevoir que cet abus, poussé en Angleterre à un point inconcevable, n'y fasse pas à la fin dégénérer l'espèce, et je soulieus même que l'objet d'agrément qu'on se propose en cela est de mauvais goût. Il n'est point agréable de voir une femme coupée en deux comme une guêpe ; cela choque la vue et fait souffrir l'imagination. La finesse de taille a, comme tout le reste, ses proportions, sa mesure, passé laquelle elle est certainement un défaut; ce déliml serait même frappant à l'œil sur le nu : pourquoi serait-il nue beauté sous le vêtement?

426 CIIÂPITHE XM|[.

Je n'ose presser les raisons sur lesquelles les femmes s'obstineiil à s'encnirasser ainsi : un sein qui lombc, un ventre qui grossit, etc., cela déplaît fort, j'en conviens, dans une personne de vingt ans; mais cela ne choque plus à trente : et, comme il Tant en dépit de nous être en tout temps ce qu'il plaît à la nature, et que l'œil de l'homme ne s'y (rompe point, ces défauts sont moins déplaisants à tout âge que la sotte affeclation d'une petite fille de quarante ans.

Tout ce {pii gène et cnniraint la nature est de mauvais goût ; cela est vrai des parures du corps comme des ornements de l'esprit. La vie, la santé, la raison, le bien être, doivent aller avant tout; la grâce ne va point sans l'aisance; la délicatesse n'est pas la langueur, et il ne faut pas être malsaine pour plaire. On excite la pitié quand on souffre ; mais le plaisir et le désir cherchent la fraîcheur de la santé. (.l.-J. Rousseau.)

1750. — L'espoir tro[) crédule de redresser la nature a aussi fait inventer des moyens mécaniques pour prévenir ou corriger des défauts qu'on attribue pour l'ordinaire à ses erreurs, mais que bien souvent ou pourrait, peut-être avec plus de raison, imputer à nos vices. Lu ualiu'e, simple el livrée à sa marche droite et uniforme, produit peu de bossus, de boiteux, et de tous ces êtres informes dont fourmillent tous les lieux où elle est continuellement outragée [)ar des mœurs qu'elle réprouve. C'est aussi dans ces lieux que l'usage des corps de baleine est le plus en vogue. On prétend, par ce secours artificiel, perfectioiuier la taille, qu'au contraire on dégrade ou qu'on empêche de se former. Les médecins et les philosophes se sont élevés avec autant de force que de raison contre les abus qu'on fait de ces corps; ils l'ont représenté comme un obstacle qui dans les enfants s'oppose à leur développement, et peut, dans les personnes déjà formées, tellement gêner l'exercice des fonctions, qu'il en dérange l'ordre, et qu'il altère la forme naturelle des organes; enfin, comme une chose qui choqne'même les idées d'agrément qu'on se propose. Un grand préjugé contre les corps, c'est que, chez les peuples qui n'en font aucun usage, les femmes ont la taille plus avantageuse et sont mieux faites que chez ceux qui regardent ce supplément ou ce correctif comme nécessaire à l'ouvrage de la nature, et qui pensent que les hommes peuvent être façonnés comme les matières que l'art soumet au rabot et au ciseau. Le peu de succès de celle [)r:itiquc devrait les éclairer sur la fausseté des idées sur lesquelles on la fonde, leur inspirer plus de confiance pour les opérations simples de la nature, et les convaincre qu'autant elles sont salutaires et heureuses lorsqu'elles ne sont point contrariées, autant elles sont imparfaites et irrégulières lorsque nous essayons d'y mêler nos procédés et nos caprices. (l\Oussel.)

1751. — Nous ne saurions blâmer avec trop de force l'usage des corps et des lacets, ([ui r('|)rennent aujourd'hui une fâcheuse vogue; les accidents qu'occasionne cette barbare coutume sont innombrables. Pour paraître avoir la (aille fine, les femmes se détruisent la santé. En comprimant les côtes, ces liens empêchent leurs mouvements, la dilatation du poumon. De là la stase du sang dans ce viscère, la difficulté de respirer, riiémoptysie, les toux habituelles, les tubercules, la phthisie, les anévrismcs du cœur. (Hoslan.j

1752. — Dans leur jeunesse, les femmes aiment la parure pour attirer des con- (juêtcs, jilus tard pour les conserver; el, dans leur vieillesse, elles aiment encore la parure, parce qu'elle les rapproche de certains souvenirs. (Sainl-Prospcr.) — V. Mode.

PASSIOIV.

1755. — Les passions d'une femwf. douce, quoiciuo plus lentes à l'émouvoir qiic dans un lenipérament vif, sont plus ardenles el plus invincibles lorstpi'clles sont Inen e illannnées.

1754. — Les passions varient à Tinfini chez les hommes; chez les ff.îhmks, elles ro réduisent à deux : l'aniour du plaisir et celui du pouvoir.

175-). — I,os passions des femmfs, plus rapides, plus gênées que celles des hommes, sont aussi plus ardenles : elles se nourrissent dans le silence, s'irritent dans les combats, et s'augmentent par les craintes et par les alarmes.

4756. — Quand la passion a fait prendre une résolution à une ffîime, Texécution suit de près son projet.

1757. — Pour les femmes, s'il n'y avait point de passions au monde, je ne sais ce qu'elles feraient; car, comme elles sont les plus faibles, si leur beauté ne faisait point naître l'amour dans le cœur des hommes, et si elle ne leur teriait point lieu de force, il semble qu'il vaudrait mieux être une belle mouche que d'être une belle femme; car, outre qu'elles seraient assurément esclaves, il est encore vrai qu'elles seraient dans une oisiveté fort ennuyeuse, puisqu'elles ne sauraient que faire de tout le temps qu'elles emploient à se parer. (Mademoiselle de Scudéri.)

1758. — On doit respecter, tout en la plaignant, une femme passionnée; mais une FEMME qui ne parle que d'instinct, et cjui appelle piiilosophie tout ce qui détruit les plus douces illusions de la société, est un monstre qui devrait en être banni à jamais. (Comtesse de Rosemberg.)

1759. — Les goûts charment la vie, et les passions la détruisent. (Madame de Krudener.)

1760. — Le grand, le cruel caractère des passions, c'est d'imprimer leur mouvement à toute la vie, et leiu* bonheur à peu d'instants. (Madame de Staël.)

1761. — Lorscjue les passions nous agitent, on ne saurait les réprimer au point de n'en rien laisser paraître au dehors; et ceux mêmes dont les passions sont plus vives ne peuvent s'empêcher d'en parler. (Héloïse.)

1762. — La passion ne va que par soubresauts; elle a des actes, des mouvements; la tendresse a des soins; elle aide, elle console. (Mademoiselle de Lespinasse.)

1765. — La peinture des passions les excite, sans que leurs dangers, avec cpielque force cju'ils soient tracés, puissent en arrêter le cours. (Madame Riccoboni.)

1764. — Une femme qui sait commander à ses passions fait l'ornement de son sexe el l'adruiration du nôtre. (Beauchêne.)

1765. — Le peu de force chez la femme est en raison inverse de ses passions, c'està-dire que sa faiblesse s'accroît dans le même rapport que ses passions augmentent.

/,28 CHAPITRE XVllf.

Ainsi Ici bonnes comme les mauvaises qualités sont bien plus senties chez la femme que ('liez 1 lionimc. (Saint-Omer.)

1706. — Les seules passions qui gouvernent les femmes mal élevées, lorsqu'une grantleur d'âme iiuiée ne conlre-ba!ance pas les impressions journalières, ce sont la vanité et l'avarice. L'une les mène au désordre, l'aulre à l'égoïsme le plus étroit et le plus imj)itoyabIc. (George Sand.)

17G7. — La cliaiison dit : « Les femmes valent mieux que nous; » mais ce qui vaut mieux encore, c'est que cela est vrai à la lettre. Les femmes n'ont guère qu'une passion, qui, à la vérité, les mène quelquefois un peu loin; mais les hommes, en revanche, sujets à presque tous les défauts, se laissent aller aux plus grands écarts. Us sont ambitieux, intéressés, avides, intempérants, joueurs, colères, emportés, ([uerelleurs, vindicatifs et cruels. On voit assez peu de femmes indignes de leur sexe, et qui le déshonorent par des cas graves. Tous les grands crimes, au contraire, paraissent réservés aux hommes, tandis que les femmes oui souvent surpassé ceux-ci par des traits signalés d'héroïsme et do dévouement.

PERSÉVÉRAIVCE.

1768. — Les femmes ont une persévérance si grande, qu'elles finissent toujours par mettre à exécution leurs projets. Elles ne se rebutent jamais, quelles que soient les difficultés qu'elles rencontrent. Cette persévérance fait leur force. (Saint-Omer.)

1760. — On ne peut trop se répéter que les femmes ne viennent à bout de rien, parce (ju'clles manquent de persévérance. (Madame Necker.)