LA MATRONE ET LES LARES

des, aux ides, aux nones, aux autres jours de fête, ré^jouse couronne ce foyer sacré et prie les Lares '.

Long mps après l'époque que nous étudions dans ce chapitre, Horace dira encore : « Si, à la lune naissante, rustique Phidylé, tu élèves au ciel tes mains suppliantes, si tu honores les Lares par de l'encens, par les fruits de la saison et par une truie avide, ni ta vigne féconde ne sentira le vent pestilentiel de l'Afrique ; ni tes moissons la rouille stérile ; ni ton jeune bétail ^ le poids du temps, lors de la saison fertile en fruits.

« En eiïet, que la victime consacrée qui paît sur l'Algide neigeux entre les chênes et les yeuses, ou qui croît dans les pâturages albains, teigne de son sang ^ les haches des pontifes. A toi, il ne t'importe pas de chercher à séduire, par beaucoup de sacrifices de brebis, les humbles dieux que tu couronnes de romarin et de frêle myrte. Si une main innocente a touché l'autel, une luxueuse victime n'apaisera pas plus agréablement les Pénates opposés que l'orge sacrée et le sel pétillant * ».

L'homme veut-il que le Lare familier le suive dans une maison qu'il vient d'acheter, il fait accora-