SCÈNE Ilï

LE BARON, seul.

Quelle fâcheuse aventure ! quel contre-temps fatal 1 Tout le monde rassemblé pour ce mariage depuis trois jours, et le prétendu ne peut se montrer.... Profitons du moment où je suis seul pour faire prendre l'air à mon prjsonnier. ( // ^'a fermer la porte du salon, et s'approche du tableauil pousse un bouton, et le tableau en s' ouvrant laisse voir une porte; le baron l'ouvre encore en pressant un second bouton^ mais il place un crochet pour empêcher ces portes de se fermer. La seconde porte laisse apercevoir un lieu très-obscur, où Von distingue quelques coj^res" forts. Lindorf sort de cette cachette. ) Sortez , colonel Lindorf, sortez, vous n'avez rien à craindre.

LINDORF

Savez-vous, mon cher baron, que vous avez là une excellente cacl^ tle?

LE BARON

Jl est vrai quelle est impénétrable ! et malheur à l'impru-* dent qui se hasarderait à y entrer sans en connaître tout le secret 5 il s'y trouverait pris comme dans un trébuchet. Cette porte ne peut s'ouvrir de l'intérieur sans des précautions connues de moi seul, et comme il lui serait difficile de se faire entendre , celui qui oserai't y pénétrer périrait infailhblement... Mon père fit construire cette retraite au temps de l'invasion 5 et je dois m'estimer heureux Mais convenez , colonel , que vous êtes un gt and étourdi : se battre en duel, la veille de son mariage, et se battre sans témoins encore.

LINDORF

Je n'ai fait que me défendre ! J'arrivais hier à Berlin

pOi!-r épouser votre nièce... Presqu'en descendant de voiture ,

je suis provoqué par le fils du comte de Butler il était

nuit ^ il arriv.iit comme moi. Nous nous rendons dans une rue

écartée, et à la lueur -du réverbère Il tombe: je crois

l'avoir tué — Je m'éloigne à la hâte-, Butler n'était que blessé. Il a nommé son adversaire ^ et veut Rie faire passer j;our l'agresseur.

C'est qu'il conn.ïlt toute la rigueur de nos lois sur ce point ; îa situation où vous vous t: ouvpz est très-délicate : la famille de votre adversaire est puissante; la blessure du jeune

homme est dangerer.se, et, malgré tout mon crédit

Vous aviez d'ailleurs tenu , à votre régiment, certains propos contre le jeune Butler.

LINDORF

Moi, mon cher baron , jamais. Attendez en effet, je

me rappelle avoir dit à Çrfslaw, que si je le rencontrais jiiniais je lui couperais les oteiWes. (Riant.) Mais cela ne prouve rien, puisqu'il est blessé à l'e'paule.

LE BARON

J'aime à voir que d.i n)oins votre malheur ne vous a rien fait perdre de votre gait.i.

LÎNDORF.

La galté, mon cher Laron , c'est la conscience!

Al?, de Pie'ville et Taconnei.

A la gaîté sans réserve on se livre, Lorsque le cœur ne nous reproche rien.

Le doux plaisir aisément nous enivre, Et rien n'est gai comme l'homme de bien. Mais du méchant les goûts sont loin des nôtres .• S'il est rêveur, ce n'est pas étonnant. Celui qui fait toujours pleurer les autres, Ne peut jamais riie bien franchement.

LE BARON

Je suis bien de votre avis.

LINDORF

Ce qui m'afflige, mon clic: baron, c'est que le mallieur qui m'arrivc va retarder mon mariage avec votre ;jimable iirècej encore si je pouvais li voir! D'après le portrait que vous m'en avez fait.... elle doit être charmante!., et quinze ans à peine.

LE BARON

Oui, c'est encore un enfant qui ne songe qu'à joue:', à foUtrerj mais vous ne verrez Évelie qu'àla campagne où noui allons nous rendre tous. Votre mariage ne se fera même, mon cher Lindorf, que lorsque votre affaire sera en ièrement arrangée.... La prudence l'exige — J'y vais mettre tous mes soins. J'irai voir moi même la famille de votre adversaire , je tâcherai de parvenir jusqu'auprès du blessé , et j'espère que cela s'arrangera promptement.

LINDORF

N'oubliez pas ce que vous m'avez promis.

LE BARON

Puisque vous m'avez répondu de sa discrétion , vous verrez votre sœur avant de partir \ je lui ai fait dire de se r* ndre secrètement à mon hôtel.

EVELIE, en dehors.

Mon oncle ! mon cher oncle !

LE BARON

C'est ma nièce , rentrez ^ je vais lui ouvrir pour ne point éveiller les soupçons.

LTNDORF.

Si je pouvais la voir sans être vu.

LE BARON

Rentrez, VOUS dis-je !

Air du Dîner à Pantin.

Ne faites point d'imprudence; Bientôt TOUS pourrez les voir.

Car pour votre délivrance Il me reste beaucoup d'espoir.

lilHDORF.

On m'a dit qu'elle est si jolie !

Ne pas la voir est un tourment ; Déjà je l'aime à la folie.

tK BAROir, riant.

Pouvez-vous aimer autrement ?

EirSEMBLE.

Ne faites point d'imprudence, etc.

Ne faisons point d'imprudence , etc.

{^Lindorf rentre dans la cachette; le baron fe/erme le tableau^