SCÈNE VII

MARIETTE, pub TÉRÉSA.

Mariette. Mon Dieu 1 que vuusètes bon ! Ce matin encore, je vous demandais, dans ma prière, de me doum-r la C««rre d’étoulTer uu amour insensé, cl, |»ar un miracle «le vuiro imséricorde, j’ai pu laisser Paul lire dm» mon cœur! Paul, -j u m’aime et qui sera mon mari, mon mari! (euc «'cm mm * ir*.

; vaille r à tes (leur*, cl u'« pu euteiidu T*nu qui entre j»r I* porte du IomI.)

! Tl. Rts a, e ■trial par le fond. Voilà la maison qu'on m’a «lest-

gnée... et cette jeune lillc est sans doute...

, MARIETTE, te li-'ael. ÜU Uloiule?. .

TÉRÉSA, reprit «ni M trie :le. «I »m dC|-t. Ail ! elle < St jolie!...

Mariette. Ce» traits, ce regard...

TtstSL Eb I mais, attendez donc, je vuusui déjà vue quelque part...

Mariette. C’est vrai, madame.

' tkkksa. Où donc?

| MAntETTE. Sous les pieds dn vos cliovanx...

tkiu>a. Ab! oui!... Et cet accident n’a rira été, nVsLce

I pas, grâce aux soins touchants qu’on vous a prodigué*?

[ Mariette. Madame désire quelque clwse... dus lleurs ?...

! TÉRÉSA, iadilTurtn.iwiil. Ûllî... UUC eOllfièTC.

VMKTtC, J» nuis que j’ai précisément dan* ce carton... (Elle ta puur chercher un carton.)

i TÉRÉSA, arrêtant «ou monvcmrDl. Mademoiselle.., TOUS VOUS liqtn-

• niez Mariette?...

NARtCTlk, 4nt I* tou ne ment r^ombI* 4 charpie qaulkta. Oui, madame...

TÉRÉSA. C’est chez vous que, U y a un moi*, M. Puul Verdier a été Irausporlé, à la suite d une rencontre qui avait mis sa vie en danger?

Mariette. Oui, madame.

tluésa. EL ce jeune homme est resté chez vous, il était encore ici tout à l’heure?...

UAiitLTTE. Oui, madame !

Têrésa, «liant fermer U porte d« food. Les renseignements qu’on m’a donnés étaient exacts.

Mariette. Puis-je savoir, madame?

T êiu sa. Qui je suis?... Mon Dieu! ce que vous voudrez que je sois, une! amie «lu une ennemie...

MABtcra. Une ennemie?

1ERE**. Mademoiselle, nous sommes bien unies, n’esbee pas? et personne ne peut entendre ce que je vais vous dire?

m aiuette. Personne!

TERESA. Asseyez-vous alors, el causons... (xik «Mira.) Asseyez-vous, mademoiselle...

MARIETTE, &'*ijr»*nl, aiau regardant toujoun Imu avec une seule d’effroi. Vous connaisse* M. Paul Verdier, madame?...

TÉRÉSA, «rtc «tfurance. Je l'ailUC !

Mariette, te icTaot. Vous l’aioiez?...

TERESA, houleux ut. C’est pOUl moi qu’il s'est battu.

MARIETTE. Pour VpUS !

téiiesa. Pour méi, qu'il aima!

Mariette. 11 voié» aime?

rÉRESi. Oui. [H«rkitç retombe 4*«i«c.) Vous voyez, mademoiselle, que je suis franche avec vous; lu lendemain de ce duel, qu’on m’avait laissé ignorer, j’ai dû partirai voyage avec mou mari. Mariette. Votre man!

térésa. C’est lui qui avait provoqué monsieur Paul; mais j’ai su détourner ses sonpçor:* et tromper sa jalousie. A mon retour, quelqu'un que j'avais chargé de retrouver les traces de Paul, de Paul qui n’avait pas reparu chez lui, m’a appris tout ce qui s’était passé. La gravité de la blessure, les soins prodigués par vous depuis un mois à ce jeune homme; enlln, on a pu m'apprendre encore, grâce aux indiscrétions d’une bonne vieille femme, votre parente, je le suppose, qu'abusée par les expressions d’une reconnaissance trop vive peut-être, vous aviez laissé l’amour s’éveiller dans votre camr... et conçu de» projets romanesques, impossibles...

Mariette. Impossibles!...

térésa. Alors même que monsieur Paul Verdier serait libre... et vous savez maintenant qu'il ne l’est pas... pourrait-il sérieusement songer & vous ?

MARIETTE, A eUe-mémo, avec «la langloU. 11 UO m’aimait pas... il me trompait, lui... lui!...

terésa. Des larmes?... Je m’y attendais... Ayez donc du courage ! Croyez-vous qu’il ne m’en n pas fallu, à moi?... Vous avez secouru Paul, je ne dois ni ne veux l’oublier. J’ai donc suugé à voire avenir... Le souvenir de Paul que vous connaissez à peine et que vous allez me promettre de ne plus revoir, ce souvenir s’cliacera bien vile... Nous allons nous entendre, n’ost-ee |h»s? Tenez, vous ne pleurez déjà plus. (cu« m fc*e.)

Mariette, m contenant ■ pebi*. Non. Je vous écoule, madame, cl je crois faire un mauvais rêve. Je ne savais rien de ce monde... dans ma naïveté d'enfant, je croyais au bien. J'ai recueilli chez moi un jeune homme blessé, mourant, je l'ai sauvé, oui, madame, je l’ai sauvé, et j’en remercierai Dieu tous les jours ; ce jeune homme est éslimé de tous; ou ne connaît de lui que de nobles actions. Il m’a dit : n Mariette, je vau* aime... » et il me trompait, moi qui u’.ù plus «le mère qui me protège! Vous, madame, vous avez un mari qui vous a douné son nom et sou honneur à garder, vous trompez ce mari... et vous venez me lu dire, à moi, qui suis une honnête tille, et qui me sentais rougir en vous écoulant I térésa. Mademoiselle!...

mariltte. Oh ! mais, si vous aimez Paul, Paul ne vous aime pas, lui ! Non, il ne peut pas vous aimer, et quand ici, tout à l’heure, en présence de ceux (rite ïa charité a faits mes protecteurs, il me disait: « Mariette, vous serez ma femme,» il ne mentait pas, non, madame, il ne mentait pas!...

térésa. Vous, sa femme?... Vous êtes fallu!... Ah!... je comptai» n’avoir à luller que contre une enfant, et c'est une rivale que je rencontre... et elle me délie?... Eh bien, j’accepte le combat... Pour vous reprendre Paul, je braverai tout, et s’il était vrai qu’il pût vous préférer à moi... jamais, je vous le jure, jamais vous ne serez à lui*... Vous, sa femme! Mais, pour empêcher cet odieux mariage, je foulerais sou» nies pied» honneur, devoirs, crainte de Dieu même; car, pour vous disputer celui que j’aime, j’irais me jeter entre vous deux jusque sur les marches de l'autel !...

Mariette:. Mais votre mari, madame, votre mari tuerait Pau!! ri i.i. n . Dût-il nous tuer tous les deux, je n’hésiterais pas. Mariette. Vous me faites peur!...

ter£»a. Oh ! vous croyez aimer, vous, parce qu’à votre rêve perdu vous doutiez quelques larmes... mais... pour que Paul ne soit pas à une autre, c'est mon sang que je donnerais... Allons, nous nous connaissons bien toutes deux. Je serai ce qtte vous aurez voulu que je soie, une ennemie, une eitneniie implacable, et nous verrons si vous pouvez lutter contre moi.

Mariette, apet* un tenu*. Lutter!... je ne l’essayerai même pas, madame... si ma vie, si mou bonheur seuls avaient été eu péril... j’aurais été plus courageuse, plus résolue peutêtre, mais il y va de scs jours à lui!... Rassurez-vous donc, i madame... «le ce moment, entre M. Paul et moi, tout est liai. I terésa. Vous voilà plus raisonnable... Et vous me jurez... ! ■ASlirmt, ba««! m. v ri». Je vous jura «pic je ne serai jamais la femme do votre auiaut, madame! (Elle tort k droite.)

TÉbESa. C’est tout ce que je voulais.

bamboche, «u debor». Mariette!... Mariette!...

TÉRèsa, à pari, cl m ditpowni à partir- Cette Voix...