SCENE VIII MADAME NÉRISSE, THÉRÈSE

MADAME NERISSE

Je viens de revoir Gazarès, et pendant que M. Nérisse causait avec le commanditaire, il m'a parlé de vous. C'est un gentil garçon, vous savez, de très bonne famille... très sérieux... et à son aise... très à son aise.

TiiÉuÈSE, rianl.

Vous avez l'air de m'offrir un parti.

MADAME NÉRISE

Et que répondriez-vous, s'il m'avait chargée de vous demander votre main pour lui?

THÉRÈSE

Je répondrais que je suis très honorée, mais que je ne la lui donne pas.

MADAME NERISSE

Que lui reprochez-YOus?

THÉRÈSE

Rieu.

Alors?

MADAME NEUISSE

THERESE

Ce n'est ])as une raison pour Tc-pouser.

MADAME NÉRISSE

A'ous oies loul à fait décidée.

THÉRÈSE

Tout à fait,.

MADAME NÉRISSE

Je crois (jue vous avez tort, .le le crois (Taillant plus que cette demamlc eu mariage se i)résente à un moment... à un monn^nt... Enlin, vous jugerez après la communication (juo j'ai à vous faire comme directrice de La Femme Libre. Voici... Vous n'êtes pas sans savoir que. malgré nos efforts communs, nous avons dû nous mettre à la recherche de commanditaires nouveaux. Nous en avons trouvé, mais il nous a fallu subir leiu's exigences. Elles sont lourdes. Au premier rang ligure une importante réduction de nos dépenses. Au lieu de paraître deux

fois par semaine, La Femme Libre sera désormais hebdomadaire, et il a fallu accepter que les appointements des collaboratrices fussent réduits proportionnellement.

THÉRÈSE

De combien?

MADAME NÉRISSE

En proportion, je vous dis... De moitié...

THÉRÈSE

Je n'aurai plus assez pour vivre, même pauvrement.

MADAME NÉRISSE

C'est ce que j'ai fait observer. Mais le travail qui vous serait attribué n'étant plus tout à fait le même...

THÉRÈSE

Mon travail ne serait plus le même?

MADAME NÉRLSSE

Non. Il faudrait vous employer, le soir...

THÉRÈSE

Le soir?

Oui.

THERESE

Mais alors, dans la journée, je serai libre?

MADAME NÉUISSE

Non, on vous demauflerait de vous occuper de la partie commerciale de la publication, et, j'allais vous le dire, le soir, devons employer à des travaux qui ne seraient pas purement littéraires, et plutôt d'un caractère administratif.

THÉI'.ÈSE

Si je comprends bien, on me demande d'accepter une diminution de salaire et une augmentation de travail.

MADAME NÉniSSE

Je VOUS transmets des ollVes : si elles ne vous conviennent pas, vous n'avez qu'à, les repousser.

THÉRÈSE

Oui, certes, je les repousse... Et vous direz à ceux qui me les ont faites qu'il leur faut un rude égoïsme pour oser proposer à des femiucs uu salaire qui ne leur laisse 1(^ choix (|u'entre la misère et l'avilissement...

MADAME NÉHISSE

Voilà de i)ien grands mots, ma chère enfanl, et vous oubliez tro]) vil(!...