Aimer est tout; l'amoui- est Dieu. (Léon Gozlan

981 . — Peu de gens savent ce que c'est que l'amour; et parmi ceux qui le savent, il en est bien peu qui le disent. (Madame Guizot.)

982. — En amour, il n'y a jamais de position où les femmes cessent d'être exigeantes. Aiment-elles? les soins sont agréables et nécessaires à leur cœur ; n'aiment-elles pas? ils leurs plaisent encore, et toujours leur amour-propre les désire. (Mad. Cécile G.)

983. — En amour, on réussit mieux par la qualité que par la quantité. Une femme qui n'a qu'un amant, qui lui est fidèle, et qui en est aimée, a plus de mérite que celle qui se fait un mérite d'en avoir plusieurs, qu'elle trompe cl qui la méprisent. (Id.)

9g4, — En amour, c'est une folie de promettre des cho.ses dont la réalisation ne dépend pas de nous. (Id.)

985. — Les femmes aiment toujours : quand la terre leur manque, elles se réfugient dans le ciel. (Id.)

986. — En amour, lien n'est si commun à une femme que de ne vouloir pas qu'une autre profite de ce qu'elle refuse elle-même. (Hamiltou.)

987. — Les richesses et les grandeurs ne font point le charme de l'amour. La véritable tendresse sait séparer de l'amant tout ce qui n'est pis hii-mêmc, et mettre à part sa fortune, son rang et ses emplois, pour le considérer seul. ( Héloise.)

mosaïque. 509

988. — L'amour a-(-il donc tant de charmes pour des âmes liieii nées, que, depuis qu'on a bu dans la coupe des pécheurs, on ne puisse prendre qu'à regret le caHce des saints? (lléloïse.)

989. — L'amour est un de ces maux qu'on ne peut cacher; un mol, un regard indiscret, le silence môme le découvre. (Âhélard.)

990. — L'amour, c'est de l'argent comptant : un pauvre diable qui a l'amour eti main est plus riche qu'un banquier. (Arsène Houssaye.)

991 . — L'amour est comme un arbre, il penche de lui-même, jette profondément ses racines dans tout notre être, et continue souvent de verdoyer sur un cœur en ruines. (Victor Hugo.)

992. — L'amour ressemble beaucoup à un jardin an bout duquel on arriverait en trois pas, si le chemin à faire n'était prolongé par une foule de petites allées touiiiant capricieusement, fleuries et embaumées. (Alphonse Karr.)

995. — L'amour est tout dans celui qui aime; l'aimé n'est qu'un prétexte. (Id.)

994. — Faite pour aimer, la femme n'est rien si elle n'aime; elle n'est rien si, en aimant, elle ne se fait aimer. (De Kératry.)

995. — A dix-huit ans, on adore tout de suite; à vingt ans, on aime; à trente-six, on désire; à quarante, on réfléchit. (Paul de Kock.)

996. — L'amour qui naît subitement est le plus long à guérir. (La Bruyère.)

997 . — L'amour est comme la médecine, seulement l'art d'aider la nature. (Laclos. |

998. — L'amour, avec des manières, est un dieu; sans manières, c'est une bête. La Roche.)

999. — Le plaisir de l'amour est d'aimer, et l'on est plus heureux par la passion que l'on a que par celle que l'on donne. (La Rochefoucauld.)

1000. — L'amour est l'affaire d'une danseuse; le rêve d'une artiste; la vie d'une cantatrice. (Lemontey.)

1001. — Que de femmes avec beaucoup de cœur, d'imagination et de beauté, avec tout ce qu'il faut, en un moi, pour inspirer et ressentir une grande passion, se trompent dans un premier choix, et, dans leur empressement de prendre une revanche, se trompent encore, et si souvent, que lorsque entin elles rencoulronl celui qu'elles ont tant rêvé, elles ne le méritent plus. (Paulin Limayrac.)

1002. — Il arrive parfois qu'une femme résiste plus longtemps à celui qu elle aime beaucoup qs'à celui qu elle aime médiocrement : avec l'un, elle tremble de se dimimier en se donnant; avec l'autre, sa crainte est moindre. Voilà de quoi màler la vanité de ces petits-maîtres qui viennent et sont vainqueurs. (Id.)

1003. — L'amour vrai ne sait, pas lutter contre cette artillerie que les coquettes ont à leur service, et il est vaincu. Les roués seuls sont assez, habiles pour déjouer leiu^s savantes manœuvres, de telle sorte que, par une justice providentielle, ce sont les roués qui nous vengent des coquettes. (Paulin Limayrac.)

1004. — La FEMME de quarante ans ne compromet pas ses conquêtes : elle est comme l'Angleterre, elle sait coloniser. (Id.)

1005. — L'aiguillon de l'amour, c'est la difficulté. (Malherbe.)

1006. — L'amour ressemble à un joli roman qu'on lit avec avidité, et souvent même avec une impatience telle, qu'on saute plusieurs pages pour arriver plus tôt au dénoùment. (Sylvain Maréchal.)

1007. — Si les plaisirs de l'amour sont permis, ils doivent avoir un terme. Que peut-on espérer de ces céladons parfaits dont les femmes estiment tant la délicatesse et la sensibilité, et qui prennent pour quelque chose de fort beau ces misères, ces subtilités de sentiments, ces folies dont les romanciers embellissent leurs ridicules ouvrages? (L'abbé de Mably.)

1008. — L'amour, c'est du bonheur pour ce monde et pour l'éteruité. Aimez, et vos désirs seront remplis; aimez, et vous serez heureux. Aimez, et toutes les puissances de la terre ramperont à vos pieds. L'amour est une flamme qui brûle dans le ciel, et dont les doux reflets rayonnent jusqu'à nous. Deux mondes lui sont ouverts, deux vies lui sont données. C'est par l'amour que nous doublons nos êtres; c'est par l'amour que nous touchons à Dieu ! (Aimé Martin.)

1009. — L'amour et la galanterie sont incompatibles. Les femmes le savent bien, et pourtant elles veulent rencontrer l'un et l'autre... mais elles se placent souvent audessus du possible, ce qui les expose à de fréquents mécomptes. (Docteur Mége.)

1010. — L'amour a des dédommagements que l'amitié n'a pas. (Montaigne.)

1011. — Les femmes s'étudient toute leur vie à donner de l'amour ; comment pourraient-elles s'empêcher d'en prendre beaucoup? (Thomas Morus.)

1012. — L'amour est une divinité jalouse qui s'irrite dès qu'on cesse de la craindre, et on aime quelquefois seulement parce qu'on a promis de ne pas aimer. (Alfred de Musset.)

1015. — 11 y a u"e justice à rendre à l'amour, c'est que plus les motifs qui le combattent sont forts, clairs, simples, irrécusables, en un mot, moins il a le sens commun; plus la passion s'irrite et plus on aime; c'est une belle chose sous le ciel que cette déraison du cœur; sans elle, nous ne vaudrions pas grand'chose. (Id.)

1014. — L'amour est un état de guerre continuelle, c'est })our cela sans doute que les termes qui sont le plus en rapport avec lui sont tous militaires. Amour vainqueur, amour vaincu, amour invincible ; conquête des cœurs, cœurs indomptés, subjuguer un cœur, etc., etc. (Madame Necker.)

lOlô. — Lumoiir n'osl jamais si ibi'l que t[uaiul ou le croit prêt à finir pur remportement d'une querelle. 11 vit dans les orages; chez lui tout est convulsif. Veut-on le réduire au régime, il languit, il expire. (iXinoa de Lenclos.)

101 1>. — En tonte occasion, il vaut sans doute mieux être dupe que i'ripon, mais en amom-, les sots seuls sont dupes, et les fripons ont toujours les rieurs de leur côté. (Id.)

1017. — Jamais femme ne vous traitera plus cavalièrement que celle qui vous croira trop amoureux pour la quitter; sa vertu, moins que son orgueil, la rend intraitable. (Id.)

1018. — Il n'est pas bien décidé si la dernière faveur est une preuve certaine (pùme KEMMK aime celui à qui elle lacconle. (Id.)

1019. — Les FEMMES aiment la témérité. Quand ou les étonne, on les intéresse, et (juand on les intéresse, on est bien près de leur plaire. (Charles Nodier.)

10"20. — L'histoire de l'amour est l'histoire du genre humain. (Id.)

1021. — La vie est complète quand on a aimé une fois. (Id.)

1022. — La cause de l'amour est un je ne sais quoi, et les effets en sont incroyables. Ce je ne sais quoi, si peu de chose qu'on ne saurait le connaître, remue toute la terre, les princes, les armées, le monde entier. Si le nez de Cléopàtro eût été plus court , toute la ftice du globe aurait changé. (Pascal.)

1025. — Jamais il n'exista de femme qui ait connu tant de douceur dans l'amour satisfait qu'il y en a dans le désir et les sollicitations. (Id.)

1024. — Il ne fout pas être trop aimé pour être respecté. L'amour et la vénération ne vont point ensemble. (Madame de Puisieux.)

1025. — En disposant notre cœur à l'amour, il semble que Dieu le prépare à recevoir des larmes. (Régnier Détourbet.)

1026. — Il y a si peu de différence entre l'amour et la douleur, que l'un et l'autre s'expriment de même, c'est-à-dire parles larmes. (Id.)

1027. — Dans les affaires de l'amour, toujours si délicates, ne rien perdre, c'est quelquefois gagner beaucoup, (Adolphe Ricard.)

1028. — Le paradis est toujours là où habite l'amour. (Jean-Paul Richter^)

1029. — De la vivacité, du feu, de la joie, cela ressemble-t-il au sentiment? L'amour est triste, il ferme notre cœur à tous les plaisirs qu'il ne donne pas. (Madame Riccoboni.)

1030. — L'amour ne brusque pas d'abord l'objet au([uel il s'attache, il commence par le séiluire. Ce qu'il veut déshonorer, il le respecte, ce qu'il veut profaner, il l'ido-

làlre. Il se l'ail esclave pour devenir tyran. Malheur à ceux qui ne le voient pas! Ce sont des victimes cpi'il immolera sans pitié. (Romilly.)

1031. — Amour, amour, qui pourra sonder nu seul de tes mystères? Depuis la naissance du monde et son éclosion sous ton aile, lu les suscites toujours inépuisables dans les cœurs, et tu les varies. Chaque génération de jeunesse recommence comme dans Édeu, et t'invente avec le charme et la puissance des premiers dons. Tout se perpétue, tout se ranime chaque printemps, et chaque coup de tes miracles est toujours nouveau. Le plus incompréhensible et le plus magique des amours est encore celui que l'on voit, et, s'il est possible, celui ()ue l'on sent; mais de tous, le plus parfait pourtant et le plus simple, à les bien comparer, sera toujours celui qui est né le plus sans cause. (Sainte-Beuve.)

1052. — L'illusion ou l'amour qu'on porte en soi à vingt ans ressemble à un collier dont le fil est orné de perles; mais au collier de trente ans les perles sont tombées, il n''en reste que le fd, qui, dans un cœur fidèle, est indestructible, et dure cette vie et l'autre. (Id.)

1 033. — Le premier mérite auprès des femmes est de les aimer; le second est d'entrer dans la confidence de leurs inclinations; le troisième, de faire valoir ingénieusement tou-t ce qu'elles ont d'aimable. Faites-vous aimer, ou llatlez-les sur ce qu'elles aiment, ou faites-leur trouver en elles de quoi s'aimer mieux ; car eiifin il faut de l'amour, de quelque nature qu'il puisse être. Leur cœur n'est jamais vide de cette passion. (Sainl-Évremont.)

1034. . — C'est un précieux trésor pour l'homme qu'une femme qui l'aime. 11 n'y a point de cœur d'oi'i l'amour tombe plus haut, et à Ilots plus larges et plus pressés, que du cœur de la femme. La tendresse n'a point de source plus |)rofonde, le dévouement n'a point d'abandons plus sublimes, le sacrifice n'a point d'actes plus saints et plus complets que chez elle. (Sainte-Foix.)

1055. — Si Satan pouvait aimer, il cesserait d'être méchant. (Sainte Thérèse.)

1036. — L'amour est la vertu de la femme ; c'est pour lui qu'elle se fait une gloire de ses fautes; c'est de lui qu'elle reçoit l'héroïsme de braver ses remords. Plus le crime lui coûte à commettre, plus elle aiu'a mérité de celui qu'elle aime. (George Sand.)

1057. — Les premiers transports de l'amour sont si violents et si sublimes, que tout se range à leur puissance ; toutes les diflicullés s'aplanissent, tous les germes de dissension se paralysent, tout marche au gré de ce sentiment qu'on appelle avec raison l'itmc du monde, et dont on aurait dû faire le dieu de l'univers; mais quand il s'éteint, toute la nudité de la vie réelle reparait; les ornières se creusent couune des ravins, les aspérités grandissent comme des montagnes. (Id.)

1038. — L'amour, c'est connue la lui aux miracles : c'est un travail de l'imagination pour exciter le cœur et paralyser le raisonnement. (Id.)

1059. — Dieu n'a pas voulu que la plus chère es|)érance de l'honnue vint aboutir

MOSAIOUH. 313

à l'abjuration de toute espéruuce. riiilob.o[)Iios austères, moralistes saus pitié, vous mentez si vous prétendez que l'amour n'a cpie des devoiis à remplir, et point de joies pures à exiger. Et vous autres, sceptiques matérialistes, qui prétendez que le plaisir est tout, et qu'on ne peut adorer ce qu'on n'admire pas, vous mentez encore plus. Vous mentez tous, aucun de vous n'aima jamais. Je ne peux pas aimer sans bonheur, et je ne veux pas de plaisir sans amour. (George Sand.)

lOiO. — Il y a, dans les lointains souvenirs d'amour, une inexplicable magie. On .aime ses premières inq)ressious d'un amour paternel; on se chérit dans le passé, peutêtre parce qu'on s'einiuie de soi-même dans le présent. (Id.)

lOil . — 11 y a dans la voix, dans le regard, dans tout l'être de ceux que nous aimons, un lluide magnétique, une sorte d'auréole, non visible, mais sensible au loucher de l'àme, si je peux parler ainsi, qui agit puissamment sur nos sensations intimes. (Id.)

1042. — Nulle créature humaine ne peut commander l'amour; et nul n'est coupable pour le ressentir ou pour le perdre. (Id.)

i043. — En général, et les femmes le savent bien, un homme (pii [)irle d'amour avec esprit est médiocrement amoureux. (Id.)

1044. — Il y il cent mille manières de perdre l'amour d'une femme, et la seule qu'on n'ait pas prévue est précisément celle qui se réaUse. (Id.)

1045. — Le dévouement tue l'amour et le change en amitié. (Id.)

1046. — En amour, c'est toujours la victime qui s'accuse et s'humilie. (Jules Sandeau.)

1047. — En amour, il n'y a de sincère que le découragement : on ne peut connaître le caractère d'un homme qui aiaic avec espérance. Tout amour violent est une hypocrisie involontaire, et plus on aime, plus on ment. (Id.)

1048. — L'aiiiour devient coupable du moment qu'il cesse d'être malheureux; il se purifie par les souffrances et les larmes; mais, toujours cruel, il ne donne le bonheur qu'en portant atteinte à la vertu. (Madame de Sarlory.)

1049. — L'amour n'a recours à l'amitié que lorsqu'il craint ou désire; quand il est heureux, il se suffit à lui-même (Id.)

1050. — L'amour est la seule chose ici-bas (jui ne veuille d'autre acheteur que lui-même. (Schiller.)

1051. — L'amour tst un plaisir qui nous tourmente; mais ce tourment fait plaisir. (Scribe.)

1052. — L'amour ressemble à l'amitié; il en. est [)our ainsi dire la folie. (Sénèque.)

1053. — L'amour s'use plus vite dans l'imagination des hommes que dans celle (les FEMMES. (Shakspeare.)

1054. — Les rêves ne se réaliseiit jamais. Lorsqu'on a obtenu l'amour qu'on a désiré comme le comble du bonheur, on est heureux sans doute, mais non pas du bonheur qu'on a rêvé; car l'ange qu'on voyait au ciel est tombé, et, quoique tombé dans nos bras, il est maintenant de la terre et marche à côté de nous! (Frédéric Soulié.)

1055. — Une femme, dans la pureté de sa vertu, se dit : Jamais je n'accueillerai des propos d'amour. C'est un crime de les accueillir, c'est le plus grand de tous. On lui parle d'amour ; elle laisse faire, et se réfugie dans cette résolution : Jamais je n'y répondrai .

Un chagrin lui vient, une jalousie la prend, une joie la saisit et un aveu lui échappe : alors elle bat en retraite derrière un nouveau rempart où elle se croit à l'abri de tout : J'ai pu lui laisser voir que je l'aimais, se dit-elle; mais jamais il n'obtiendra de moi un encouiagemeut, pas un regard, pas un mot ; car c'est alors que je deviendrais vraiment criminelle. Si l'on ne peut dominer les sentiments de son cœur, on reste maître de ses actions, c'est tout ce que le ciel, tout ce que les hommes peuvent demander à la vertu d'une FEMME. Non, pas un mot, pas un regard. Elle ne pense pas alors au rendez-vous, car le rendez-vous... c'est le crime complet.

Mais, hélas! le regard échappe; le mot se dit; le rendez-vous s'accorde; on sent bien un remords, on comprend bien sa faute ; mais ou court à sa dernière ressource : Je l'aime, je le sens, ma tète se perd, je ne puis vivre si je ne le vois, si je ne l'entends; mais je mourrai avant d'être à lui. (Id.)

1056. — Les FEMMES aiment par ennui, — par vanité, — par sensiblerie, — ou par passion. La femme qui aime par passion est la seule qui mette de la réalité dans l'amour. (Th. Staines.)

1057. — Les plaisirs de l'amour sont toujours en proportion de la crainte. (De Stendhal.)

1058. — Une femme qui auiait envie de faire une avance de tendresse à celui qu'elle aime, ou qui voudrait lui donner un témoignage de legret, et qui ne le fait pas, dans la crainte de l'accoutumer aux prévenances, ou n'aime pas, ou n'aime qu'à demi, ou a un cœur pervers. (De Vanière.)

1059. — De quoi servent les vœux et les temples à une femme que l'amour domine entièrement, cette flamme qui lui plaît ne la consume pas moins, et la plaie secrète de son cœur n'en reçoit aucun soulagement. (Virgile.)

lOGO. — L'amour est un grand enfant, la femme est sa poupée. (Madame Voiliez.)

1061. — En amour, la crainte de déplaire est l'éteignoir de la raison. (Voltaire.)

1062. — Celui qui n'a pas goûté les plaisirs d'un chaste amour est encore à savoir tout le bonheur que peut donner une femme. (Young.)

1065. — Eu amour, le respect connnunéinent flatte les femmes et bientôt les emiuie.

lOG^. — En amour, de toutes les choses aisées, la déclaration est la chose la plus difficile.

1065. — Les FEMMES veiilenl bien qu'on les aime tendrement, mais elles veulent iiussi qu'on les divoitisse, et {}ui lait l'un sans l'autre, ne fait presque rien. Les femmes prêtèrent même qu'on les divertisse sans les aimer, plutôt que de les aimer sans les divertir.

1066. — Un magistrat, parent de madame de la Sablière, lui disait d'un ton grave : « Quoi! madame, toujours de l'amour et des amants! les bêtes n'ont du moins qu'une saison. — C'est vrai, dit-elle, monsieur, mais aussi ce sont des bêles. »

j067. — La FEMME est en quelque façon comme la nature; elle ne semble avoir qu'une pensée, qu'un désir et qu'un but : l'amour, la reproduction et la conservation.

1068. — L'amour des liommes n'est souvent que dans leur tête; celui des femmes est le plus ordinairement dans leur cœur. Elles aimeraient donc avec plus d'intensité et d'abandon. — V. chap. vn.

AlflOUR-PROPRK. — TATVITÉ.

1069.' — L'amour-propre est de toutes les passions celle qui nous abuse le plus; elle nous ôte en réalité tout ce qu'elle nous accorde en apparence; et le moment oi!i une FEMME croit produire les plus grands effets est celui oii l'on est le plus indisposé conire elle. Dès qu'on n'est plus jeune, il ne reste plus de jouissance et d'occupation que dans l'exercice de la vertu, de la sensibilité et de l'esprit, et c'est assez pour le bonlieur : mais il ne convient pas plus à une femme dans son automne de faire parade des qualités de son âme que des cbarmes de sa figure. Jeunes ou vieilles, les femmes font bien de se cacher; mais, vieilles, elles le doivent indispensablement. (Mme Necker.)

1070. — Nous désirons souvent par amour-propre, dit mademoiselle ***, des choses dont notre amour-propre rougit.

Par exemple, une jeune personne cache avec soin le désir qu'elle a de plaire; elle rougit d'avoir ce désir, et cependant il existe en elle. L'amour-propre excite ces deux mouvements opposés.

Le sens et l'amour-propre malentendu excitent ce désir de plaire, et l'amour-propre raisonné l'en fait rougir.

Si elle écoute le premier, et qu'elle surmonte cette modeste honte, les succès de ses charmes lui donneront de la vanité; elle désirera d'en augmenter le nombre. De triomphe en triomphe, elle perdra cette noble candeur dont son front était paré, et cette naïveté aimable dont la nature l'avait embellie en sortant de ses mains.

Ce malheur est souvent suivi de beaucoup d'autres, et ses suites, quelques bornes qu'y mette la vertu, sont toujours très-dangereuses. Elles entraînent souvent l'humiliation de faire un coupable aveu de sa faiblesse.

Si celte jeune personne s'était accoutumée à vaincre cet amour-propre, qui ne paraît indomptable qu'à ceux qui ne veulent pas le combattre, son cœur aurait pu être surpris, mais il n'aurait jamais avoué sa défaite.

Honteuse de sa faiblesse, elle serait venue à bout d'en triompher.

1071. — Chez les jeunes femmes, l'amour-propre et la coquetterie se fondent ensemble, et ne font qu'un seul corps. (Fr. Guide.)

316 CHAPITRE XVIIf.

1072. — Ln raison, le rcpiir. la vorln même, chez une if.mme, tout es-t esclave de l'amour-propre.

1075 — L'alternative sur laquelle une femme est toujours embarrassée est celle où il s'agit de faire abnégation de son amour-propre en faveur d'une violente passion.

1074. — L'amour-propre d'une femme est complètement satisfait quand son amant obtient à la fois les suffrages des hommes et des femmes ; toutefois, il ne faut pas que les suffrages de celles-ci soient tels qu'ils puissent lui inspirer de la jalousie.

1075. — L'amour-propre tient souvent lieu de vertu aux femmes.

1076. — L'amour-propre a plus de pouvoir chez les femmes que l'amour du devoir, et la vanité plus de force que la reconnaissance.

1077. — Ce n'est jamais la force de la raison qui portera une femme à s'abandonner elle-même et à changer d'idées et de conduite. La vanité et l'amour-propre, qui veillent sans cesse à l'entrée de son esprit, repoussent toutes les lumières (pii les blessent l'ini ou l'autre.

1078. — *La vanité d'un homme, trop dédaigneuse pour entendre à aucune transaction, fléchit au premier coup dont elle est blessée. Celle d'une femme, flattée ou trahie par le sentiment qui l'abuse, cède, reprend tour à tour le terrain, et se défend jusqu'au dernier soupir. (Madame Simons Candeille.)

1079. — C'est la vanité qui, chez les femmes, rend la jeunesse coupable et la vieillesse ridicule. (Madame de Flahaut.)

1080. — Les hommes ont de l'orgueil, mais la plupart des femmes n'ont que de la vanité.

. La vanité est le principal mobile qui anime toutes les actions des femmes; les plus sages et les plus sensées n'en sont pas exemptes, il n'y a de différence que dans l'objet : les unes en ont un estimable en lui-même, et les autres n'y sont pas si difficiles, mais presque toutes veulent occuper le public et en être admiré(!S. Les femmes qui se piquent d'être honnêtes et qui manquent de talents propres à les faire distinguer des autres se rejettent sur le sentiment : que leurs maris ou leurs enfants aient la plus légère incommodité, e]jes sont dans un état violent, elles les voient déjà à l'extrémité : en vain fait-on des efforts pour modérer leur inquiétude; elles ont, disent-elles, le cœur si tendre et la tête si vive, qu'elles n6 sauraient se calmer. H est vrai qu'elles ne se refusent rien de ce qui peut satisfaire leur luxe et leur vanité. Les dépenses les plus excessives sont employées à se donner des ornements superflus et futiles, seuls objets (le leurs désirs : elles ne craignent ni de ruinei' ce mari auquel elles sont si att.ichées. ni de diminuer la fortune de ces enfants si chéris; mais elles fondent eu larmes dès qu'ils ont mal à la tête, et cela suffit pour persuader au public qu'elles sont les femmes et les mères les plus tendres : c'est toujours un genre de réputation, il tient sa place dans le monde, il y est même mieux famé que tout autre. Cette espèce de réputation a d'ailleurs un avantage r|ui n'appartient rpiTi elle, c'est qu'on jouit du plaisir de faire parler

MOSÂIOUK. 317

de soi et d'être môme cilée pour exemple sans exciter la jalousie, et sans qu'il en coûte d'autre peine que celle de jouer \ui 'sentiment qu'on n'a pas : personnage auquel les FEMMES sont accoutumées dès l'enfance, et qui ne force point du tout leur caractère. (Madame d'Arconville.)

ItlSl. — La vanité est ennemie des mœurs honnêtes et fait aisément broncher une FEMME, fiit-elle duchesse ou femme de chambre : malheureusement presque toutes les FEMMES sont vaines, si elles ne sont pas orgueilleuses.

1082. — Dans les femmes, le mobile le plus puissant et le plus actif, c'est la vanité : elle tient lieu chez elles de l'ambition chez les hommes, et elle les rend rivales les unes des autres plus que tout autre motif.

1085. — La vanité est en apparence l'amie des femmes, et en réalité leur plus cruelle ennemie.

Lein- amie en apparence, parce qu'elle ne les quitte jamais, et qu'elle est de leur part l'objet de douces caresses.

Leur ennemie, parce qu'elle est la cause de leurs plus cuisants chagrins, et que les blessures qu'elle lliit sont dangereuses. (Saint-Omer.)

lOS'i. — La plupart des femmes ne connaissent pas les vrais plaisirs de l'amour. Les sens sont muets chez elles. C'est la vanité ou l'intérêt qui préside au choix do leurs amants.

1085. — Entravez les intrigues amoureuses d'une femme ou blessez sa vanité, vous pouvez être assuré de sa haine.

1086. — La vanité chez les femmes l'emporte souvent sur l'amour; aussi ne retardent-elles leur défaite que pour laisser à leur vanité le temps de se rassasier. Elles savent qu'à l'ivresse qu'elles éprouvent pendant qu'on les courtise succédera l'ennui, parce qu'une fois qu'elles se sont oubliées, les hommes n'ayant plus rien à désirer et elles n'ayant plus rien à donner, l'amour n'a plus d'aliment. (S-o...)

1087. — La vanité chez les femmes est portée à un si haut degré, qu'elles affirment que les hommes sont toujours sincères dans les hommages qu'ils leur rendent. Elles s'abusent constamment tant que leur amour est enjeu. (Saint-Omer.)

1088. — La plupart des femmes préféreraient plutôt d'être moins aimées en effet, pourvu qu'elles le parussent davantage, parce que la vanité est le premier de tous leurs sentiments. (Madame d'Arconville. )

1089. — Les FEMMES sacrifient plus souvent leur honneur à la vanité et à l'amourpropre que leur donne un amant qui a de la célébrité qu'à l'amant lui-même. (Id.)

1090. — La vanité fait succomber plus de femmes qite h goût, le penchant et \e'< sens. (Meilhan.)

1091. — 11 est peu de femmes sur l'esprit desquelles la vanité n agisse plus que

818 CHAPITRE XVIIl.

l'amour; cl il n'est rien qu'elles ne soient capables d'entreprendre quand on a le secret de llattcr leur vanité en leur proposant d'aimer. (Saint-Réal.)

1092. — Cette passion (la vanité), qui n'est grande que par la peine qu'elle cause, et ne peut qu'à ce seul titre marcher de pair avec les autres, se développe parfaitement dans les mouvements des femmes ; tout en elles est amour ou vanité. Dès qu'elles veulent avoir avec les autres des rapports plus étendus ou plus éclatants que ceux qui naissent des sentiments doux qu'elles peuvent inspirer à ce qui les entoure, c'est à des succès de vanité qu'elles prétendent. Les efforts qui peuvent valoir aux hommes de la gloire et du pouvoir n'obtiennent presque jamais aux femmes qu'un applaudissement éphémère, un crédit d'intrigue, enfin un genre de triomphe du ressort de la vanité, de ce sentiment en proportion avec leurs forces et leur destinée : c'est donc en elles qu'il faut l'examiner.

Il est des femmes qui placent leur vanité dans les avantages qui ne leur sont point personnels, tels que la naissance, le rang et la fortune : il est difficile de moins sentir la dignité de son sexe. L'origine de toutes les femmes est céleste, car c'est aux dons de la nature qu'elles doivent leur empire : en s'occupant de l'orgueil et de l'ambition, elles font disparaître tout ce qu'dy a de rnagitpie dans leurs charmes ; le crédit quelles obtiennent, ne paraissant jamais qu'une existence passagère et bornée, ne leur vaut point la considération attacliée à un grand pouvoir, et les succès qu'elles conquièrent ont le caractère distinc^t des triomphes de la vanité : ils ne supposent ni estime ni respect pour l'objet à qui on les accorde. Les femmes animent ainsi contre elles les passions de ceux qui ne voulaient penser qu'à les aimer.

Le seul vrai ridicule, celui qui naît du contraste avec l'essence des choses, s'attache à leurs efforts : lorsqu'elles s'opposent aux projets, à l'ambition des hommes, elles excitent le vif ressentiment qu'inspire un obstacle inattendu ; si elles se mêlent des intrigues politiques dans leur jeunesse, la modestie doit en souffrir ; si elles sont vieilles, le dégoût qu'elles causent comme femmes nuit à leur prétention comme hommes. La figure d'une femme, quelle que soit la force ou l'étendue de son esprit, quelle que soit l'importance des objets dont elle s'occupe, est toujours un obstacle ou une raison dans riiistoire de sa vie ; les hommes l'ont voulu ainsi. Mais plus ils sont décidés à juger une femme selon les avantages ou les défauts de son sexe, plus ils détestent de lui voir embrasser une destinée contraire à sa nature. (Madame de Staël.)

AIVTIPATHIE*

1093. — Lorsqu'une femme a de l'antipathie pour un homme, sans y être excitée par aucun acte qui blesse son amour-propre, l'aversion qu'élis éprouve est bien près du sentiment contraire. (Marquis de Chesnel.)