ACTE TROISIÈME

AMAURT, baissant, puis relevant la tété.

Vous oubliez sa mère I Ce qu'il a fait pour vous, 6 mon juge, ô mon roi, Vous le savez ; voici ce qu'il a fait pour moi. Laissez-moi vous le dire à genoux, ô mon maître, Comme on ouvre son âme au tribunal du prêtre. Vous connaissez mon crime ; et moi, sire empereur. Ce n'est que par mon fils que j'en compris Thorreur. Kmu contre Roland de l'âpre jalousie Qu'ont tous les Neustriens pour les Francs d'Austrasie , Croyant que je pouvais sans trahir me venger. Pour lui livrer Roland j'appelai l'étranger ; Le soir de Roncevaux, dans les plaines funèbres, Je vis nos preux tombés au loin dans les ténèbres. Et je n'éprouvai rien qu'un trouble vague, au lieu De l'effroi de Caïn fuyant sous l'œil de Dieu I Plus tard, je vis venir, par ces longues vallées, L'étranger, l'ennemi, bannières déroulées, Tous nos vainqueurs, les plus obscurs, les plus fameux, Leurs lances qui semblaient orgueilleuses comme eux ! Et je ne ressentis que la.stupide joie Du chien quand le chasseur lui fait flairer sa proie ! Plus tard même, le jour de mon arrêt de mort. Oui, sire, j'ignorais jusqu'au nom du remord. Un moine me sauva. Ma colère, ma haine.

Me restaient ; ses discours, je les compris à peine. Un jour, il m*apporta Gérald, puis il me dit : « Ce qu'on t'a reproché, voudrais-tu qu'il le fit? » Je compris cette fois, sire empereur; ma honte M*apparut tout entière et de façon si prompte

Que j'ai voulu mourir. — « Tu vivras ! tu vivras, c Dit le moine, et ton crime, ainsi tu l'expieras ; « Nous ferons de ton fils, j'en ai la confiance, « Un modèle d'honneur, de vertu, de vaillance ! » Ainsi nous avons fait. Mais dès les premiers pas Ce fut aisé : mon fils ne me ressemblait pas ! Et, ce fut mon orgueil et mon remords suprême, Il rappelait Roland par son visage môme, Au point que mon esprit quelquefois ne savait Si mon fils était mort ou si Roland vivait !

Alors, descendant mieux au fond de l'ancien crime. J'éprouvai po'ur Roland, pour ma sainte victime. Une admiration , un respect plein d'effroi.

Un amour douloureux et poignant. • .

CHARLEMAGNE

Lève-toi !

AMAURT, debout.

Voilà, sire, comment Tœuvre du bien s'opère; Et maintenant jugez le fils avec le père.

CHARLEMAGNE

destins ! flots mouvants des choses d*ici basl Cœurs flottants et livrés à d'éternels combats ! Hélas! combien de fois, orgueilleux que nous sommes, Dieu doit prendre en pitié la justice des hommes ! Le dernier mot de tout, nul vivant ne le dit. Voilà donc le mfortel que j'ai le plus maudit ! Est-ce toi, Ganelon, qui parlais tout à l'heure? Tu pleures donc Roland, toi! comme je le pleure? Tu Tas livré ! ton fils l'a vengé ! De quel nom