SCÈNE VII

MARIETTE, TÉRÉSA, p«u BAMBOCHE.

térésa. Écoutez-uioi, mademoiselle... les moments sont précieux, les paroles aussi...

MARIETTE. Vous? c'est VOUS!...

teresa. Mon Dieu, oui... Vous ne vous attendiez pas à ms revoir si lôl, n’est-ce pas?... ni moi, je vous le jure... Mariette. Vous! la femme de mou père!...

térésa. Oui, et une femme aimée, respectée, toute-puissante!...

Mariette. Mais par quelles ruses infernales, par quelle* manœuvres infâmes vous êtes vous donc emparée de ce tœui si généreux, si noble?

térésa. Ce qui impurto, c’est que ce cœur m’appartient! Mariette. Et il faut que je me taise, et je ne peux ni l’avertir ni le désabuser... et nourlaut le silence est un crime, peul-èliv; le devoir m'unlonne de vous démasquer à ses yeux...

térésa. Faites, et vous le tuerez...

MARIETTE. Ch!

térésa. Vous le tuerez, vous dis-je... il m’aime tant!... Mariette. Je suis bien éprouvée, bien malheureuse! térésa. N’exagérons rien, tenez, et parlons a cœur ouvert de l’étrange position que le hasard nous a faite...

Mariette. Madame...

teresa. Dans mon premier eulretien avec vous, j’ai eu des torts, beaucoup de torts... je uie suis laissée aller à la colère, à la menace, à la vioh-uoe passionnée; mais les événements qui sont survenus depuis ont donné un autre cours à mes idées, à mes sentiments même!... Vous m’écoutez avec attention, n’est-ce pas?

Mariette. Oui, madame...

térésa. Par le fait, je n’éprouve plus pour vous aucun éloignement, vous m’inspirez même une certaine sympathie, et, dut cet aveu vous surprendre, je vois sans déplaisir votre venue dans cotte maison.

Mariette, • p»ri. Protège-moi, ma mère!

teresa. Mon cœur a pu avoir des erreurs coii|ubles, niais loin de lui, croyez-lc bien, les sentiments odieux d'une marâtre.. . Je n’al pas d'enfant, moi, et je me sens toute disposée à adopter la tille de mon mari... Ce sera une affection si légitime, si naturelle!... Darlès et moi, voyez-vous, nous vous chercherons un b< au mariage et je veux vous donner de ma main une dot princiùre ..

Mariette, à p»ru Ohl que j’ai de peine à uie contenir l teresa. Cette main que vous repoussez encor»*, vous la presserez uu jour avec affection, j’en suis sure... tenez, Mariette, je suis convaincue de vous avoir rendu service en vous éclairant sur la conduite de Paul... de M. Paul, que moi-mème je nu veux plus, je ne dois plus revoir... Ce qui vou» sauve ma sauve aussi, car, luaiuteu.mt que je ne suis plus aveuglée

par une passion folle, je ne me portion neruis jamais de tromper le meilleur «les hommes... Oh! allez, je suis bien résolue à redoubler de «tins el «le tendresse pour racheter à mes propres veux mon erreur d'un moment!

mamëttb. Hypocrite!... hypocrite!...

tkrésa. Qu\ »sez-vous dire?

varieite. Je dis que vous méditez en ce moment «le nouvelles perfidies, «le nouvelles lâchetés. Vos regards, mensonges! vos étreintes, mensonges! vos paroles, mensonges I...

TERESA. Manette! (A* momrct oo *11* lui wi*«t le* tien» motus «**c r»g*, la port» d« liruMo »'ou»r», #t lumbocta l'rltucv cuire eUra ifcui.)

bamboche. Dites donc, vous... je crois «pie vous menacez cette enfant -là...

térésa, qui • renié. Vous ici, monsieur!

bamboche. Ça dérange madame? Tant pis!...

térésa. Vous avez écouté?...

bamboche. Écouté, non... entendu, oui... et voilà comment; 11. Dartès m’avait dit que Manette était soutirante, et j’accourais près d’elle, quand tout à coup, en traversant la chambre voisine, je me suis arrêté comme pétrifié devant un portrait de femme... H s’est mis à me regarder, le portrait... ses gr.m-Is yeux jetaient comme «les éclairs, son sourire me mordait le cœur, et au moment où, par un effet de mon illusion, je croyais voir remuer ses lèvres, il a parlé... Ab ! c'est-à-dire I pas lui... c’était votre voix à vous «|ue j’avais entendue... et ça revient toujours au même, puisque ce portrait-lé c'est le vôtre! (BiMwnt la »oi*.) C’est le tien, la Catalane!... térésa, fiun>i>»i>i ton k* « ni. Vous êtes fou!

BANiRiCHE. Nous allons voir ça...

Mariette Mon ami!...

bamboche. Vous, m.im’selle, retournez près de votre père et retenez-le dix minutes loin d'ici. (Regardant Tériw.) Dix minutes suffiront!.. . N’ayez plus peur, surtout, de rien ni «le personne t... M. Paul vous aime, M. Paul n’aime que vous, vous l'épouserez, j’en réponds, et je délie bien tous les diables, miles ou femelles, de vous em|«êrher d’être heureuse à présent... Allez, lliarn’selle, .liiez ! (Ntrklte entre à «Irotle; Biuibocli* u

regarde un iai'ant iVluigwr, pai» m retourne le* tir** crotte* «m Ter**», qui 1* ol>i«f »e el parût te peepirer k nue tulle cltcüi**.)