SCÈNE V JEANNE, MADELAINE

JEANNE, à Madelaine qui est entrée depuis un instant et regarde par la fenêtre placée à droite

Que fais-tu dans ce coin, Et que regardes-tu?

MADELEINE

Moi ! j'admire de loin Monsieur Claude empressé près d'une bonne dame.

JEANNE

On dirait que pour elle il a tendresse d'âme.

Nous passions, il n'eut pas pour nous même un coup d'œil.

MADELAINE

Elle avait l'air bien triste, elle était tout en deuil, Et sous sa mante noire, où frissonnait la neige, Je crois qu'elle tremblail, pauvre femme! Que n'ai-je Pu m'arrèter près d'elle et...

(Elle fait im mourement yers la porte.)

Vas-tu me quitter Pour elle maintenant? S'il fallait t' écouter. Auprès des gens de rien nous devrions nous plaire. Tu n'as de passion que pour le populaire.

Avec ta riche dot, tu prendras un vilain.

MADELAINE

Âh çal mais qu'es-tu donc, toi^ Jeanne Poquelin? Et que sui»-je aussi moi, Madelaine Molière?

JIAIIHB.

La 6Ue d*an grand homme.

MIDELAIIIE.

Ah! de lui je suis fière.

Ce qu*il fat, je le sens, mieux que je ne le sais; Mais c*est aux gens de rien quMl dut son vrai succès. Le roi, les grands d*abord furent de la partie : Mais le peuple a fait plus avec sa sympathie. A créer cette gloire, il mit son cœur : eh bien ! En échange il aura toute l'ardeur du mien.

JEANNE

Gela me yaut au moins un morceau d*éloquence Rare chez ton esprit trop souvent en vacance.

MADELàINB.

Raille, va ; mon esprit est parfois en retard^

Je le sais, et mon cœur en ravanche est bavard :

11 éclata sitôt qu'une douleur le serre.

Et ne dit pas un mot, si ce mot n'est sincère.

Que veux-tu? je me perds, moi, dans votre phœbus,

Et, s*il faut grimacer, je m*y perds encor plus.

En vain, pour que je parle^ on me fera des guerres.

Il faut que Ton soit franc : donc, je ne parle guères.

Monsieur Claude est de même.

JEANNE

Ah ! grâce ! pas ce nom.

Qui me le fait haïr! je n'aime...

MADBLAINE, riant.

Ah!... qu*Altamon!

Que c'est doux, Altamon ! que c'est fin ! quel beau titre Pour Toeuvre dont sans cesse on soupire un chapitre ! Fi donc ! Claude ! est-ce un nom de ce pays charmant, Où tout amour éclôt pour fleurir en roman ?

JBÀNHE.

En roman! peut-on dire? en roman! par exemple!

MAOELAINE.

Oui, roman. Ton amour en est un, et fort ample. Ce que tu crois sentir, voyons, le sens-tu bien ? C'est ton esprit qui parle, et ton cœur n'en sait rien.

Encor!

MADELAUCS. ^

Ne fut pas un tuteur ordinaire, Soit. Mais pourquoi Torner d*un charme imaginaire ? Écoute, et ne crois pas que j'exagérerai :

Du bien tu fais le pire en détruisant le vrai. Je ne sais rien chez toi qui n'arrive à l'extrême : Si quelqu'un par hasard t'a regardée , il t'aime.

JEANNE

Ah!

MADBLAINB.

Ce nVst qu'un ami^ tu rêves un amant.

Tu meis ainsi du fard à chaque sentiment; Et des choses du cœur tirant la quintessence, Tu t'es fait un amour de ta reconnaissance.

JEANNE

Tu sais qu'il fut pour moi...

MADELAINE

Paternel, on l'admet, Voilà tout, tu devrais Taimer comme il t'aimair. Claude de Monlalant est noble en sa province. Est-ce assez? que non pas! Toi, tu le rêves prince.

JEANNE

Et tu pourrais penser...

MADBLAmB.

Que ta l'en vas rêvant Âa jour où ton héros t'eulève du couvent.

Ne compte pas sur lui, ma Jeanne. Par nature Et raison, ce n'est pas un homme d'aventure.

Un caractère fort, où se soutient Télan D'un esprit généreux ; Tamour vrai du talent; Celte admiration prompte, sûre, éclairée, Qui vous met au niveau de la chose admirée, Qui dans an cher passé, me guidant pas à pas Vers mon père qu*héla8 ! je ne connaissais pas, M*oavrit en souriant son âme, comme un livre, Et par de doux récits avec lui me fit vivre ; Un cœur sincère enfin, sans morgue de vertu : YoUà Claudel

JEÀMNB.

Poar voir si juste, que fais-tu?

MADBLÀIIfB.

récoute, observe, enmoij^éveille ce qui pense;

Un peu de sens commun vient : c'est ma récompense.

JBÀNNB.

Si ta devines bien, moi je devine aussi.

Par exemple, j*ai vu qui ton cœur aime ici.

MAOBLAINE.

Vraiment! Renseigne-moi sur Tardeur qui m'anime, Sur le feu, qui me brûle? Eh bien! c'est...

JEANNE

Ciéonyme.

MADBLAINE.

Etienne, ah ! dis Etienne, ou je me fâcherais. Oh ! pas de Ciéonyme ! il me faut des noms vrais,

Et je ne puis souffrir qu^une mode fantasque, Fasse à celui qu'on a courir le monde en masque.

JEANNE

Soit ! puisque le commun a pour toi tant d^appas : . Etienne ! mais réponds.

MADBLAINE.

Moi! je ne Taime pas...

Cela te surprend-il ? — Ce n'est pas tout : lui-même MMdolàtre SUssi peu : pourquoi? parce qu'il t'aime.

JEANNE

Ah!

MADBLAINE.

Tu l'aimes aussi.

JEANNE

Moi? -

MADELEINE

Toi!

JEANNE

Non!

Chaque fois Que vous êtes ensemble, il esl ému ; sa Toix Se trouble) et toi tu prends des tons de tourterelle. Ce sont les seuls moments où tu sois naturelle. Malgré le précieux, qui ne te peut quitter, Ton langage est plus yrai; tu sais mieux écouter, Tu ne t'aperçois pas autant qu*on te regarde. Sous la prétention dont ton esprit se farde, Le pur sentiment perce et le cœur se fait jour Par un je ne sais quoi qui doit être l'amour.

JEANNE

Cependant... ' '

MADELAINE

Toul à l'heure^ il guettait sur la route.

IKANIIB

Etienne!

MADEUINE. ^

Âht très-bien dit, je n*ai plus tkn seul doute.

JEANNE

Et je ne Tai pas vu !

MADEUINE.

Mieux encor. Ce regret, Si je ne savais rien, Jeanne, te trahirait.

JEANNE

Où donc étaient mes yeux, mon esprit?

MADELAINE

En voyage.

Ton regard accrochait des rêves au nuage Qui passait. Moi, j*étais sur terre, oii j'employais Mon temps à ma façon : tu rêvais, je voyais, Et très-bien, n*est-ce pas ?

JEANNE

Oui! Mais c*est à confondre.

Sur mes vrtis sentiments tu m'apprends à repondre ; Je m'y brouillais un peu; toi, tu m'y fais voir clair, Tu connais mieuxmon cœur que moi-même... Âh! quel flair, Quel tact et quel esprit! Mais quelle volte-face! Aussi pour mon roman! Que faut-il que je fasse?

MADELAINE

G*est tout simple ! aime Etienne. Oh ! je fais le pari. Qu'il n'a pas d'autre espoir; il sera bon mari...

JEANNE

(Se ravisant.) Sans doute, et quel bonheur ce serait! Mais ma lettre I

MADELAINE

Quelle lettre ?

JEANNE, à part.

Imprudente !

MADELAINE

Oh ! j'y suis. Ce doit êlre, Ou je me trompe fort, un de ces deux billets Qu'en cachette tantôt, Jeanne, tu barbouillais, ,ATec de grands soupirs et beaucoup ae ratures.

JEANNE, embarrassée.

Non!

MADEUINE.

Si fait! c'est cela... Toujours des aventures !

' JEANNE

Telles qu'on s'en permet...

XADELAINB.

Chez les fous...

JEANNE

Ah!

MADELAINE

Dis-moi.

L'aurais-lu par hasard envoyé?...

JEANNE, de plus en plus embarrassée.

Non...

MADELAINE

Ma foi !

C'eût été mal, sais-tu.

JEANNE

Mal?

HADBLàlNE.

Oh! très-mal!

JEANNE

Quoi!

MADELIANB.

Certes.

JEÀNNB, à part.

11 parait que i*ai tort. (Haut.) Toi tu vous déconcertes D*un mot... (A part.) 11 n*est plus temps! (Haut.) Tu sais bien Ces échanges d*espril sont trouvés de bon goût, [que partout] Quel danger?

MADELÀIRB.

Un très-grand...

JIAMMB.

Songe, mon Almazie...

KADELAINE.

Bon! cela nous manquait ; tiens^ si la fantaisie, Jeanne, te prend encor de me donner ce nom.

Je veux, san^ barguigner, t'appeler Jeanneton !

JEÀNNB.

Quel langage !

MADELAINB.

Le vrai, Jeaiine.

JEANNE

Il me désespère.

MADEUINE.

Si je ne l'avais pas, je renierais mon père.