COLERE

1179. — La colère des kemmks est terrible: rieu ne saurait l'apaiser. Preiid-oii le parti d'opposer à leurs cris le silence et la froideur? dédaigne-t-on de nourrir leur courloux? leur colère se tourne en rage. « Quoi ! tu veux me faire périr, scélérat! disait une FEMME en pleurs. Je vais mourir, je me meurs... » Les voisins accourent, croyant que son mari l'égorgeait : ils la trouvent se meurtrissant la figure et s'arrachant les cheveux, et le mari tranquille, assis auprès d'une table, regardant avec pitié un livre qu'il teuaità la main, et dont elle avait déchiré la moitié. « Qu'est-ce donc madame? lui « dirent- ils, nous avons cru qu'on vous tuait; nous venions à votre secours, — Ne « voyez-vous pas, cria-t-elle, qu'il m'a mise en colère? Regardez s'il répondra seulc- (( ment un mot! n'est-ce pas me faire mourir ! »

1180. — La plupart des femmes aiment à vivre dans l'indépendance, et leur entêtement à cet égard est une source de querelles. Une orgueilleuse femme est lilcheuse à son mari, et, selon Juvénal, pire qu'une tigresse. Vous lui feriez mordre un fer chaud, dit Montaigne, plutôt que de l'obliger à changer la résolution qu'elle a prise dans sa colère. Elle s'opiniàtre avec la dernière fureur si l'on use de contrainte, malgré qu'on la frappe. Quand l'ambition la tyrannise, il n'est rien qu'elle ne fasse pour soutenir cette passion. (Le P. .loi y, capucin.)

1181. — Il n'y a pas de colère plus violente que celle de la femme ; mieux vaudrait habiter parmi les lions et les serpents que de vivre avec une femme méchante. (Ecclésiastique.)

1 1 82 . — Les enfants et ceux qui sont sur le déclin de l'âge et de la raison se fâchent (le tout; les malades mêmes qui n'ont pas l'usage tout entier de leur esprit se mettent en colère pour des bagatelles qui leur font honte quand ils se portent bien; et les femmes, qui sont, à parler, en général, moins capables de grande force d'esprit et de courage, se laissent souvent emporter à de bizarres colères. (Mademoiselle de Scudéri.)

1 183. — Phnc dit qu'il y a dans la Scythie des femmes dont le seul regard est capable de luor des hommes lorsqu'elles sont en colère. (Roussel.)

1 184. — il n'y a que l'amour d'un sot qui puisse donner une véritable colère à nue

femme. (Madame C Fée.)

1 185. — Dans leur colère contre une rivale, toutes les femmes, même les duchesses, emploient l'invective et s'avancent jusque dans les tropes de la Halle; elles font alors arme de tout. (De Balzac.)

1186. — Je me félicite de penser (pi'il est [tcu de femmes violentes. Ce caractère

mosaïque. 33i

est lolleiiienl opposé aux (jualilés qui font chérir un sexe doiil la doucciu' est le plus aimable attribut, qu'une femme emportée est, pour ainsi dire, lui phénomène. Je ne sais qu'un remède à ce vice alîreux , quand une bonne éducalion n'a pu le modifier. Du temps de Marie de Médicis, époque où régnaient en France le fiinalifme et la superstition, la plupart des rEMMts, même de celles que distinguait une haute naissance, faisaient usage de talismans, de philtres magiques, dans le but de satisfaire leurs passions. l'n charlatan habile, fondant sa fortune sur la crédulité des femmes, avait établi sa demeure dans une grotte, près du Calvaire; et il offrait à celles qui faisaient mauvais ménage des secrets infaillibles , disait-il , pour les foire aimer de leurs maris. Son esprit, les moyens ingénieux qu'il enseignait, lui ayant acquis une grande réputation, il voyait la foule se porter vers son ermitage. Un jour, une dame de la cour, dont le mari s'était jeté dans de grands désordres pour fuir sa société , qu'il ne supjwitail qu'avec peine, vint lui demander un philtre propre à ramener son époux. L'adroit empyrique, selon sa coutume, adressa force questions à la belle affligée, et il ne tarda pas à s'assurer que la violence de son caractère était la véritable caii^e de ses chagrins. « Voici, lui (ht-il, madame, une eau magique qui vous rendra l'affection de votre mari et le bonheur ; mais le succès dépend de l'exactitude que vous mettrez à observer le traitement que je vais vous prescrire. Chaque fois que vous sentirez un mouvement d'humeur, vous tremperez un brin de paille dans cette liqueur précieuse; vous en retirerez ainsi treize gouttes bien comptées, que vous boirez immédiatement, en les mêlant dans un verre d'eau de la Seine; et je réponds sur ma tête que, d'ici à un an, vous aurez reconquis toute la tendresse de votre époux. » La chronique dit que la dame eut d'abord beaucoup de peine à se contenir, mais qu'elle en vint à bout peu à peu, et que le philtre opéra lemerveilleux rapprochement annoncé par l'ermite. Allons, mesdames, faites usage du même secret, si vous êtes sujettes h des mouvements d'humeur et de violence : treize gouttes chaque fois, vous l'entendez. Quant au philtre, l'eau de la première fontaine venue a autant de qualités qu'il en faut pour vous rendre douces comme des agneaux, et vous faire adorer. (Eugène de Pradel.) '

COMMERCF.

H87. — Pans le commerce des femmes, il faut se tenir \m peu sur ses gardes. (Montaigne.)

H88. — C'est un bien doux commerce que celui des belles et honnêtes femmes, mais c'est folie d'y attacher toutes ses pensées, et de s'y engager d'une affection furieuse et indiscrète, (Id.)

1 189. — Le commerce de femmes à grands principes , ou de celles que les ravages du temps forcent à ne plus se faire valoir que par les grandes qualités , est excellent pour un homme qui, comme elles, est sur le retour.

H90. — Si le commerce des hommes est dangereux pour les femmes, cehii des FEMMES ne l'est pas moins pour les hommes : outre qu'il rétrécit le cercle de leurs idées par l'habitude qu'ils contractent de s'occuper des petites choses qui remplissent la vie des femmes, ils ont encore l'amour à redouter.

1191. — ^ Au commencement de leur commerce, deux amants se croient animés des sentiments les plus délicats. Ils épuisent les finesses, les exagérations, l'enthousiasme de la métaphysique la plus recherchée; l'idée de leur excellence les enivre quelque temps. Mais suivons-les dans leur liaison : bientôt la nature va reprendre ses droits : la vanité, satisfaite par l'étalage de ces propos alambiqués, va laisser au cœur la liberté de sentir et de s'exprimer; et tout en méprisant les plaisirs de l'amour, il arrive nu jour où ces gens-là sont fort étonnés de se trouver, après rm long circuit , au même point qu'un paysan qui de bonne foi aura commencé par où ils auront fini. (Ninon de Lenclos.)

COIfUMÈRi;.

H 92. — Ou trouve partout de ces commères, de ces bavardes zélées, qui sont les amies de tout le monde, ([iii veulent être utiles à tout le monde , q\ii n'aiment personne, mais qui visent à se faire une réputation de sensibilité, d'humanité, de charité, dont le cœur est bien loin de sentir les mouvements.

COMPLIUEniT.

H93. — Le compliment est un éloge flatteur, tourné avec esprit, mais peu conforme à la vérité.

La phipart des femmes aiment beaucoup les compliments. Nous les y avons accoutumées dès leur enfance , et c'est peut-être par esprit de malice et d'envie : car rien ne nuit plus au progrès des jeunes demoiselles que de s'entendre complimenter sur tout. A force d'avoir les oreilles pleines d'agréables mensonges, elles finissent par se les persuader. Il en est peu qui ne croient , dès l'origine, posséder à fond ce qu'elles essayent d'apprendre : par là, nous arrêtons leurs premiers pas dans les sciences et les beauxarts, et nous sommes la cause (le l'étrange assurance qui se rencontre souvent dans les plus ignorantes, comme de la pédanterie qu'on reproche aux savantes.

On fait quelquefois des compliments aux femmes pour gagner leurs bonnes grâces, ou pour les séduire; mais le plus souvent, c'est pour faire briller son esprit persoiuiel. Combien de jeunes étourdies , toutes glorieuses des douceurs que des fats leur prodiguent, rabattraient de leur orgueil si elles lisaient dans le .fond de l'àme du donneur d'éloges ! Elles auraient le secret de ces choses spirituelles apprises par avance, et jetées à la tête des premières venues. Elles verraient surtout l'agréable conteur, moins occupé d'elles que de hii, se complaire en lui-même , se sourire à chaque phrase bien tournée, et, après les compliments ([u'il leur adresse tout haut, s'en adresser tout bas à lui-même.

Il en est encore qui complimentent les femmes pour un autre motif.

Je me trouvais un jour, dans une soirée, avec une jeune musiciciuic qui exécuta médiocrement, sur le piano, quelques sonates faciles : un jeune homme, bon amateur pourtant, lui adressa les éloges les plus outrés, applicables tout au plus à une virtuose de première forcé. Quand je fus seul avec lui : « CommenI, lui dis-je, avez-vous pu donner des compliments si évidemment exagérés? Ne craignie/-vons pas qu'on eût assez de bon sens pour en voir la fausseté et pour s'en off(>nser? - l>u bo:i sen-<? me répon- (lil-il. il n'y a guère de i tmmes qui en aienl. »

mosaïque. 353

Jeunes femmes, prolitoz de coite leçon, loiite dure qu'elle vous paraisse. Ceux qui vous complimeuteut le plus sont ceux qui vous estiment le moins : recevez avec dédain leurs tadours outrées, cL n'aimez à vous ealendre louer que lorsque vous le méritez. Si, méprisant de vaines llatleries, vous travaillez avec persévérance à perfectionner les heureux dons en tout genre que la nature vous a faits, vous serez bientôt en position de ne pouvoir plus recevoir des compliments, puisque toutes les louanges qu'on vous adressera seront vraies. (Emile Vergniaud.l

€OIVFIAIVCE.

1 194. — La confiance entre les femmes doit être restreinte, parce que la plus honnête est toujours prête à trahir son amie pour peu que son amour-propre soit compromis .

COIVFIDEIVCE.

i\9y). — Il n'y a pas au monde d'insolence plus vite punie que celle qui vous lait confier à un ami intime un amour-passion. Il sait, si ce que vous dites est vrai, que vous avez des j)laisirs mille fois an-dessus des siens, et qui vous font mépriser les siens.

C'est bien pis encore entre femmes, la fortune de leur vie étant d'inspirer une passion, et d'ordinaire la confidente aussi ayant exposé son amabilité aux regards de l'amant.

D'un autre côté, pour l'être dévoré de cette fièvre, il n'est pas au monde de besoin moral plus impérieux que celui d'un ami devant qui l'on puisse raisonner sur les doutes affreux qui s'emparent de l'âme à chaque instant; car, dans cette passion terrible, tonjours une chose imaginée est une chose existante...

Les seules confidences qui soient bien reçues entre femmes sont celles qu'accompagne la franchise de ce raisonnement : Ma chère amie, dans la guerre aussi absurde qu'implacable que nous font les préjugés mis en vogue par nos tyrans, servezmoi aujourd'hui, demain ce sera mon tour...

Avant cette exception, il y a celle de la véritable amitié née dans l'enfance et

non gâtée depuis par aucune jalousie. . . Les confidences d'amour-passion ne sont bien reçues qu'entre écoliers amoureux de l'amour, et entre jeunes filles dévorées par la curiosité, par la tendresse à enq)loyer, et peut-être entraînées déjà par l'instinct qui len»dit que c'est là la grande affaire de leur vie, et qu'elles ne sauraient trop s'en occuper. (Hevie.)

COIVSIDÉRATIOIV*

H9G. — La nature a dit à la femme : sois belle si tu peux, sage si lu veux; mais •■ois considérée, il le faut. (Beaumarchais.)

COIVSOI..%TIOIV.

1197. — La femme doit être la consolation d'un homme dans la peine. (Noma chius.)

1198. — Le lot de< femmes est d'adoucir nos traverses. (Napoléon. i

coivstaivce:*

1199. — La constance en amour, c'est comme qui dirait une vive démangeaison, avec défense de gratter : dix fois sur douze, il arrive qu'on gratte. (Alphonse Karr.)

1200. — On pardonne à une femme sa première aventure galante. Quelle aimable leçon de constance ! (Beauchène.) — V. cmap. xv.

C01VTERSATI0IV.

1201. — Les FEMMES remplissent les intervalles de la conversation et do la vie comme ces duvets qu'on introduit dans les caisses de porcelaine : on compte ces duvets pour rien, et tout se briserait sans eux. (Madame Necker.)

1202. — La conversation de la femme qui sait le plus doit toujours laisser cioire fju'elle cherche à s'instruire; l'air du doute console l'ignorant et flatte celui qui croit pouvoir éclairer. (Madame de Flahaut )

COIVYI1I.6IOIVJS. — VAPEURS. — IflIGRAIIVE.

1205. — Rien n'est plus difficile à définir, d'après les médecins, que la maladie des convulsions dans les femmes. Je le crois d'autant plus, qu'il me paraît que c'est un nom générique qu'elles donnent à toute sorte de malaise et d'incommodité qu'on ne connaît pas...

11 y eut un temps où les femmes italiennes tiraient le plus grand parti des convulsions : c'était la maladie en vogue, et pour cause.

Les convulsions dont je vais parler étaient en vogue dans le temps de ma première jeunesse (1750), c'est-à-dire lorsque les maris italiens méritaient encore, par leur assiduité et par leur empressement, le titre de jaloux, qu'on ne peut plus leur donner d-> puis ce temps-là sans la plus énorme injustice. Alors les galants étaient modestes, délicats, les rendez-vous rares et difficiles, et le commerce des deux sexes conservait encore une apparence de sentiment qui le rendait respectable.

Les personnes intéressées cherchaient continuellement des ressources contre l'austérité des usages. Il arrivait quelquefois qu'une grande passion concentrée dans une FEMME très-sensible lui causait de terribles convulsions à l'aspect de l'objet aime : il n'y avait rien à dire pour ceux qui n'étaient pas dans la confidence, encore moins pour les maris : c'était une attaque de nerfs, une maladie sérieuse, qui d'un moment à l'antre mettait les femmes dans un état à plaindre. On imagina déjouer les convulsions, en se doutant de leur utilité. Une dame de bon Ion en était attaquée en pleine assemblée, au théâtre, aux promenades; les parhnus l'incommodaient, la musique, la foule, la solitude mémo, tout présentait à ses nerfs délicats des occasions de se roidir et de la mettre hors d'elle-même. On riait, on pleurait, on se débattait, on s'agitait avec une frénésie bien entendue pour les grands effets; on avait les fantaisies les plus extravagantes. Quel vaste champ à l'imagination leste et fougueuse des Italiennes? La dame prenait le moment le plus à propos pour se laisser saisir par la maladie, des contorsions soudaines l'annonçaient ; elle était dispensée de garder un maintien : son état lui don-

liait tous les privilèges. Elle sV'inpaiail ilc la personne qu'elle désirait, et qui se trouvait là par le hasard le plus heureux. Ses propos, ses mouvements, ne tiraient plus à oonséipicnce : il lui était très-permis de serrer une main, de s'attacher à un bras, de prendre ce quelqu'un;'» la gorge. Ou reconnaissait les convulsions de jalousie aux coups qu'on distribuait, aux manchettes qu'on déchirait, aux cheveux qu'on arrachait. Les maris, saisis de pilié, étaient entourés de consolateurs, ou bien envoyés ailleurs pour chercher des secours. Tout le monde s'empressait, se mettait en mouvement, tandis que la belle, renversée sur le sein de quelque heureux mortel, avait des moments de défaillance, et gémissait voluptueusenieul dans les bras d'un amant.

Je me rappelle encore que lors de ma première jeunesse, chez ma mère, qui voyait le soir beaucoup de monde, je fus témoin quelquefois d'un fort curieux spectacle. Une jeune FEMME des plus jolies était presque régulièrement assaillie de convulsions au beau milieu de sa partie; son époux ne pouvait en supporter la vue, et on le faisait passer dans une autre chambre. On délaçait la belle, dont ni les lèvres ni les joues ne perdaient rien de leur coloris; le désordre de l'ajustement dans lequel on s'empressait de la mettre ajoutait de nouveaux charmes à sa beauté. Les jeunes gens, armés de sels, de vinaigres, d'essenses, cherchaient à la soigner en la serrant de plus près qu'ils pouvaient; mais tout cela était inutile : de temps en temps un accès furieux obligeait les assistants à la tenir de tous côtés; il était difficile de la tirer de cet état. Devinez le remède qu'elle sut indiquer? — Ou remarqua heureusement que la force et la chaleur d'un jeune bras, bien robuste, autour de son cou, lui faisaient grand bien, et on ne manquait jau)ais de choisir pour cela un jeune homme taillé en Hercule, dont le bras nerveux l'aisait des merveilles. Personne ne paraissait y entendre finesse, et on ne trouvait pas à redire à cette manière de guérir.

Quelquefois la force sympathique de Texeniple opérait eu même temps sur d'autres FEMMES, et on en voyait quatre ou cinq à la fois se démener et crier ensemble. Alors les assistants et les secours se partageaient, et la confusion régnait dans l'appartement. Dans ces moments d'anarchie, que d'explications, que d'arrangements! L'intérêt réciproque donnait de la discrétion aux clairvoyants, et chacun bénissait les convulsions.

Les théâtres fournissaient quelquefois les mêmes scènes : on courait de loge en loge pour voir des femmes en convulsions, sous le prétexte de les secoiu'ir. Des circonstances locales, je crois, auraient peut-être fait donner la préférence au Ihéàtre pour y souffiir des attaques à propos; mais le parterre n'entendait pas raillerie, et conseillait tout haut les belles malades d'aller guérir ailleurs, et de ne pas troubler le spectacle.

En peu d'années les choses changèrent : la facilité des mœurs fit des proyrès si rapides en Italie, qu'on fut bientôt dispensé dans les grandes villes d'avoir recours à ce manège. La maladie disparut : de certains régimes en délivrèrent les femmes, et l'épo- (juc des convulsions finit avec celle de la jalousie A présent, même les parfums, ces redoutables ennemis des nerfs, qu'on trouvait parlout où l'on voulait, sont bravés par les plus aimables aussi impunément que le maintien et la contrainte. Je crois les convulsions reléguées dans les petites villes des provinces, où les femmes encore gênées les ibnt servir à la galanterie tour à tour avec la dévotion.. . . (Comtesse de Rosembcrg.)

1204. — Les médecins voient-ils dans la ville une belle en langueur? la diagnostique leur dit (pie la dame s'ennuie auprès d'un époux et ([u'il faut prescrire les eaux

de Bourbon. Eu voienl-ils une autre qui dépérit à vue d'œil en province ? c'en est assez pour leur iniliqucr que Tair de Paris est indispensable, et (ju'il n'y a point de gnérison à espérer pour elle sans la fréqueutation des spectacles et l'assiduité aux Tuileries....

(D'Argens.)

1205. — L'affeclion dont les fejimes connaissent le mieux les ressources est la migraine. Cette maladie est la plus facile de toutes à jouer, car elle est sans aucun symptôme apparent. Il suffit, pour l'avoir, de dire ; - J'ai la migraine.

Une FEMME ne l'eùt-elle pas, il n'existe personne au monde qui puisse donner un démenti à son crâne, dojit les os impénétrables défient et le tact et l'observation. Aussi la migraine est-elle, h notre avis, la reine des maladies, l'arme la plus puissante et la plus terrible employée par les femmes contre leurs maris....

Il y a peu de femmp:s qui ne soient sujettes à la migraine; mais la vôtre doit en

être exempte vous riez môme de ses douleurs, car vous êtes sans générosité..,

— Par grâce, ne marcbez pas!... — Je ne me serais pas attendue à cela de vous. — Arrêtez la pendule, le mouvement du balancier me répond dans la tète. — Merci. — Uh! que je suis malheureuse!.... N'avez- vous pas sur vous une essence? — Ah ! par pitié, permettez-moi de souffrir à mon aise, et sortez : car cette odeur me fend le crâne!

Que pouvez-vous répondre?... N'y a-t-il pas en vous une voix intérieure qui vous crie.

— Mais si elle souffre?...

Aussi presque tous les maris évacuent le champ de bataille bien doucement, et c'est du coin de l'oeil que leurs femmes les regardent marcher sur la pointe du pied et fermer avec précaution la porte de leur chambre désormais sacrée. Voilà la migraine vraie ou fausse, impatronisée chez vous.

Alors la migraine commence à jouer son rôle au sein du ménage, et c'est un thème sur lequel une femme sait faire d'admirables variations. Elle le déploie dans tous les tons. Avec la migraine seule, une femme peut désespérer un mari. La migraine prend à madame quand elle veut, oi^i elle veut, autant qu'elle veut. Il y en a de cinq jours, de dix minutes, de périodiques et d'intermittentes.

Vous trouvez quelquefois votre femme au lit, souffrante, accablée, et les persieniies de sa chambre sont fermées. La migraine a imposé silence à tout, depuis les régions de la loge du concierge, lequel fendait du bois, jusqu'au grenier, d'oii votre valet d'écurie jetait dans la cour d'innocentes bottes de paille. Alors, sur la foi de cette migraine, vous sortez; mais, à votre retour, on vous apprend que madame a décampé!... Bientôt elle rentre fraîche et vermeille.

— Le docteur est venu, il m'a conseillé l'exercice, et je m'en suis très bien trou vée !... (De Balzac.)

1206. — C'est ({uand le matérialisme s'est glissé dans les salons, les soupers et les boudoirs ; c'est quand la sensibilité physique a été vantée comme l'indice le plus sûr de la sensibilité morale, que nous autres hommes du vieux lcmi)S nous avons vu pour nos péchés naître les vapeurs, les attaques de nerfs, les convulsions, trionqjhe de l'irritabilité nerveuse. C'est une maladie du dix-huilième siècle (jui est perdue , ou du moins qui est devenue très-rare, je ne dirai pas au grand regret des médecins qui ont

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cessé de la llaltcr, quoiqu'elle nièlàt de l'agrcmeut à leur profcssiou sévère, cl surtout au graud liouueur dos femmes, qui ont renoncé à ce triste et hasardeux moyen de nous intéresser, de nous séduire. Si c'est une comédie, et presque toujours on les eu soupçonne, elle compromet l'ort la pudeur. Les jolies malades étaient obligées de souflCrir qu'on les délaçât, et comme raccident arrivait heaucoup plus aux jeunes qu'aux dames plus âgées, on supposait qu'elles n'étaient pas consternées d'une nécessité si cruelle. J'ai vu un homme du monde qui nous avertissait d'après je ne sais quels indices que nous serions témoins d'un évanouissement, et souvent il devinait juste. (Lacretclle.)

l'iOT. — Combien ne faut-il pas au médecin de précautions et de prudence pour gouverner la santé d'une organisation aussi frêle et aussi mouvante que celle de la FEMME dans tous les états de sa vie ! Combien de saccades dans les afflictions, de jeux cl de refours dans les ressorts de celte inconstante sensibilité ! Comment enchaîner celte organisation ilexible et toujours ondoyante? Dans quels abîmes du cœur le médecin doit descendre, tanlèt avec discrétion, tantôt avec une imposante fermeté! Un dépit, nn chagrin, une blessure d'amour-propre renfoncé, une tendresse déguisée, le venin d'une jalousie secrète, une espérance déçue, une crainte vive ou prolongée, une joie innnodérée, un désir trop concentré, une douleur ou une volupté trop poignantes; tanlèt des larmes forcément contenues, tantôt un caprice frustré, voilà de quoi exciter des spasmes, des secousses désordonnées dans toute l'économie de la femme. (Virey.)