SCÈNE IX

MARIE, MICHEL, ANDRÉ, POTOSKI,PHËDORA, ELISABETH , Villageois.

( Une troupe de villageois des deux s.res attendait en de*

hors de la porte. Ils saluent et parlent bas A André.)

‘ ANnnÉ.

Depuis que tous habitez Saïinka , nous n’avons jamais manqué île célébrer l’anniversaire delà naissance de voire fille, nous avons toujours espéré que chaque année verrait la fin de votre exil, el nous n'avons cessé d’adresser des vœux au ciel pour l’accomplissement île ce désir; mais par malheur le sort en ordonne autrement. Que du moins il vous conserve le seul objet qui puisse adoucir l’amertume de vos douleurs 1 Puisse la bonne Elisabeth, qui, par sa candeur, son affabilité, nous est devenue aussi chère qu’à vous, faire long- lems encore la consolation et l'orncmcn^ de votre vie! '

POTOSKI-

Mes enfans, si (ce que je u’ose plus espérer) nous quittons un jour ces liens, nous emporterons le souvenir de. votre touchante amitié. Rien île ce que vous avez fait pour nous, ne sera oublié. Nous apprendrons à ces êtres insoucians qui peuplent la capitale, qu’il existe à mille limes d’eux, dans les déserts de la Sibérie, des hommes énergiques qui savent coin pâlir ail. malheur , qui, sans égard pour île gaines considérations, savent, au risque de se compromettre, se montrer humains, bicnfaisaus , et pratiquer enfin ces douces vertus que l’on dédaigne trop souvent au sein des villes.

{Elisabeth est allée dans tuie serre, que Cou aperçoit au

J'ond du jardin. Elle reoient avec >m tnsier qu'elle Jail

porter a Marie , et sur lequel elle cueille une rose.)

Ki.mirni.

Ma lionne mère, voici la première fleur d’uu rosier que j’ai secrètement élevé pour toi.

PUiinoR v .

Je te remercie, ma fille. . . Ah ! je ne puis mieux comparer son doux parfum qu’a 1 innocence, à la pureté de tou âme.

Éusarkth.

Cet arbuste inconnu dans ces climats, fleurit en toutes saisons Ainsi , d’autre» roses ne tarderont point à s’épanouir. En les cueillant, lu. penseras- à ton Élisabeth.’

PI1KDORA.

Toujours, clicrc enfant, toujours! ( elle l ' embrasse .J mais lu «ne les oflriras toi- mêiue.

kms'bkj H, a part .

Moi-même ! ah ! de long-teins je ne pourrai lui en oTrir,

l'OIOSM.

F.h bien! mes amis, que faites-vous donc là! est-ce nia permission qne vous attendez pour vous divertir?

ANDRÉ. ,

Oui, M. le Comte.

POTO'KI.

5e vous la donne, et de tout mon cœur.

JSALLLT. *

antre, accourant .

Je vous demande portion, M. le Comte, de venir troubler votre joie; mais il est prudent, je pense , de terminer celle petite fête. Je viens de voir Slraganolf; il est fujieux, et voulait à Joule force entrer ici. « Je n’entends ■ pas que l’on s'aiffnse où je suis, a-t-il dit avec co- » iere : je vais connaître Ions ceux qui font partie de celle * réunion coupable , et je les punirai sévèrement. »

POTOSKI.

Ne craignez rien, mes amis, je me charge de parler » cet homme ombrageux. Il peut méconnaître Ips droits de l’htimanilé ; mais je, lui ferai sentir qu’il excède son pouvoir , et je l’engagerai a se renfermer désormais dans Je* bornes qui lui sont prescrites. 51 de grands intérêts torcent parfois les souverains à adopter des mesures qui semblent trop rigoureuses, nous devons croire qn’ils gémissent tout bas de la néerssilé qui les y contraint, et qn’ils n’ont jamais eu la - cruelle pensée , d’autoriser les vexations de pareils hommes, pourajouter aux souffrances d'un .malheureux exilé. Pltédora , tu n’es pas sortie depuis plusieurs jours. Viens, nous allons accompagner ces bonnes gens jusqu’au village.

fiiédorA.

Volontiers.

Elisabeth, à part .

Qu’il sert bien mon projet ! 1

fiikhora.

DonDC-moi le bras, Elisabeth.

Elisabeth.

Excuse-moi, bonne mère ; je voudrais rester à la m..i-

phédora.

Tu es fatiguée , n’est-cc pas?

iG

ELfSADETH.

a mère . . .

rHÉlJOIt*.

Eh ! reste. Marie te remplacera.

(O/i sort. Les villageois t éloignent ayant a leur tête le Comte, ssn épouse, A miré , et Marie. Un referme la porte.)