SCÈNE PREMIÈRE
méganire , assise.
Coulez , mes pleurs , trempez le sol de mon asile. Le malheur a fondu sur la maison d'Eschyle.
Mon père, incriminé par un prêtre en courroux , Pleure sa liberté sous d'iniques verroux.
Pour apprendre s'il faut que le captif périsse , J'ai, dès le jour naissant, envoyé ma nourrice. Quels bruits recueillera cet humble messager ! . . . Les lenteurs du retour accusent le danger.
O mes larmes , coulez , tombez en pluie amère ! Était-ce donc trop peu que , funeste à ma mère , Le jour où je naquis , marqué d'un triste sceau , Eût fait de son cercueil l'ombre de mon berceau ! Les dieux , aux pieds desquels vainement je m'incline , Enviaient-ils encore un père à l'orpheline ,
36 LA FILLE DESCHYLE.
Et devaient-ils jeter , pour briser ma raison , La première à la tombe , et l'autre à la prison !
( Elle se lève. ) Ah ! mon âme , sans doute , a connu l'allégresse, Quand j'ai vu , tant de fois , devant toute la Grèce , Eschyle , qu'aujourd'hui sa gloire en vain défend , Dérouler sur la scène un drame triomphant !
Assise au premier rang du muet auditoire , Je semblais partager l'éclat de sa victoire , Et chaque jeune fille , en me cherchant de l'œil , Enviait justement mon légitime orgueil . . .
Et puis , quel doux plaisir je ressentais encore , Quand, sous cet humble toit qu'un si grand nom décore, L'homme illustre rentrait , et , s'asseyant ici , Modérait son regard , pour moi seule adouci ! Quel bonheur de toucher , d'essayer sur ma tête Les lauriers que pour moi rapportait le poète , Lauriers qui , suspendus en festons tout flétris , Partagent maintenant le deuil de nos lambris.
( Elle se rassied. ) Pour charmer les ennuis de la fille sans mère , Le soir , il déployait le volume d'Homère , Et, dans un saint respect , courbé comme en priant , Il relisait les vers du divin mendiant ! . . . O beaux jours disparus ! voilà que , solitaire , Je languis sans soutien , sans espoir sur la terre :
( Se levant rapidement. ) Sans espoir ! . . . Si pourtant j'allais voir Théoclès. . . Si , courant le chercher jusque dans son palais , J'allais dire au pontife , auteur de nos souffrances :
