FIGURE 2. — DAIS DE LA CATHEDRALE DE REIMS
Les voussures peuplées de figurines peuvent être considérées comme appartenant au style gothique.
Dans les portails de Técole allemande, les voussures avaient un point de soutien; elles partaient du sol et se ramifiaient en haut en forme d'ogive ou en fiers-point. A la cathédrale de Reims les voussures ne reposent sur quoi que ce soit (voyez
DES ÉCOLES GOTHIQUES 425
Malgré les défectuosités de leur composition, les portails de la cathédrale de Reims font bien ressortir, par leur cachet artistique, le but pour lequel ils ont été élevés.
Avant de franchir le parvis du temple on voit décrites en ronde bosse, de la base au faîte du portail, les scènes de la vie du Divin Maître, et les bas-reliefs nous dépeignent la vie des élus et les souffrances des réprouvés.
On ne peut rien désirer de mieux pour illustrer le portail d'une église catholique.
L'analyse de ce monument démontre qu'à l'époque pendant laquelle il a été construit, la France éprouvait de la répugnance à se servir du gothique.
A la vérité, on adoptait bien certains détails de ce style, mais on ne leur assignait pas la même destination.
Les preuves de ce fait sont visibles depuis la base de la cathédrale jusqu'au faîte, mais en voici un exemple détaillé pour l'édification du lecteur.
La figure 4 représente l'arc-boutant et le piUerboutant de ce monument. Ce membre remplit parfaitement sa fonction. Il résiste très bien, en effet, à l'aide des arcs-rampants, à la pression que les voûtes de la claire-voie exercent contre lui, sinon l'édifice ne fût pas resté si longtemps debout.
Ce membre apparaît aux yeux de l'architecte
vulgaire comme un élément gothique pur, alors qu'il ne possède que fort peu de ce style.
DES ÉCOLES GOTHIQUES
Il n'y a que la partie s'élevant du sol et qui est appelée <^ contrefort ^ qui puisse être intitulée « gothique puisqu'elle n*a ce caractère que par le redant en talus.
Nous n'analyserons que le style des parties adjacentes aux arcs-boutants.
Le piédestal A est classique, et aucun gablet gothique ne vient même interrompre la ligne horizontale ; ses colonnettes soutiennent un entablement classique et la corniche de celui-ci, avec ses modillons, est littéralement classique.
Il est donc évident que cette partie n'appartient ni au gothique ni au roman.
La partie B est bien à jour, c'est vrai, mais sa composition pèche par le même défaut que celle du piédestal A, en ce sens qu'elle est privée de gablets qui interrompent la ligne horizontale classique. Les colonnettes des angles qui soutiennent les arcs trilobés paraissent comme étant du gothique, mais il n'en est rien.
Au point C se termine le pilier-boutant proprement dit et commence le pinacle. On a adopté ici l'ancien clocheton roman qui se voit à Rouen, à Laon et encore ailleurs. Il est entouré à la base d'une petite corniche classique.
La flèche du clocheton est garnie de quelques crochets gothiques, c'est vrai, mais l'adjonction de ces petits ornements n'empêche pas que la flèche ait été antérieurement du style roman.
En résumé, ces arcs-boutants ne sont que des membres romans habillés en quelque sorte de gothique. Quoi qu'il en soit et malgré le mélange de styles que dévoile ce monument, la France a
