ACTE PREMIER

Gérald, le prisonnier vient d'affirmer... mais non ! Les hordes des Saxons peuvent, quoi qu'il en dise, Même contre nos murs tenter quoique entreprise. Qu'ils viennent attaquer les fossés ou la tour, Je veux être au péril le premier, c'est mon tour! Ne songe pas, Gérald, au trait qui peut m'atteindre, Pour Berthe seule il faut veiller, il faut tout craindre, Et si je méritais ce glcrieux trépas, Si je tombe à ses yeux, mon fils, ne me plains pas!

— Maintenant, aux remparts ! Que tous les hommes d'armes, Nos colons et nos serfs, au premier cri d'alarmes, Soient chacun à son rang! Que les guetteurs de nuit Restent l'oreille à terre, épiant chaque bruit!

— Vous, du poste avancé faites doubler la garde

Par nos meilleurs soldats. . . Mais ce soin me regarde.

— Toi, reste ici, Gérald ; c'est le poste d'honneur.

Merci, mon père ! Dieu me fera ce bonheur

De payer de nouveau la dette de la France

Au grand nom de Roland, j'en ai là l'espérance!

Je trouvais, pardonnez ! lorsque j'étais enfant,

Que vous ne disiez pas ce nom assez souvent

Je me le répétais mille fois à moi même ;

Roland fut mon héros, mon idéal suprême ;

Il me semblait — je sens mon orgueil aujourd'hui —

Que quelque chose en moi me rapprochait de lui ;

Dans mes rêves d'enfant en lui je croyais vivre ;

n me semblait du moins le voir, l'aimer, le suivre

Dans sa gloire éclatante et dans ses fîers travaux.

5!8 LA FILLE DK noLAN

Et comme lai tomber aux champs de Roncevaux ! Ah ! vous l'avez bien dit tout à l'heure : sa fille, Nous la saurons défendre, et, dans notre famille, Parmi nos gens, mon père, et dans notre maison, Elle ne trouvera jamais de Ganelcn !

AMAUHY, bas.

Venez, venez, Radbert! — Voilà ce qui dévore! — Venez !

Adieu, mon père ! Ici, jusqu'à l'aurore, Debout, cherchant de l'œil l'ennemi prompt ou lent. Votre fils gardera la fille de Roland !