CLAYPOLE , MISS FRANCIS , CROM- WELL, ANNA
miss Francis. Mou père!...
CLAYPOLF. Malédiction!...
ANNA. J’ai fait mon devoir.
(Après ccs trois phrases, il se fait un silence marque.)
CROMWELL , replu faut f oidement son pistolet. Un assassinat !... milord!...
CLAYPOLE. J’ai voulu délivrer l’Angleterre du tyran qui l'opprime et la déshonore.
CROMWELL, souriant de pitié. Insensé!.,.
{dote exaltation.) Dieu, oui me protége,n’a point encore marqué le terme de mes
miss Francis , avec douleur. Ah! mon
re !...
Cla\ l'OLE. Où sont, les bourreaux •'
jours... ta le vois... ta fureur impuissante <
a échoué contre une femme.
CLAYPOLE , Ali ! sans sa frayeur , cette épée aurait puni l’as9assin de mon roi.
MISS FRANCIS , au comité de l’effroi de ce qu’elle entend. Grand Dieu !
CROMWELL , d’une voix de tonnerre.
Misérable pas un mot de plus devant
elle.
CLAYPOLE, qni a compris toute l’étendue de la frayeur de Cromwell et de l’ignorance de sa fille. Devant elle , tous les noms que tu mérites.
Cromwell, U menaçant... mais retenu par la présence de sa file. Claypole !...
CLAYPOLE , avec dignité. Frappe , meurtrier ! ' ' '
MISS FRANCIS, Ù part... étonnée. Claypole!... le nom de Georges!...
CLAYPOLE , jouissant de pouvoir instruire la fille des crimes de son père. Le supplice de Montrose , de Duubar n’a rien qui m’effraie... je liais ta puissance usurpée... je suis l’ennemi de Cromwell et le sujet fidèle de Charles II.
MISS FRANCIS, douloureusement et se cachant le risage dans ses mains. Ah ! mon père h,,
CROMWELL, furieux. Ta mort me paiera les larmes de ma fille!
CLAYPOLE. Fais dresser l'échafaud
j’oflrirai mon exemple aux lâches qui hésitent encore à se ranger sous les drapeaux de la vieille Angleterre.
ANNA, à Cromwell , intercédant ftour Claypo/e. Ah!... milord!... un vieillard!...
CLAYPOLE , avec fierté interrompant Anna. Arrêtez, madame... et ne me privez pas de la seule gloire qui me reste, celle de verser les dernières gouttes de mou sang pour mon maître. ( / i Crutmveil . ) Uni , je
mourrai et tu vivras .Mais la vie sera
pour toi mi supplice de tous les iiioniens ; mais tu vivras eu horreur à l’Angleterre, harcelé de défiances Tourmenté de re-
mords... tu vivras pour trouver des traîtres parmi tes anus, des cunemis parmi tes enfans...
CROMWELL, exaspéré. Milord !...
CLAYPOLE , continuant. Tu vivras
pour compter des jours remplisde craintes. .
de» nuits pleines de terreurs où tes yeux verront reparaître tous ceux que ta sanglante tyrannie aura sacrifiés à ton ambition.
j attends la mort que tu me dois.
CROMWELL, avec sang-froid. La mort !...
tu ne l’obtiendras pas.
MLSS FRANCIS, joyeuse. Ali!.-. ■
(Claypole fait un geste âVtonnement.)
CROMWELL. Non, tu ne mourras point.
(Les deux; femmes se félicitent de cette assurance.) Toi aussi tu vivras pour voir croître et s’affermir ma puissance , pour être l’immobile témoin des tentatives impuissantes dirigées contre moi, pour souffrir mille morts eu voyant l’Angleterre libre, heureuse et florissante sons le protectorat d'Olivier Cromwell.
claypolb. Tant qu’il me restera un souffle de vie, j'armerai l’Angleterre contre toi... je forcerai tes juges à me condamner !
CROMWELL. Ils te condamneront.
Cromwell le fera grâce.
TOCS , avec une expression différente.
Grâce!... i .(
CROMWELL , appuyant. Oui , grâce , grâce pleine et entière ; ta vie , tes biens, la liberté, c'est de moi , c'est de la clémence de Cromwell que lu les tiendras.
CLAYPOLE , aoec force. Jamais!
CROMWELL , froidement. Et l'Angleterre apprendra que c’est en lui laissant la vie que Croimvell se venge de l'ennemi qui
attentait â la sienne et tu vivras sous
le poid de ma clémence qui te rendra suspect à ton propre parti... désolé , malheureux , impuissant à te venger, car lu as trop d'honneur pour menacer à l’avenir les jours rie l’homuie qui aura épargné les liens!
Miss FRANCIS, ii paît. Du moins il vivra.
CROMWELL , avec un sentiment de doutnir Irrs-profond. Nous vivrons tous les deux , pour supporter avec courage le fardcan des douleurs dont le ciel a semé notre existence.
