FIGURE 2. — FENÊTRE DE LA CATHÉDRALE DE SALISBURY

La fenêtre représentée dans la figure 2 a été exécutée en 1225 à la cathédrale deSalisbury. Cest de cette fenêtre que sont sorties toutes les fenêtres gothiques, aussi bien anglaises que continentales.

Lors de la composition de cette fenêtre, le gothique anglais était, en effet, complètement inventé. Elle est reproduite dans tous les monuments élevés à cette époque. On la voit à Norwich, à Winschester, à Oxon en Oxfordshire, et généralement dans toutes les cathédrales anglaises. Il suit de là que la filiation généalogique de la fenêtre à réseau est assez facile à étudier en Angleterre.

Sur le continent, cette fenêtre n'a subi des modifications que fort tard. Telle elle y est arrivée, vers 1225, telle elle est restée très longtemps, sans faire aucun progrès. Telle elle est entrée à la cathédrale de Paris, telle elle se rencontre à l'église Saint- Denis, à Bourges, à Tournai, à Bruxelles, à Trêves, à la cathédrale de Cologne, à Walbourg, à Malines, et dans beaucoup d'autres églises élevées pendant la même période d'années. Cette immobilité de l'école continentale ne prouve-t-elle pas que cette école était incapable de transformer ou d'améliorer un détail quelconque, ce qui est évidemment bien loin de créer une école nouvelle ? Cette preuve acquiert encore une bien plus grande importance quand on la rapproche de ce qui se faisait en Angleterre,

En 1 190, la fenêtre se trouve encore sans réseaux ; en 1225, elle avait déjà acquis tant de richesse et d'élégance qu'elle peut être considérée comme appartenant à la deuxième subdivision de l'école anglaise.

Le perfectionnement de la fenêtre anglaise est constant, et l'on peut dire que le génie anglais fut sans limite sous ce rapport. C'était une vraie école transitionnelle. A peine une fenêtre est créée, qu'elle est suivie d'une autre plus richement décorée et de forme plus élégante que la première, puis d'une troisième et d'une quatrième; enfin, d'une infinité d'autres toujours plus belles que les précédentes. Le progrès était si considérable qu'en moins de trente ans elle fut digne de recevoir la qualification de decorated, c'est-à-dire fleurie, grâce à la richesse de sa décoration.

Ce progrès constant de la fenêtre anglaise permet de reconnaître sa filiation. Sur le continent, au contraire, elle ne subit pas la moindre modification jusqu'à ce que l'Angleterre lui offre un nouveau modèle de son école secondaire, dont il s'empare de nouveau pour s'en servir sans plus de discernement.

Le continent n'a cessé de puiser ses ressources dans les chefs-d'œuvre de l'école anglaise ; et c'est surtout au moment où il élève le grand nombre de cathédrales que nous avons déjà signalées, qu'il

s'empare des découvertes nouvelles de 1 ecole-mère. A peine celle-ci a inventé une belle fenêtre, que cette fenêtre est immédiatement imitée sur le continent.