SCÈNE III

LES MÊMES, THERESE , apportant le repas à Daniel; cslT^irçi^ âte son bonnet en la voyant. v,nf'"i<

THÉRÈSE

Teïiez, monsieur Daniel, voilà votre diner qui vous attendait... Vous devez avoir faim, depuis c'matin qu'vous êtefs aux champs.

DANIEL, qui est resté tremblant.

OiW, madame Thérèse.

THÉRÈSE. i : r

Eh bien! mettez-vous là. "' «imp^l) .ifts'O .»:>fïtjiii<î

DANIEL, s' asseyant.

Oui, mame Thérèse.

THÉRÈSE

Mangez... buvez.

DANIEL^ mangeant.

Oui, mame Thérèse.

CHARLOTTE, à part.

Eh ben! rfaii-elle marcher pour ime jambe de bois... Le v'ià comme au port d'armes! Buvez, mangez. — Oui, mame Thérèse... Une... deux, etilavale! Quand je disais La Ferme. s

que c'mari-là était tout dressé. J'aurais d'Ia peine à faire marcher mon homme comme ça... lui qui a deux jambes! Eh ben ! v'ià qu'il ne mange plus.

DANIEL

C'est que quand j'vois marne Thérèse , je n'pense plus à la faim, j'pense à toute la tendresse qu'mon ami Philippe devait avoir pour elle.

THÉRÈSE , soupirant.

Philippe ! . . .

( Elle reste pensive.)

DANIEL

Et si j'ai un regret , c'est d'ne pas être resté là-bas à sa place... parce qu'au moins vous seriez heureuse, et moi...

CHARLOTTE

Dame ! aussi pourquoi est-il parti?

DANIEL

C'est vrai , puisque je me battais déjà sous son nom.

THÉRÈSE

îl a voulu s'aller battre aussi sous le vôtre.

DANIEL

Morbleu ! ... je Tsais bien.. . y m'semble encore le retrouver là-bas... le jour d'Ia grand' déconfiture. . . au bord de la Bérésina , épuisé de fatigue, glacé par le froid, il m'appelle d'un' voix mourante... prononce mon nom... celui d'sa femme... Impossible de lui répondre et d'en entendre davantage, car... je n'eus que le temps de jeter sur lui ma capote ; nous étions poursuivis par une armée d'sabres et de lances qui nous atteignaient déjà. L'empereur venait de passer le pont l'un des derniers ; mon régiment le suivait de près, et je fus entraîné par la foule... Je voulus ben revenir... mais un biscayen me frappe à la jambe... on n'a que l'temps de me porter dans un fourgon qui servait d'ambulance. C'est depuis ce jour-là que je suis dans les invalides.

Air : Dans un vieux château de l'Andalousie.

Je m'dis en tombant dans cette embuscade ,

Puisqu'en ce moment le destin m'défend

D'veiller encor sur mon pauvr* camarade ,

Plus tard j'protég'rai sa femm', son enfant.

Autant que l'devoir l'amour me Tcommande ;

De c'mot-là qu'vol' cœur ne soit pas blessé :

C'est votre bonheur seul'ment que j 'demande ,

Et voilà pourquoi j'étais si pressé. [bis.)

CHARLOTTE

Après ça , si elle ne se rend pas , je donne ma démission de femme... je n'y entends plus rien du tout.

THÉRÈSE

Bon monsieur Daniel , je sais que mon enfant trouverait en vous un défenseur, un père... mais je me suis promis de rester veuve... et je ne veux pas manquer à mon serment, iii

DANIEL

Suffit , mame Thérèse ; je ne vous en parlerai jamais.

Ah ! v'ià mon homme qui revient de Paris ; c'est ben heureux !... depuis ce matin que je l'attends^

DANIEL

En ce cas, recevez vot' mari ; et nous , comme il pourrait ben faire de Torage , nous allons rejoindre les autres qui font la meule là-bas à l'entrée du village.

( II offre le bras à Thérèse et sort avec elle pendant que Charlotte va. au-devant de Marcel.)