AVARICE

1091). — On s'imagine d'ordinaire que les avares et les prodigues sont diamétralement opposés; mais cela n'est pas toujours vrai, car il y a des gens qui sont à la fois avares et prodigues, et c'est assez le caractère des femmes, surtout de celles d'un certain rang. (P. Bruys.)

1097. — Ah! quel que soit le Dieu qui donna la beauté à une femme avare, il cacha la volupté sous une foule de maux : de là sont nés les pleurs et les querelles, de là tout ce qui déshonore l'amour. (Mirabeau.)

1098. — La passion la plus humiliante et la plus indigne d'une femme, c'est l'avarice; elle neutralise tous les biens qu'on a, et tarit non-seulement la source de nos prospérités, mais aussi celle de nos qualités personnelles, dont la générosité et la compassion sont les premières.

L'avarice est aussi éloignée d'une économie bien entendue que l'inaction Test de l'activité, que la mort l'est de la vie

BAnii..

1099. — Il est incontestable que la nature a avantagé les femmes du côté delà langue, et qu'an lieu de multipHer tu elles cet organe, ce qu'elle pouvait avec autant de facilité qu'elle a doublé ceux de la vue et de l'ouïe, elle lui a donné une habileté merveilleuse. Accoutumé à réfléchir sur tout, j'ai recherché sur quoi ce privilège était fondé : je n'ai pas eu de peine à l'apercevoir. Les femmes, destinées à peupler la société, sont chargées de notre enfance ; c'est dans leur compagnie seule que nous passons nos premières années. A mesure que notre corps s'accroît, elles doivent tâcher d'aider notre esprit à se développer de même, c'est-à-dire, à acquérir les idées : car on conçoit que la sphère de l'esprit ne s'agrandit que par le nombre des idées, et que nous n'acquérons d'idées que par l'exercice de nos sens, surtout de la vue et de l'ouïe. Me contesterez-vous à présent que le babil des nourrices et des gouvernantes d'enfants n'exerce nos jeunes oreilles, et ne grave dans notre cerveau débile beaucoup de traces idéales qui ne s'y imprimeraient pas sans ce secours ? C'est donc pour nous apprendre à penser de bonne heure, pour exciter notre imagination enfantine, que la nature prévoyante a donné tant de caquet aux femmes.

Voyez la différence de deux enduits, dont l'un aura été élevé par une fille jeune, vive, et surtout d'une langue infatigable ; et l'autre par un pédant taciturne qui n'a jamais ri. Le premier pétille d'esprit et de gentillesse: son petit jargon est plein de

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saillies : il parle de louL ce qui coiicenie sou âge, et a une laciliLc siugiilière à apprendre. Le second est presque stupide; il a uu air eud)airassé devant le monde, et ne sait pas dire un mot.

La nature, (jui a destiné les kemmks à nourrir leurs propres enfants, à les élever, à former leur esprit, au moins dans le plus bas âge, par la même raison qu'elle a rempli leurs mamelles de lait, a dû leur donner cette volubilité de langue si propre à aider notre imbécillité, à promener noire imagination naissante d'objets en objets, à nous faciliter rexercice de la faculté de penser, à nous familiariser de bonne heure avec tout ce qui nous environne. Oui, mesdames, si vous parliez moins, nous penserions peu, nous penserions diflicilement, nous penserions plus tard. (J.-B. Robinet.)

BADIIVAGE.

ilOO. — 11 ne jteut y avoir de badinage plus délicat que celui d'une femme qui se moque de ses tyrans. (Chesterlield.)

UAISIEK.

1 lui . — En France, on s'embrasse dans les rues, dans les maisons. Parmi la bourgeoisie, on court embrasser les femmes qui s'y attendent. Une mère se présente, on la baise sur la joue, et la jeune fille n'a qu'une révérence. Une autre fois, on serre bien fort la mère, pour avoir le droit de poser sa joue contre celle de sa fille...

Les femmes se baisent toujours vivement en présence des hommes; mais c'est une agacerie : elles veulent montrer leur tendresse et combien elles sauraient rendre douce cette faveur. Ces baisers redoublés sont artificiels : l'œil n'est pas d'accord avec la bouche; le baiser a beau crépiter, il n'est ni abandonné ni dérobé...

En Angleterre, lorsqu'on est présenté à une femme on la baise, non sur le visage, mais sur la bouche ; c'est un vrai baiser qu'on lui donne. Une Anglaise, accoutumée à être ainsi saluée, trouverait insignitiant et même insultant le salut de l'étranger qui se contenterait de poser sa joue contre la sienne. (Mercier.)