ÉLOGES ITALIENS

Mademoiselle de Gournay cite César Capaccio (i) et Charles Pinto (2) parmi ses admirateurs étrangers. En effet, dans son Apologie, elle se vante d'avoir été louée « en diverses Provinces, Flandre, Hollande : et dernièrement encores d'Italie, par la faveur des Seigneurs César Capacio et Carolo Pinto : qui font cognoistre en leurs Ouvrages, qu'ils ne veulent point laisser flestrir l'ancienne gloire de servir avec honneur les Muses, acquise à ceste grande Région leur mère. » Ces éloges n'ont cependant rien de bien troublant. Ils reposent, à mon sens, uniquement sur les compliments que Juste Lipse adresse à la fille d'alliance de Montaigne, et rien, dans la prose de Capaccio ni dans les vers de Pinto, n'indique que ces deux personnages aient connu l'œuvre de la docte française.

L'ouvrage auquel Marie de Gournay fait allusion est une sorte de dictionnaire des hommes et des femmes illustres classé dans l'ordre alphabétique des prénoms. Chaque biographie ou plutôt chaque éloge est accompagné des vers d'un poète. Pinto a fait la plupart de ces vers qui n'ont d'ailleurs qu'un intérêt de pure curiosité. L'ouvrage de Capaccio porte le titre suivant : Illustrium vmlicnim, et illustrium viroi-um elogia, a Julio Cœsare Capacio Neapolitana; urbi à secretis cotiser ipta. Neapoli, 1608- 1609.

Les hommes sont loués dans la première partie de ce livre et les femmes dans la seconde. Mademoiselle de Gournay figure avec honneur dans la liste des Marie, avec Marie sœur de Moïse, Marie- Madeleine, Marie de Médicis et quelques autres femmes célèbres par leur naissance, leur vertu, leur beauté ou leur savoir.

Voici la notice que le secrétaire de la ville de Naples consacre à Marie de Gournay (p. 2 10-2 11) :

(i) Poète et prosateur, né en Campanie, secrétaire de la ville de Naples, mort en 1651.

(2) Poète et prosateur, né à Héraclée, contemporain du précédent.

Maria Gornacensis

Novutn tnonstnim, et nostri sxculi verà Theâno, Lipsius appellat admirabilis iugenii, cultissimae lectionis, siagularis prudentise nobilem Virgiuem in hoc theatro propositam. Maria Gornacensis haec est, omnibus iis ornata, quœ vix cadere in muliebrem sexum crédit judiciorum ille Princeps; et quse dubia incredulitate exploderet, certa fide, variis argumentis in ea est admiratus ; tùm prœsertim, quod singulare judicium de magno quodamviro adolescens protulerat. Multa ediscere, iunumera posse scribere, délicate indolis mulieri dabitur. Sed xplveiv, sed S(y.aiov \oyKj- ■z-Yy £ivai, obscuras mentis ambages enudare, malè ne, an benè factum sit libéré eloqui, in summo intellectionis fastigio positum est, quod cùm quis attigerit Herculeo labore Antheum vicisse non dubitabit. De Gra;co hase idiomate hujusmodi decernit, ut ex ea doctissimi viri judicium quserant ; et Latino tantum excellit, ut paucos ad ejus candorem accedere posse affirment. Quod si cùm Lugdunum esset ventura, concepto voto his verbis ab eodem Lipsio excepta est, O mihi hicem, quà te propiui norim ? non enim dicam prohius ; adeô satis te nosse videor c pauculis scriptis, atque adeô vel sine scriptis ; car voti causa, quo me tôt virtutibus obstrictum puto ; non datur in eas regiones peregrinatio ?

PiNTI

Si nomen Mariœ : quid tihi dulcius ?

Si sernio latins : quid tibi cultius ? Si quis scripta légat : quid sibi doctius ? Si quis te videat : quid sibi pulcrius ? Si quis te audierit : quid sibi gratius ? Dilesti (sic) superos virgo ? quid altius ? Si sors parai fuit : quid tibi tutius ? Duxisti hanc nihili ? quid generosius ? Te Lypsus célébrât ? quid tibi clarius ? Laudant Oenotrii ? quid sibi dignius ?