ACTE PREMIER

PAUL

Oh ! Comtesse... (Lui présentant Joanne.) Madame Paul Raymond.

MABAME DE CÉRAN.

Soyez la bienvenue dans ma maison^ Madame. Vous

êtes ici chez une amie. (Les présentant à Saint-Réaait et le leur préseaUnt.)

M. Paul Rayiibnd, sous-préfet d'Agenis; madame Paul Raymond ; monsieur le baron Eriel de Saint-Réault.

PAUL

Je suis d'autant plus heureux de vous être présenté, monsieur le baron, que, bien jeune, j*ai eu Thonneur de connaître votre illustre père, (a part.) 11 m*a collé à mon baccalauréat.

SAlNT-RÉAULT, saluant.

Fort heureux, monsieur le préfet, de cette coïncidence.

PAUL

Moins que moi, monsieur le baron ; eif tous cas, moins fier.

Saint-Réault va à la table et écrit MADAME DE CÉRAN, à Jeanne.

Vous trouverez ma maison peut-être un peu austère pour votre jeunesse. Madame; ne vous en prenez qu'à votre mari si votre séjour ici comporte quelque monotonie, et ditesvous pour vous consoler que se résigner c'est obéir, et qu'en venant vous n'étiez pas libre.

JEANNE, grarement

JËA?i£^Ë, grarement

En quoi donc, madame la comtesse ? Être libre, ce n'est

pas faire ce que Ton veut, mais ce que Ton juge meilleur... a dit le philosophe Joubert.

MADAME DE CÉRAN, après arotr regardé Paul,

Voilà un mot qui me rassure , wa enfant. Du reste, pour purement intellectuel que soit le mouvement de mon salon, il n'est pas sans attrait pour les esprits élevés. Et tenez, aujourdliui, précisément, la soirée seii particulièrement intéressante. M. de Saint-Réault veut bien nous lire un extrait de son travail inédit sur Rama-Ravana et les légendes sanscrites.

PAUL

Vraiment ! Oh ! Jeanne !..

JEANNE

Quel bonheur I

Après quoi, je crois pouvoir vous promettre quelque chose de M. Bellac.

JEANNE

Le professeur?

MADAME DE CÉRAN

Vous le connaissez?

JEANNE

Quelle dame ne le connaît pas? Oh ! mais cela va être charmant.

MADAME DE CÉRAN

Une causerie intime, ad usum mundi, quelques mots seulement, mais du fruit rare, et enfin, pour terminer, la lecture d'une pièce inédite.