SCÈNE PREMIÈRE

ESCHYLE , il arme seul, un bâton a la main.

Oui , je pars ! aux affronts de la foule ameutée , Je dérobe , en fuyant , ma vieillesse insultée. Du destin jusqu'au bout je subirai la loi.

Or , puisqu'il a tué mon génie ayant moi , Puisque les fils pervers d'une ingrate patrie Se sont fait un hochet de ma gloire flétrie , Je vais chercher au loin , sous un ciel ignoré , La mort que je poursuis. . . et que je trouverai ! De près , elle sourit à mon œil prophétique.

( 5e retournant vers la coulisse , à droite. ) . Adieu , doux firmament de la sereine Àttique , Àdieû , calmes vallons , où , sous les chênes verts , Mes beaux jours furent ceux que votre ombre a couverts ! Reçois aussi , reçois , à cette heure fatale , L'adieu que je te jette , ô ma cité natale , Et toi , temple des arts , théâtre de Bacchus , Adoré des vainqueurs , détesté des vaincus !

( // s'assied sur un bloc de pierre. ) Pour que dans mon malheur aucun rayon ne brille ,

Sous mon toit déserté j'abandonne ma fille ;

Je la laisse : à quoi bon lui faire partager

De vagabonds destins promis à tout danger ?

Je voulais sur son front , empreint de nobles charmes ,

Déposer en partant un baiser et des larmes ;

Mais pouvais-je serrer cet enfant sur mon sein

Sans trahir, malgré moi , mon ténébreux dessein !

( Se levant. ) Que diras-tu , ma fille , à la prochaine aurore , Quand tes yeux s'ouvriront pour me sourire encore ! Ne me rappelle pas ; car tu n'entendrais plus Que l'écho seul répondre à tes cris superflus. Adieu ! de mon exil sois bientôt consolée !

Mais préserve toujours ta pudeur isolée ; Et garde ta vertu sans tache ni soupçon t Mieux que je n'ai gardé la gloire de mon nom !

( // touche au pied de la montagne. )