BRUTUS

0 VOUS, dieux, rendez-moi digne de cette noble femme ' !

L'homme illustre qu'avaient frappé Brutus et ses complices, avait, par son testament, laissé à sa vertueuse nièce, Atia -, le soin de ses funérailles, et légué au fils de cette parente, son nom et son héritage. A la mort violente du dictateur, la première pensée d'Atia est d'appeler son fils à Rome : les instincts héroïques se sont réveillés les premiers en cette mère qui, de même qu'Aurélie, mère de César, a présidé à l'éducation de son fils. Atia exhorte le jeune Octave à se montrer homme par la virilité de la pensée et de l'action. Mais à mesure qu'elle conçoit l'étendue des dangers auxquels va être exposé son fils, elle hésite, elle s'arrête, et parait presque céder à l'avis de Philippe, son second mari, homme prudent qui conseille à Octave de n'accepter ni le nom ni l'héritage de César. Ce nom, cet héritage, c'est la gloire du grand homme; ce sera peutêtre le pouvoir d'un roi ; mais qui sait si ce ne sera pas aussi la mort violente du dictateur? Tout ce que l'amour maternel a de fièrcs espérances et de cruel-

1 If il be no more,

IMrli.i is Bnitiis' liarlol,, not lus wifiv etc., etc.

SiiAKESPE vni:, .Inlius Crsnr, acte II, scèin^ i.

2 sanclissimaî feuiiua; atque optiiua?, dit Cicéron. P/ii-

/ijtlii'jurs, m, G.