CARPENTIER, BEAUREGARD, FOUINARD

beauregard , ouvrant la porte.

Par ici, mon ami. Eh bienî tu descends de chez moi?

) CARPENTIER

Oui , ta portière m'avait donné la clef... (à Fouinard.) Pardon , monsieur... (à Beauregard. ) Tu es un joli garçon ! Comment, les gens que tu invites sont forcés d'aller te relancer chez les autres !

FOUINARD

Vous arrivez de Soissons , monsieur?

CARPENTIER

Oui , monsieur ; il y a une heure que je suis descendu de la diligence, où parbleu! j'ai fait la route avec une petite femme fort agréable , ma foi.

BEAUREGARD

Ah î gaillard . . . toujours amateur. . .

CARPENT1ER.

Celle-là est très bien. . . et mes affaires étaient en bon train. Mais Soissons, c'est si près de Paris... Àh ! vive l'époque où les diligences mettaient vingt-quatre heures pour faire vingt lieues! Mais à présent, pas moyen de s'entendre ! Les chevaux vont si vite !

Air de Mariamne.

Lorsqu'ils couraient à perdre haleine, Celait en vain que je parlais; Ma voisine entendait à peine Un soupir à chaque relais.

O jours prospères!

Où nos grands pères , Sans se gêner voyageaient posément !

Si les voilures

Étaient plus dures, Elles laissaient du temps au sentiment... On séjournait... Alors en France, Tour un voyageur bon vivant , Les lits d'auberge étaient souvent Bien plus doux qu'on ne pense.

EEAUREGARD.

Prends garde ; car Fouinard c'est un homme moral. . . fouinard 3 avec fatuité.

Moral?... depuis mon mariage... Mais j'ai fait mes farces aussi. J-ai eu mon temps. Ces pauvres femmes ! elles ne m'haïssaient pas.

CARPENTIER

Parbleu! avec un physique- comme celui-là...

FOUINARD

Oh ! j'ai élé un grand mauvais sujet, un homme infâme. Mais à présent... Tout le monde se porte bien à Soissons, monsieur?

Vous êtes bien bon, mais je n'en sais rien, vu que je n'y connais personne.

EEAUREGARD.

C'est que la femme de mon ami est à Soissons.

FOUINARD

Ce qui ne nous empêche pas , monsieur , de faire sa

fête aujourd'hui, et je désire que vous m'aidiez tous deux à la célébrer... c'est convenu avec Beauregard; au lieu de dîner chez lui* c'est chez moi qu'on dînera.

CARPENTIER

A la bonne heure , pourvu qu'on dîne ! Ainsi , je vais chercher ces dames.

FOUINARD

Comment, il y a des dames?

BEAUREGARD

Qu'est-ce que tu dis donc?

CARPENTIER

Sûrement... {bas à Beauregard.) AJphonsine et Virginie ! Tu sais bien, Alphonsine, qui parle comme ça ! {il zézaie)... {haut. ) Elles sont déjà installées là-haut, et je suis descendu pendant qu'elles regardaient les gravures*

FOUINARD

Air : Et voilà comme tout s'arrange.

C'est très bien ; mais vous comprenez Que pour la fête de ma femme.* Je ne puis...

CARPENTIER

Vous vous méprenez, Monsieur, sur l'une et l'autre dame , C'est la vertu même...

FOUINARR.

Pardon!

Pourtant la vertu la plus grande , Qui , bravant le qu'en-dira-t-on , Va déjeûner chez un garçon , Sent bien un peu la contrebande.

BEAUREGARD

Ah ! ça s^explique bien naturellement. L'une est Tinnocence même...

carpentier, à pari.

Modiste émérîte !

BEAUREGARD

Ça se laisse conduire. L'autre est étrangère.

carpentier, à part.

Lmgère dans la rue aux Ours!

BEAUREGARD

Et n'est pas au courant de nos usages.

FOUINARD

Tu les connais donc?

Tiens ! ce sont les parentes de Carpentier.

carpentier, à part.

Merci.

FOUINARD

Ah ! ce sont vos parentes!

carpentier , d'un air piqué > Oui, monsieur.

BEAUREGARD

Ne va pas croire , au reste , que nous tenions à te les présenter... Dîne en tête-à-tête avec ton portrait, et amuse-toi si tu peux.

FOUINARD

Comment, vous me laisseriez seul...

BEAUREGARD

Tu t'en faisais une joie.

FOUINARD

Ce matin, oui... Ecoute donc, Beauregard, écoute donc. Puisque ces dames sont les parentes de M. Car pentiet... Voyons. [Il passe entre Carpentier et Beauregard.) Monsieur Carpentier, est-ce qu'on ne peut pas arranger ça... En leur disant le respectable motif de la réunion. .. la fête de ma femme, elles consentiront peutêtre. J'aime à croire qu'elles sympathiseront avec moi.

BEAUREGARD

Oh ! la sympathie , c'est leur fort.

FOUINARD

Elles comprendront et approuveront ma tendresse conjugale.

Allons , je vais tâcher de les y décider.

FOUINARD

C'est ça... Vous êtes bien aimable, [bas à Beauregard.) Il est très aimable ton ami...

[Carpentier sort par le fond.)