FIGURE 7. — PINACLE DU COMBLE SUPERIEUR. CATHÉDRALE DE COLOGNE
DES ÉCOLES (;oTiii(^ui:s
caractère classique. Remarquons ici la science profonde de Técole allemande, et disons qu'on n'évite si savamment le classique que pour autant qu'on le connaisse à fond et qu'on possède tous ses secrets d'école.
A Notre-Dame de Paris, à l'abbaye de Saint- Denis, à l'église d'Eu, la balustrade esta la même hauteur que le piédestal. Cette ligne horizontale n'existe plus dans l'école allemande. Malheureusement, le principe de profiler les moulures autour d'un membre est resté dans l'école française, et c'est ce' qui la rend inférieure à l'école allemande.
FIGURE 8. — BALUSTRADE. — ÉGLISE d'eU. — ABBÂYE DE SAINT- DENIS. — NOTRE-DAME DE PARIS.
Prenons pour exemple le monument que nous pouvons, pour ainsi parler, nous mettre le plus facilement sous les yeux. Regardons ce grand défaut à Notre-Dame de Paris. Nous y voyons que les moulures ne sont jamais arrêtées, et qu'elles s'y profilent à l'entour de la cathédrale comme autour d'un monument classique. Ce grave défaut donne à ce monument l'aspect d'être empilé étage sur étage.
Or, si empiler étage sur étage est un principe classique, ce n'est pas un principe gothique. Et, malgré les ornements gothiques qui couvrent l'édilice, il a d'autres ornements et les moulures qui lui donnent un air classique. Gela prouve que la France n'a jamais connu les secrets des écoles gothiques.
L'école allemande, au contraire, avait son programme gothique. Elle possédait tous les secrets de l'école gothique. Cela est évident dans tout ce qu'elle a produit.
La France n'a jamais connu ces secrets. Cela est évident dans tous ses monuments. Cela est éviden^ encore dans toute la partie de la littérature française qui traite de l'art gothique et dont pas un seul livre n'approche de la vérité.
Profiler les moulures autour d'un monument, empiler étage sur étage est, aux yeux des Français, un petit détail, un rien. Mais ce détail, ce rien, les auteurs de l'école allemande le regardèrent comme un grand défaut. Ce n'est pas elle qui eût commis le défaut qui se trouve à la façade de Notre-Dame de Paris. Aussi l'école allemande sera toujours prise pour une vraie école, tandis que l'école française n'est pas une école proprement dite. La France e\ construit au hasard, sans base ni programme gothiques. C'est pourquoi elle a employé des éléments gothiques dont elle ne comprenait ni la raison ni le secret.
DES ÉCOLES GOTHIQUES 33 1
Dans des développements que nous civons déjà donnés et sur lesquels nous reviendrons encore, nous avons dit que la France pourra reprendre son gothique et l'achever en le complétant. Un des objets de cet ouvrage est d'enseigner qu'un style incomplet et inachevé peut être repris, achevé et complété. La France peut le faire et se créer une école gothique nationale aussi glorieuse peut-être que le sont l'école-mère anglaise et l'école allemande.
Nous ne saurions trop engager l'architecte à étudier à fond l'école allemande et à se pénétrer de l'idée qu'il doit^ pour ainsi dire, la savoir par cœur. Une fois qu'on connaît à fond l'école allemande, on apprend sans difficulté toutes les autres.
