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:{. Tacite, Aiui, ii, 50; iv, :{4 ; v, :! ; vi, .11.

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reconnut rinjusticc de sa cause, et ne voulant néanmoins pas blesser Livie, ne put promettre à l'impératrice que d'être l'avocat dUrgulanie. Ce fut en simple particulier que l'empereur se dirigea à pied vers le Forum avec une lenteur calculée. Il espérait arriver trop tard ; et en effet, l'adversaire d'Urgulanic avait maintenu ses droits si énergiquement que Livie lui avait envoyé la somme qu'il réclamait à l'amie de l'impératrice. Ce fut cette même Urgulanie qui dédaigna de comparaître devant le Sénat, alors qu'elle y était citée comme témoin ; et si grand était le pouvoir de cette femme, que le préteur dut se rendre chez elle pour recueillir sa déposition ' . Ce fut aussi cette même Urgulanie qui, plus tard, envoyant un poignard à son petit-fils menacé d'une sentence ca])itale, l'arracha ainsi à la justice des hommes ^. Suivant l'expression de Tacite, « l'amitié d'Augusta l'avait élevée au-dessus des lois •' ».

L'impératrice déroba à la puissance de ces lois une autre femme qu'Urgulanie ; mais celle-là était iinegrandecoupable.EUeétaitmêmeregardéc comme l'empoisonneuse de Germanicus, le petit-fils de L ivie ; mais dans l'accomplissement de ce meurtre elle n'était peut-être que la complice d'Augusta. Peu

\. Tacite, Atin., ii, 31.

■2. Ici., ifl., IV, 2-2.

.'{. . . . Ur^'iilani.i. quaiii supra Icgfs aiiii<'ilia .\ii,i:nstir »v\tiileral. M.. i(/., ii, :i).

importait à l'impératrice que les victimes de son ambition fussent de son propre sang : pour disparaître de sa route, il suffisait d'être un obstacle à sa marche. Et Germanicus était devenu l'un de ces obstacles. Fils de Drusus, il avait hérité des héroïques et généreuses qualités de son père ; et c'était avec orgueil et amour que les Romains contemplaient le jeune prince qui, par l'ordre d'Auguste, avait été adopté par Tibère et devait succéder à celui-ci. Germanicus n'aurait pu devenir un instrument de Livie. L'artificieuse politique de l'impératrice aurait été repoussée par le loyal jeune homme. Et d'ailleurs une autre femme, une femme dont nous allons bientôt parler, Agrippine, la digne et tière compagne de Germanicus, n'aurait pas permis à son époux de subir l'influence d'Augusta, son ennemie. Loin de s'opposer donc à la jalousie que le jeune héros inspirait à son oncle, la mère de Tibère s'associa à ce haineux sentiment. C'était là une de ces occasions où Tibère avait besoin de Livie.

Germanicus venait d'obtenir à Rome cet éclatant triomphe dont un admirable camée ' nous a transmis le souvenir. Assise sur le même trône que Tibère, mais placée au premier plan, Augusta reçoit, ainsi que l'cmporcur, le jeune vainqueur de la Germanie. Au-dessus de cette scène, l'Olympe s'ouvre pour

l. Le cami'ic île la Saintc-Cbapcllc, au Cabiarl dos médailles.