DES ARC -BOUTANTS, Ç)UI CATHEDRALE DE COLOGNE
3io
ment classique garni de modillons du même style. De plus, aucun gablet ne coupe la ligne horizontale de la corniche.
FIGUPEÔ. — ABC-BOUTANT DE l'ÉCOLE FRANÇAISE. CATHÉDRALE'dE REIMS.
DES ÉCOLES GOTHIQUES
3ll
La partie B est soutenue par des colonnettes qui reçoivent pour couronnement un arc trilobé.
Ce morceau contient le même défaut que nous venons de signaler, mais il est bien ajouré.
La partie C est une flèche romane dont les angles à sa naissance sont remplis par des pinacles romans.
Les crochets qui garnissent la flèche ne donnent pas à celle-ci le caractère gothique.
Le rampant de Tarc-boutant de l'école française est garni de crochets, tandis que celui de Técole allemande est garni d'étais à jour surmontés de crochets.
Ces membres dans les deux écoles sont appelés à remplir les mêmes fonctions, mais sous le rapport architectural ils diffèrent totalement Tun de l'autre.
nalysons l'arc-boutant du style flamboyant.
Celui que représente la figure 7 ne ressemble aucunement à ceux que nous venons d'examiner.
L'architecte de l'église Saint-Jean de Bois-le- Duc, pour caractériser sonarc-boutant, supprime le pilier boutant et le remplace par un composé de pinacles d'une rare beauté. Toutefois, afin de ne pas rompre la pression des voûtes, il se sert d'un demiarc qu'il fait buter contre l'ensemble des pinacles auquel nous venons de faire allusion.
3l2 LA FILIATION GÉNÉALOGIQUE
De plus, en reculant le pilier, on a eu justement en vue le désir de ménager une circulation sûre pour les ouvriers appelés à travailler sur les combles.
L'architecte, s'écartant du système suivi ailleurs, se sert de petits piliers qui contrebalancent la pression des voûtes aussi bien que le font les arcs-boutants employés par les autres écoles.
La dernière partie de ces piliers, qui s'adosse au mur à la hauteur du comble, a reçu un arcboutant.
Il est facile de reconnaître cet arc-boutant des bas-côtés d'une église de ceux des autres écoles et celui que nous venons d'analyser mérite, à tous égards, de servir de type dans une composition en style flamboyant religieux.
Tous les arcs-boutants que nous venons d'examiner ont été créés en vue de soutenir les bas-côtés des églises ; mais celui qui sera l'objet des dernières lignes de ce chapitre est un membre d'une nature toute spéciale, à raison de Temploi que l'on en a fait.
Nous voulons parler de Tarc-boutant de la tour d'Anvers.
La figure 8 représente ce membre qui est né dans la partie la plus élevée de la cathédrale de la métropole commerciale belge.
L'architecte qui a construit ce monument s'est trouvé devant une tâche exceptionnelle et unique dans les annales de la construction gothique.
DES ÉCOLES GOTHIQUES
Aussi, ce n'est qu'à Anvers seulement qu'existe cet exemple remarquable d'ingéniosité artistique. L'architecte flamand, n'ayant aucun modèle
FIGURE 7 — ARC-BOUTANT FLAMBOYANT DE l'ÉGLISE ST-JEAN, A BOIS-LE-DUC.
pour aider son inspiration, a cependant dû songer à soutenir le couronnement de la tour d'une manière qui fût digne de son génie.
Aussi est-ce grâce au fait qu'il obéissait à un programme intellectuel nettement formulé et arrêté d'avance qu'il est arrivé à résoudre ce problème et à produire un chef-d'œuvre de hardiesse, de grâce et de beauté qui restera l'admiration des siècles.
Pour produire ce travail génial l'artiste a certainement dû procéder autrement que les autres architectes qui ont conçu l'arc-boutant d'église, et nous voyons qu'il a modifié ce membre en le décomposant, car celui-ci ne pouvait pas lui servir tel qu'il existait dans les édifices religieux. Il a enlevé à l'arc-boutant sa force et sa puissance, il l'a mutilé, en quelque sorte, au gré de son inspiration.
L'arc-boutant, dans une église, résume tout un enchaînement de pressions collectives, et il représente, pour ainsi dire, une des ancres transversales de l'édifice.
Ce membre a certainement sa place dans une église, puisqu'il y est né, mais il ne pouvait pas être adapté à la flèche d'une tour sans subir une certaine transformation.
La figure 8 nous montre comment l'architecte a su, en modifiant l'arc-boutant, plier ses formes à sa fantaisie, dans le sens de ses vues, et l'amener à la place qu'il occupe avec une forme logique et rationnelle.
DES ÉCOLES GOTHIQUES 3l5
La figure 8 nous montre avec quelle intelligence cette disposition est combinée. Au lieu de buter, l'arc soutient, et c'est grâce à sa présence que Tensemble de corbeaux (D) qui le surmonte a résisté pendant tant de siècles.
FIGURE 8. — ARC-BOUTANT DES TOURS DE l'ÉCOLE FLAMBOYANTE. CATHÉDRALE d'aNVERS.
De plus, pour éviter que le point B du milieu de la tour ne succombe sous le poids qu'il supporte, l'artiste a heureusement placé à ce point faible un arc qui vient fortifier l'action du pilier boutant C tout en opposant une résistance à la pression laté-
raie subie par le point B et sous Teffort de laquelle celui-ci se fût rompu sans l'assistance de cet arc.
Ce sont, en définitive, les quatre piliers boutants et la tour, devenue très mince à cette hauteur, qui supportent ensemble Télégante mais lourde masse de pierres qui achève admirablement et à une très grande hauteur, la tour de la cathédrale d'Anvers.
C'est grâce aux quatre piliers boutants qui flanquent cette partie de la flèche, que ce travail de génie s*élance à la hauteur que tout le monde connaît sans que les siècles lui aient jamais fait subir la moindre déviation.
En résumé, le contrefort flamboyant de la tour devenu pilier boutant et l'arc-boutant de la cathédrale d'Anvers sont un chef-d'œuvre comparable aux plus beaux de la Grèce et de l'école gothique française ou allemande, et comme il a le mérite d'avoir été conçu tout d'une pièce et sans éléments d'inspiration, ce membre devrait servir de modèle pour l'école flamboyante.
