CONCLUSION

vivra toujours, car il est d'essence divine : c'est le seul feu perpétuel ! Après plus de dix-huit siècles, ne le voyons-nous pas, dans son action la plus haute, la plus immédiate, départir à un grand et saint Ponlife la même lumière céleste qu'il donnait à saint Pierre et à ses successeurs pour éclairer les nations ; la même force dont il les remplissait pour soutenir, au milieu des persécutions, les droits de la Rome chrétienne !

Mais pour que cet Esprit de vérité et d'amour pût descendre et rester dans l'ancienne Rome, il avait fallu que le Verbe fait chair eût racheté de son sang et éclairé de sa doctrine cette humanité qui avait agrandi, par les crimes de chaque peuple, l'étendue de la tache originelle. Il avait fallu que l'Église de Jésus-Christ instruisît les nations, les purifiât par la pénitence, les lavât dans les eaux régénératrices du baptême, les nourrît du Dieu de l'Eucharistie, les sanctifiât enfin par tous ses sacrements.

En sauvant le monde, le Dieu qui s'était incarné dans le sein de la Vierge conçue sans péché avait aussi relevé la femme de son antique déchéance. Dans la Romo païenne, la femme no s'était souvent dérobée que par une folle émancipation aux entraves que lui avait imposées le droit (|uiritaire '. Ellr n'avait souvent échapiM- au joug de la loi (|ui- iioui'

1. C.-iiilc FiMiiz de Cli.iniii.iL'iiv , !(•■< l'i'-iiii'i. KiiviM!.'.' cili'-.