Plulanjiio, Tihi'rius (Irncrlms

'2. Cii:éroii, Dr /'orateur, m, 56.

CORiNÉLIE, MÈRE DES GRACQUES 371

influence il cédait ; et le peuple, plein de respect pour la matrone que maintenant l'on pouvait appeler la mère des Gracques, le peuple applaudit à cette condescendance filiale '. C'est un fait considérable dans l'histoire de la femme, que cet hommage public rendu par un fils à sa mère. Elle était digne de recevoir un pareil honneur, cette mère des Gracques ; il était digne de le lui décerner, ce fils, aussi tendre qu'impétueux, ce fils qui, entendant une parole blessante pour Cornélie, s'écriait à la tribune avec une superbe indignation : a Tu insultes ma mère, celle qui m'a mis au jour - ! »

Le temps a marché. Ce n'est plus à Rome que nous retrouvons Cornélie- Caïus, lui aussi, est tombé victime de son patriotisme, de sa générosité. Cornélie, autrefois mère d'un grand nombre d'enfants, les a presque tous vus périr ; et deux de ceux-ci ont payé d'une mort violente leur dévouement aux nobles idées que leur avait inculquées leur mère. Mais du moins elle a vu réhabiliter leur mémoire. Aux lieux où sont tombés ces deux héros de la vie civique, des temples leur ont été élevés par la reconnaissante admiration du peuple, et Cornélie a trouvé que tels étaient les tombeaux qu'ilsavaient mérités.

Cornélie s'est retirée non loin de l'endroit où