ACTE PREMIBR. a

n'y a pas à dire, vous avez fait le siège d'une même citadelle. . —

" FRANZ

\ Laquelle ?

{ MgUrt. Vous avez l'air d'ignorer de quoi je parle...

FRÂNZ.

Ah! permettez I... Je me rappelle très bien, un hiver, avoir quitté Vienne pour courir après vous, bien que je fusse désigné pour faire danser l'archiduchesse Louise au bal de cour qui avait lieu le lendemain... Mais rien n'était capable de m'arrôter.

ANNA

J'avais dix-huit ans, et vous?

FRANZ

Trente-trois.

ANNA

Seigneur! Combien vous devez maintenant hausser les épaules, vous l'homme correct, au souvenir de cette fugue I

FRANZ

Mais non... La passion...

ANNA

A vos yeux, la passion reste une excuse?..* A qui donc se .fier!... J'ose alors rappeler notre surprise quand nous vous avons vu paraître ft Nice, ma mère et moi... Surprise, moi, je l'étais moins que ma mère... Le lendemain, vous demandiez ma main.

FRANZ

Au lieu de faire danser l'archiduchesse Louise*

4 L'INVITÉB.

ANNA

Et je refusais poliment.

FRANZ

Ce qui me causait un chagrin mortel.

ANNA

/ Mortellement ennuyeux, car, pendant quinze jours, vous / m'aveFlissourdîelîe Yôr*pl2Mtés71I alair^ poiir y mettre / un, l'annonce de mon mariage avec M. de Grécourt... Du I coup, vous avez repris le chemin de Vienne.

FRANZ

Pouvais-je assister?...

ANNA

Non... Mon bonheur avec M. de Grécourt a été mince, puisque nous nous sommes séparés au bout de quatre ans... '^- Un pareil spectacle vous eût trop fait souffrir !...

FRANZ

On ne prévoit pas comment tourneront les mariages. Rappelez- vous ma joie...

ANNA, riant.

De me voir malheureuse en ménage?

FRANZ

Méchante !... Ma joie de votre retour à Vienne... Depuis lors je ne cesse de la manifester...

En vain... J'ai apporté de France une remarquable cruauté... car, je le reconnais, depuis seize ans vous m'entourez de soins qui finiront par être désintéressés, tant nos âges prêchent le renoncement... '