FENÊTRES. — ROSACES

I e chapitre précédent a arrêté l'enseignement de l'école flamboyante aux contreforts. Nous allons le continuer dans celui-ci en traitant des fenêtres et des rosaces, deux détails des plus caractéristiques dans cette école.

Les fenêtres ont joué, en effet, un grand rôle dans le style flamboyant, et c'est en s'attachant surtout à ce détail que les adeptes du style ogival en France ont pris l'idée du terme flamboyant. Ils l'ont fait adopter généralement et nous suivrons quant au

nom l'opinion générale, le nom faisant peu à la chose, quand on connaît bien celle-ci. Nous lui reprocherons seulement de sembler désigner un style de caprice, tandis qu'il représente une école savante et liée à un programme des plus rigoureux.

Ceux donc qui ont cru voir dans le mouvement des broderies des fenêtres le mouvement qu'on voit aux flammes dans un foyer ne nous ont rien appris sur Torigine de l'école. Elle était restée aussi ignorée jusqu'aujourd'hui que Tarchéologie architecturale qui l'a découverte, et c'est pour la première fois qu'on la désigne dans ce volume, ainsi que le pays qui l'a vue naître.

La broderie des fenêtres jouant à peu près les flammes d'un foyer, la dénomination peut passer. Elle vaut beaucoup mieux d'ailleurs que les termes de primaire, secondaire et tertiaire empruntés aux Anglais par M. de Caumont, et admis par tous les auteurs. Cette classification, vraie pour l'Angleterre, menteuse pour le continent, a été féconde en conséquences des plus déplorables, tant elle a servi à faire dénaturer en France, en Belgique, en d'autres pays les monuments les plus précieux. Aussitôt que l'archéologie architecturale sera entrée dans l'enseignement d'une académie, elle fera connaître cette suite de crimes artistiques. L'amendement vaut mieux tard que jamais, on peut le dire ici comme dans tous les cas où le mal triomphe.

Que vont faire les partisans du style ogival dont Téchafaudage s'écroule d'emblée devant Tarchéologie architecturale? Admettra-t-on enfin, avec un peu d'attention et un peu plus de travail, que cette science a pu découvrir ce que jamais la France, ni TAUemagne et le continent n'ont su faire, ni comprendre î

Voyons, et entrons dans les détails :

La fenêtre flamboyante a été introduite des Anglais sur le continent et ce sont eux qui Ton' inventée. Comme nous avons dit dans les vues générales, sauf la fenêtre, c'est le continent qui a créé le style flamboyant. L'Angleterre possédait bien la ligne flamboyante dans l'école secondaire anglaise (décor atedj, mais cette ligne n'y formait pas un élément constitutif de son architecture, de manière que c'est au continent que revient l'honneur d'avoir inventé l'architecture flamboyante.

En analysant les monuments anglais, en en faisant jaillir les lumières, on s'aperçoit que la variation des fenêtres de leurs diverses écoles est si grande qu'on ne saurait pas les citer toutes. Sur le continent le contraire a lieu, le principe de varier les fenêtres n'a jamais existé dans aucune école continentale gothique ; cette même fenêtre primitive se retrouve à Notre-Dame et à la Sainte- Chapelle à Paris, à l'abbaye de Saint- Denis, aux cathédrales de Reims, d'Amiens, de Tournai,

Sainte-Gudule à Bruxelles, à Saint-Rombaut à Malines, et à Trêves, et son emploi en broderie et meneaux a duré près de deux cents ans, jusqu'au moment où le style flamboyant commença à se former.

Le contraire a lieu chez les Anglais. Les écoles (early) primaire, Cdecorated) secondaire et (perpendicular) tertiaire, ont des quantités de fenêtres variant les unes des autres, de manière que cette variation était un point de leur style, te continent n'a pas emprunté cette variété de fenêtres, il a pris seulement la ligne flamboyante. Ce sont ces inventions des fenêtres, en progressant toujours, qui prouvent encore que le foyer de l'école gothique est originaire des Anglais.

A l'analyse de la fenêtre figure 1 , on reconnaît que la ligne flamboyante n'y est pas encore tout à fait, mais il faut remarquer que cette fenêtre ne date que de i320 et fut exécutée à Paringdon, Berks. On voit par ce progrès ascendant qu'on arrive peu à peu à la ligne flamboyante et telle que la présente la figure 2, qui a été exécutée en i36o à Salford, Warwickshire.

Sur le continent ces fenêtres ont subi une transformation, elles ont été garnies de gables d'un ébrasèment monumental ornées de bases et de moulures d'une rare beauté.

Quelque grandes que soient les écoles anglaises,

FIGintB 3. — FHNÊTftB DE SALFOltD (WARWICXSHIHB^

on doit reconnaître que dès qu'un détail des Anglais entrait sur le continent, il subissait une si grande amélioration et transformation qu'il n'était plus à reconnaître après. Ainsi, les fenêtres figure i et 2 avaient chacune un coupe larme (ou larmier). Le continent le remplaçait par un gable qui rendait ce larmier inutile. Ce larmier avait sa raison d'être dans les écoles anglaises à cause de l'eau; ainsi Teau qui tombe contre le mur est forcée de baver par ce coupe larme et de tomber loin de la façade ; sans ce larmier elle détruirait les broderies des fenêtres. Dans la fenêtre du continent, le gable empêche l'eau de parvenir contre les broderies et les meneaux, et ce détail transforme totalement la fenêtre anglaise en fenêtre flamboyante. En outre, les fenêtres figures 1 et 2 n'avaient qu'un faible ébrasement ; le continent le transforme en un ébrasement monumental. Ce changement donnait au monument un caractère si grandiose que la fenêtre continentale surpassait celle des Anglais. Cet ébrasement profond paraît pour l'architecte ordinaire un rien, mais celui qui l'a étudié trouve dans cette immense profondeur une grande amélioration.

Nous prions l'élève de ne jamais s'écarter de ce

bon principe d'employer de ces grands ébrasements, et de laisser voir l'épaisseur des murs. Cette épaisseur rend un édifice si monumental qu'on le dirait construit pour des murs pélasgiques.

La figure 3 donne la fenêtre surmontée d'un gable. Nous conseillons à l'élève de se servir toujours de cette fenêtre, soit pour la claire-voie d'une

église soit pour les bas-côtés. Ce couronnement rend !a fenêtre telle qu'elle surpasse celles de toutes

les écoles gothiques. Les panneaux flamboyants qui se trouvent dans l'intrados du gable le font distinguer des gables des autres écoles. La balustrade qui traverse ce gable à jour ne la rend pas seulement plus solide, mais elle transforme la fenêtre

primitive anglaise en la véritable fenêtre, digne d'être employée de préférence pour une fenêtre flamboyante.

Lorsque le style flamboyant était parvenu à son déclin, il a été introduit des Anglais sur le

continent dans la fenêtre figure 4..Cette fenêtre est du style perpendiculaire anglais.Nous prions Télève de ne jamais s'en servir que dans une fenêtre de tours, sauf à modifier les broderies et à se servir de la broderie reproduite dans la figure 2.

Dans une tour on est forcé de placer des fenêtres très élevées et d'v introduire des travers pour consolider la broderie et les meneaux. Mais l'emploi de travers dans une fenêtre des bas-côtés ou dans la claire -voie d'une église n'a pas de raison d'être et il est bon de ne jamais s'en servir que dans une tour. En outre, cette fenêtre introduite des Anglais sur le continent a été employée sans avoir été transformée en fenêtre flamboyante. Malgré son grand défaut le continent s'en est servi, mais fort peu et lorsque le style flamboyant était sur son déclin. On en voit une à la Halle à la viande, et à la tour de la cathédrale, à Anvers.