La filiation généalogique de toutes les écoles gothiques

our tous les monuments de style flamboyant qui nous restent, la Belgique, la Hollande, l'Allemagne, la France, TEspagne, l'Autriche et la Grande-Bretagne sont les pays où se trouvent ceux que Ton peut regarder comme les plus curieux, les plus remarquables, les plus extraordinaires. C'est dans ces contrées que nous pouvons étudier ce style, rechercher son origine et constater sa formation et ses développements.

Si nous avons rencontré les plus grandes difficultés dans Tétude des monuments gothiques, celle qui a consisté à leur faire refléter les lumières à l'aide desquelles nous avons pu classer en éléments constitutifs les différentes écoles dont ils se composent, nous trouvons plus difficile encore Tétude des monuments flamboyants.

La plupart de ces derniers, il n'est que trop vrai, n*ont pas été connus, et cela pour un motif qui est resté ignoré jusqu'aujourd'hui. Ce motif est qu^07i ne savait pas de quelle école était sortie V école flamboyante. De la sorte, on percevait l'ombre des monuments de cette école et on n'en avait pu tirer les lumières. Si nous pouvons maintenant les étudier à l'égal des monuments des autres écoles, c'est à l'archéologie architecturale, telle que nous l'entendons, que nous devons ce progrès.

Il y eut deux raisons qui empêchèrent le style flamboyant d'être étudié et compris.

La première raison est que pour apprendre à connaître l'école d'où était sortie l'école flamboyante, il fallait d'abord savoir l'origine de l'écolemère ou early, de l'école allemande et de l'école française. Or, on ne connaissait pas ces trois écoles.

La seconde raison est qu'on ne pouvait pas étudier avec fruit l'école flamboyante tant qu'elle n'aurait pas été divisée elle-même en deux écoles, par l'archéologie architecturale.

DES ÉCOLES GOTHIQUES

C'est cette science qui nous a permis de voir qu'il y avait deux écoles gothiques flamboyantes et que Tune s'était formée à des églises et l'autre à des constructions civiles, telles que palais, hôtels de ville, cours de justice, couvents, maisons, etc. C'est cette science artistique qui nous a aussi permis de classer en éléments constitutifs l'école flamboyante religieuse, qui est née aux églises, et l'école flamboyante civile, celle qui est née aux constructions civiles.

Nous nous sommes demandé longtemps quelle pouvait bien être l'école d'où seraient sorties les deux écoles flamboyantes et d'où procédait celle qui a pris naissance aux églises.

C'est encore l'archéologie architecturale qui nous permet de résoudre cette importante question et de dissiper les erreurs dont elle a été enveloppée.

L* école flamboyante est la continuation de V école allemande avec quelques emprunts faits à Fécole secondaire anglaise.

Cette école s'est formée sur le continent de même que l'école allemande s'est formée à la cathédrale de Cologne.

Nous avons vu que l'école allemande a été créée avec des éléments anglais de l'école primaire (ea7'ly). C'est ainsi que l'école flamboyante a été créée, sur le continent, par l'école allemande et avec quelques éléments de Técole secondaire anglaise (decorated).

L'école française na eu aucune part à la formation de l'école flamboyante. Il ne pouvait en être autrement, puisque Técole française n'est pas purement gothique,

uand un style prend racine dans un pays, ce style se développe, s'étend toujours et en produit un deuxième et même un troisième ; quand un pays voisin s'empare du premier de ces styles, la partie du style primitif arrive souvent à commencer sa seconde ou même sa troisième école avant que l'emprunteur ait à peine fini sa première.

Ainsi, l'école anglaise (early) a pris racine entre 1180 et 1190 dans beaucoup de cathédrales, à Lincoln, Wells, Ely, Gantorbéry, Salisbury, etc. Un siècle plus tard, elle était à sa deuxième école (decorated), eten i38o, elle commençait sa troisième en style perpendîculav dans laquelle elle s'est éteinte.

Le gothique anglais pénètre, en 1220, sur le continent, et c'est après qu'il y existait déjà depuis cent quatre-vingts ans, que l'école flamboyante commence seulement à se former. En résumé, le pays où un style s'est formé, le continue toujours, et il arrive à posséder ainsi la source où les contrées voisines viendront puiser leurs emprunts pour former elles-mêmes leur seconde ou leur troisième école. Il en a été ainsi dans l'antiquité et pendant la période gothique, et il en sera toujours de même.

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En i32o, par exemple, TAngleterre avait la fenêtre telle que la présente la figure i. C'est le commencement de la fenêtre flamboyante. A la même époque, on en voyait d'autres dans le Warw^ickshire, à Great Bedwin, à Wilts, à Oxford. Trente ans plus tard, en i35o, la vraie broderie de

fenêtre flamboyante fut créée et il y en avait déjà beaucoup dans le Northamptonshire, à Buston, à Raunds, en Norwich. 11 y en avait, vers cette époque, un nombre si considérable que Técole secondaire pouvait sembler fatiguée de voir la même forme de fenêtre.

Alors apparaît la fenêtre couronnée d'un arc-enaccolade, figure 2, et qui est une preuve nouvelle que l'Angleterre est la mère-patriedu style gothique.

FIGURE 2. HIGHAM, FiRRERS. — l85o.

FIGURE 3. — L. LAN TYSILIO. — l35o.

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La figure 3, exécutée à L. Lan Tysilio, est du même temps. Enfin, il se fit tant de fenêtres à cette époque, en Angleterre, que nous ne pourrions les citer toutes.

FIGURE 4. SALFORD, ^VAR^^■ICKSHIRE l 36o.

La figure 4 montre combien la fenêtre était déjà grande et belle chez nos voisins avant qu'elle vînt sur le continent.

Bien que l'Angleterre ait été le foyer des écoles gothiques autant que la Grèce l'avait été des écoles classiques, c'est bien le continent qui a formé l'école flamboyante. Le continent s'est servi de la ligne flamboyante anglaise, mais l'usage qu'il en a fait tournait à former un style. En effet, aucun détail

anglais de l'école decorated n'est entré sur le continent que transformé déjà dans l'école flamboyante continentale. Il n'y a à cet égard qu'une seule exception à faire ; c'est la broderie des fenêtres, détail dans lequel l'école anglaise nous a surpassés.

FIGURE 5. — CONTRE-FORT DE SAINTE-MARIE. — OXFORD. — iSSj.

Ainsi l'école flamboyante continentale transforme les éléments qu'elle prend à l'école anglaise. Voyez, par exemple, la figure 5 qui représente un contrefort anglais, et comparez ce membre au contre-fort flamboyant continental, vous reconnaîtrez avec

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nous que ce dernier n*est plus le contre-fort anglais. C'est ce qui est arrivé généralement. 11 n'est pas un détail de Técole secondaire anglaise qui ait été employé sur le continent avant d'avoir été soumis à l'épreuve d'un raisonnement architectural. Il sortait de cette épreuve une composition qui le modifiait tellement que ce n'était plus le même détail.