ACTE PREMIER

AUAURY.

Gérald, le prisonnier vient d'affirmer... mais non ! Les hordes des Saxons peuvent, quoi qu'il en dise, Même contre nos murs tenter quelque entreprise. Qu'ils viennent attaquer les fossés ou la tour, Je veux être au péril le premier, c'est mon tour! Ne songe pas, Gérald, au trait qui peut m'atteindre, Pour Berthe seule il faut veiller, il faut tout craindre, Et si je méritais ce glorieux trépas, Si je tombe à ses yeux, mon fils, ne me plains pas !

— Maintenant, aux remparts ! Que tous les hommes d'armes, Nos colons et nos serfs, au premier cri d'alarmes, Soient chacun à son rang! Que les guetteurs de nuit Restent l'oreille à terre, épiant chaque bruit!

— Vous, du poste avancé faites doubler la garde

Par nos meilleurs soldats. • . Mais ce soin me regarde.

— Toi, reste ici, Gérald ; c'est le poste d'honneur.

GÉRALD

Merci, mon père ! Dieu me fera ce bonheur De payer de nouveau la dette de la France Au grand nom de Roland, j'en ai làj'espérance! Je trouvais, pardonnez ! lorsque j'étais enfant. Que vous ne disiez pas ce nom assez souvent Je me le répétais mille fois à moi même ; Roland fut mon héros, mon idéal suprême ; Il me semblait — je sens mon orgueil aujourd'hui — Que quelque chose en moi me rapprochait de lui ; Dans mes rêves d'enfant en lui je croyais vivre ; Il me semblait du moins le voir, l'aimer, le suivre Dans sa gloire éclatante et dans ses fiers travaux,

Et comme lui tomber aux champs de Roncevaux ! Ah ! vous Pavez bien dit tout à Theure : sa fille, Nous la saurons défendre, et, dans notre famille, Parmi nos gens, mon père, et dans notre maison, Elle ne trouvera jamais de Ganelcn l

AMAURT, bat.

Venez, venez, Radbert ! — Voilà ce qui dévore ! — Venez !

GÉRALD

Adieu, mon père ! Ici, jusqu'à Taurore, Debout, cherchant de l'œil Tennemi prompt ou lent^ Votre fils gardera la fille de Roland !