ACTE II
quetle qui se moquera de vous. Elle vous tiendra la grappe suspendue sans que vous ne puissiez jamais y mordre.
LAMORINIÈRE.
Non pas ! j'y mordrai!... Je ne suis pas de ceux dont on s'amuse, et je défie la plus coquette de me tenir longtemps en échec! (a demi voix.) Tu sais que je lui offre souvent des bonbons, qu'elle accepte toujours, privilège des vieux garçons!...
(Prenant une bonbonnière sur son bureau.) Je viens de glisser au fond
de cette boite...
ROBERT
La boîte de Pandore.
LAMORINIÈRE.
Précisément!... Je viens d'y glisser une espérance... Un tout petit billet si tendre. . .
ROBERT
Y pensez-vous?
LAMORINIÈRE, à demi voix.
Silence, c'est Mélanie... (Haut.) Que voulez-vous encore?
SCExNE IV.
LES PRÉCÉDENTS, MELANIE, entrant par la porte à droite. MÉLANIE, tenant une carte. -
Une visite... un ami.
LAMORIN 1ÈRE.
Pour moi ?
MÉLANIE
Non, pour M. Robert.
LAMORINIÈRE.
Nous avons du monde à déjeuner, nous n'y sommes pas.
MÉLANIE
C'est ce que j'ai dit.
Nous allons nous marier, (n va à son bureau.)
MÉLANIE
C'est ce que j'ai dit... « C'est donc vrai! s'est-il écrié avec joie en s'asseyant; tenez, Mademoiselle , portez ma carte à M. Robert. » Et il a ajouté avec émotion : « C'est celle de
quelqu'un qui s'intéresse encore plus que lui à son mariage! J'avais envie de l'inviter à déjeuner.»
LAMORINIÈRE.
Par exemple !
ROBERT^ froidement et regardant la carte.
Rochat... Benjamin Rochat... Ça n'a l'air de rien, eh bien! ces deux mots signifient sept mille francs.
LAMORINIÈRE ET MÉLANIE.
Sept mille francs!
ROBERT
Pauvre homme!... Je crois bien qu'il doit être content : il avait si peu espoir d'être payé, sinon après vous, que, quoiqu'il y eût jugement, il me laissait tranquille... mais aujourd'hui...
LAMORINIÈRE, avec terreur.
Un jugement !
ROBERT
Oui, mon oncle, et si vous voulez que mon mariage ait lieu... payez... sinon Benjamin Rochat ne sortira pas d'ici qu'il n'ait satisfaction... et comme l'amiral va arriver...
LAMORINIÈRE, effrayé.
Je n'y pensais plus !
ROBERT
Lui qui a eu tant de peine à dire oui, serait enchanté d'avoir un prétexte pour dire non... Payez donc.
MÉLANIE
Eh oui! Monsieur, payez.
LAMORINIÈRE.
Je le voudrais, mon cher... mais, sept mille francs comptants... d'un seul trait... tout d'une haleine... je ne les ai pas!
MELANIE, à voix basse.
Il les a... dans la poche à gauche de son habit.
ROBERT, lui frappant sur la poche de son habit.
Allons, mon oncle... si vous consultiez seulement votre cœur... tenez, de ce côté-ci.
LAMORINIÈRE, avec colère.
Mélanie a parlé.
MÉLAN 1E.
Oui, Monsieur.
ROBERT
Cette brave fille !
