LE PEUPLE

Grâce pour le soldat l grâce pour le poète I

Sophocle aux juges.

Entendez-vous ces voix ? Athènes le répète , Le mot libérateur de ma bouche exhalé !

Je me tais. — Tout est dit quand le peuple a parlé. ( // descend de la tribune. La foule s'empresse autour de lui. Eschyle vient l'embrasser. )

AGAMEDE.

Le peuple a prononcé : qu'affranchi de sa chaîne ,

Le poète aille libre I A la fête prochaine ,

Qu'il glorifie encor la scène de Bacchus ,

Où ses pâles rivaux furent toujours vaincus.

Car, noble Eschyle, apprends que le peuple en attenté

Prépare pour Thésée une fête éclatante ,

Et , si tu veux demain consacrer ton pardon ,

De la palme des vers va conquérir le don.

Peuple , sortez , et vous , allez , hiérophante.

( Mouvement général de sortie interrompu par les paroles d'Eschyle. )

ESCHYLE

Oui , je rapporterai la palme triomphante.

Mon génie , un moment , ne s'était qu'endormi ;

( A Sophocle. ) Mais il s'est réveillé ! — grâce à toi , jeune ami , Dont la noble parole , à mon secours venue ,