DEUXIEME CONTRE- FORT FLAMBOYANT DES BAS-COTÉS

a fonction que doit remplir le contre-fort des bas-côtés d'une église est tout autre que celle que nous venons d'enseigner.

Les petits contre-forts ont leur place marquée aux angles des pans coupés des chapelles absidales, ou à des églises sans claire-voies, ou à des chapelles. Les contre-forts des bas-côtés sont surmontés d'un pilier boutant. Ils doivent résister à la pression des arcs-boutants et c'est pour cette raison qu'ils

sont cinq ou six fois plus forts que le petit contrefort cité. Les deux contre-forts ne diffèrent qu'en force, en épaisseur et en largeur et nullement par les pinacles.

Ainsi, la figure 5 représente le contre-fort des bas-côtés exécuté pour l'église de Saint-Jean, à Bois-le-Duc. Il a été composé pour résister à la pression des voûtes de la claire-voie, s'opposer à la pression des arcs-boutants qui pèsent sur le pilier boutant. Cet ensemble de pressions demande une résistance telle qu'une église ne resterait pas debout si elle n'avait pas un contre-fort cinq fois plus grand que le petit contre-fort précédent.

Le contre-fort des bas-côtés, manqué ou trop faible, fera crouler une église. L'église de Laeken, près de Bruxelles, nous en offre un frappant exemple : elle a ces vices de construction.