Oviile, fV'.sVrs-, m, Sd!», SIO, Si:i

2. Viif,Miii, vtMiieiiti in forum (il)i namquc in tahornis iillciarnni ludieinnt). Tilc-Live, m, 44; Cf. Denys (iHalicarnasse, .l;j^ rom., XF, v, 1. ;]. An tonips de Martial, l'éilncalion niixle subsistait lonjonrs. Epi'jrnvimrs, ix, C9. Voir anssi une printurc d'Hercnlannni, reprodnilc dans le diciionnairp de iricli-Cin-rnol.

LA JELWl-: FILLE AUX CHAMPS

paternelle. Son esprit seul était l'objet d'une direction virire. A la différence de la Spartiate, elle n'était pas livrée à ces exercices publics où se perdaient la grâce et la modestie de la femme. La vigueur de la Romaine n'avait pas besoin de ces luttes gymniques pour se développer. A cette époque où les patriciens eux-mêmes passaient aux champs la plus grande partie de leur vie, les Romains associaient leurs filles à leurs rustiques labeurs. Ainsi que ses sœurs de la Mésopotamie et de l'Inde védique, la jeuiie Romaine sait être bergère. A elle les prairies où elle fait paitre ses agneaux ' ! A elle le vaste horizon des montagnes et les vivifiantes émanations de leurs forêts ! A elle aussi les dons des jeunes campagnards- : les coings, les paniers de mûres, les grappes de raisins revêtues de leur feuillage, les violettes et les lis destinés à sa corbeille, et l'oiseau aux nuances diaprées, fleur vivante et chantante !

Au souffle puissant d'une nature encore primitive, et sous les rayons du soleil d'Italie, la jeune fille acquérait cette force et cette beauté qui devaient immortaliser le type de la Romaine. Pour parvenir à ce résultat, on ne lui avait pas fait perdre ses qualités natives ; l'on n'avait pas substitué à celles-ci des habitudes masculines. Les Lacédémoniens n'élevaient hiurs filles que pour la patrie : les Romains