VICTIME

1911. — A ne voir les femmes que par celte surface brillante et enchantée qui nous séduit toujours, on ne se douterait pas qu'il est désagréai)le, fâcheux même et quelquefois iiumilianl d'être la plus belle moitié de l'univers : cependant, dans le fond, rien n'est plus exactement vrai. Esclaves nées des honmies, les femmes ne semblent accordées à nos désirs que comme autant de victimes qu'il nous est permis de sacrifier à nos caprices. Dès qu'elles ne sont plus l'objet de notre amour et de nos transports, elles le deviennent de notre infidélité et de notre mépris. Nous les adorons en apparence : on nous voit tomber à leurs genoux, on dirait que nous ne respirons que pour elles, et nous ne cherchons réellement qu'à nous mettre en état de les abandonner. Quand elles nous résistent, nous leur reprochons leurs vertus; quand elles cèdent à nos persécutions, leurs faiblesses ne font que des ingrats. En un mot, je dirai presque que nous n'avons d'autres projets sur elles que celui de faire servir leurs charmes, en passant, à nos menus plaisirs. Du moment qu'elles n'ont plus rien de nouveau pour nous, elles nous gênent, nous les trouvons de trop, et contents d'eu avoir fait l'essai, nous ne leur faisons pas l'hoimeur de croire qu'elles puissent être bonnes à l'user. Telle est au moins la conduite et la façon de penser de la plupart des hommes à leur égard .

I91ti. — La [)luparl des femmes du monde passent leur vie à être successivement ilatlées, giÀtées, séduites, abandonnées et livrées enfin à elles-mêmes, ayant pour unique ressource une dévotion de pratique et pleine d'ennui quand elle est sans vertu, sans ferveur ou sans intrigue. (Duclos.)

virv.

1915. — Dans les premiers temps de la république romaine, l'usage du vin était sévèrement défendu aux femmes, et Romulus avait permis aux maris de répudier et même de tuer les épouses qu'ils auraient sur|)rises buvant du vin. Yalère Maxime rapporte qn'Egnatus Métellus, ayant usé de celte permission, l'ut absous par le fondalenr de Home.

Fabius Victor raconte (pie les parents d'une Romaine, l'ayant surprise tandis qu'elle tàciiait de forcer la serrure d'un coflVe (pii contenait du vin, reiil'ermèrcut et la tirent périr d'inanition.

Les Romains étaient si scrupuleux sur la conduilc des femmes à cet égard, (pi'ils avaient introduit l'usage, d'après le conseil de Calon, d'embrasser les femmes (piaiid elles entraient dans une maison, afin déjuger ])ar leur haleine si elles n'élaient [»as en faute. Us se relâchèrent [)eu à peu de cette rigoureuse exactitude, et, les lois cédant enfin au Inxe et à la débauche, l(!s femmes imitèrent les honunes, et prirent, en toute occasion, les mêmes licences.

mosaïque. /^51

1915. — Défiez-vous du vin lorsqu'il resplendit conmic l'or dans le cristal de la coupe : car l'ivresse est au t'oiul du verre, et livresse conduit à l'engourdissement et à la mort.

Mais craignez davantaiie encore le sein hianc et pal[)ilaiit de la ikmmk lorsqu'il s'arrondit sous un voile léger, car l'ivresse des voluptés de Vamour est plus dangereuse ([uc celle du vin.

Le vin ne nous enivrerait jamais si nous étions sages, mais il réjouirait et réconforlerait nos cœurs.

Si la KtMMi: n'était pas esclave, son sein ne cacherait jamais de lâches délices cl n'énerverait pas les lionuncs libres dans l'égoïsme des voluptés.

C'est ainsi que les choses les meilleures et les plus utiles sont maintenant dangereuses et nuisibles à l'homme qui ne sait pas s'en servir.

Dans notre pauvre société, qui se croit avancée, nous sommes encore des enfants qui jouons avec le l'eu et qui nous laissons tomber sur la pointe des couteaux.

.Nous jetons nos perles et nous les foulons aux pieds poui' nous amuser à construire de petits châteaux de boue.

.4ussi, entre nos mains, tout se perd et tout se flétrit (L'abbé Constant.)