DEUX GENDARMES

THÉRÈSE, au fond, à voix basse.

Les voici...! s'il n'était plust^mps...

CHARLOTTE , regardant du côté où Daniel et Philippe sont

sortis.

Je n'entends aucun bruit qui m'annonce le départ de Philippe... Ah! si fait, le galop d'un cheval... il s'éloigne..» Daniel revient, calmez-vous.

THÉRÈSE, à part.

Mon mari est sauvé!

(Elle s'approche de Charlotte et semble suivre des yeux la fuite de Philippe.) PICHARD , entrant , aux deux gendarmes.

Restez là, vous autres... Mes petites dames, je suis bien fâché de vous déranger; mais, comme dit le proverbe : le devoir avant la politesse.

MARCEL

Que demandez-vous, messieurs?

PICHARD

C'est une petite perquisition que nous allons nous permettre dans cette ferme à l'effet d'y faire un prisonnier... une fois le réfractaire trouvé, j'aurai celui de vous offrir mes adieux.

La Ferme. . n

î)\mEL, paraissant y' il a toujours le sac sur le dos. Alors ça ne sera pas long, car je suis prêt à vous suivre. PiCHARD , après avoir fait avancer les deux gendarmes. Eh mais ! c'est une ancienne connaissance.

DANIEL

11 est vrai , nous avons déjà fait route ensemble.

PICHARD

Attendez donc, ne vous nommez-vous pas...

DANIEL

Philippe Hersent.

(Il fait signe aux autres de se taire. )

PICHARD

Parbleu, voilà long-temps que nous vous cherchons... je vous reconnais, c'est vous qui un beau jour avec mon briquet... vous tapiez ferme; mais sans rancune, entre braves on se frotte et on s'estime après.

DANIEL

Alors je peux vous demander un petit service , n'est-ce pas?

PICHARD

Deux, si ça dépend de moi.

DANIEL

C'est d'abord de ne p-y; compromettre par votre rapport le brave homme qui m'a donné asile sans savoir qui j'étais. (// serre la main de Marcel. ) Ensuite de ne pas me faire passer au milieu de c'te fête où je ne serais pas satisfait de m'entendre appeler par des amis.

PICHARD

C'est convenu, nous prendrons par la grand' route.

THÉRÈSE

Ah! mon ami, tant de générosité...

CHARLOTTE

Nous n'oubUerons jamais un tel dévouement.

DANIEL

Laissez donc, je voulais rejoindre , ce n'est qu'une escorte de plus.

(Ici on entend un bruit de tambour et des cris confus.)

CHARLOTTE

D'où vient donc tout ce bruit?

PICHARD

.Te sais ce que c'est, ce sont les conscrits des communes

environnantes qui se réunissent et qui rejoignent leur corps au son du tambour et avec des rubans à leurs chapeaux.

DANIEL

Bonne occasion, et si vous le voulez nous ferons route avec eux.

PICHARD

Accordé.