SCÈNE IV
Las mêmes, LA MÈRE MOSCOU.
La mère hoscou. Salut, la société... et la compagnie t comme disait Romulus.
henri. Romulus?
l’arlequine, bat. C’était son premier.
la h En k Moscou, Heure militaire... voilà!... l’arlequine, haut. Ça va bien, mère Moscou?
la mere Moscou. Toujours, bien... L’âme eût chevillée dans la machine... Je serai morte avant d'être malade... OUI j’ai été fabriquée dans le bon temps.
l’ari.kquine. Asseyez-vous donc... Il y a loin de la nie Mouffetard à la barrière des Deux-Moulins.
la mère Moscou. Bah !... Il y avait un peu plus loin de Saragosse à Moscou... et on y a été sur eus guibolus-là,.. et on irait encore, nom d'une pyramide !... comme disait Millavoine.
HENRI. Mill avoine?
l’arlequine, U*. C'était son deuxième. (Haut.) Le fait est que vous êtes fièrement bien conservée pour votre âge...
la mere mos&u. Mon âge, il n’y a que le père Étemel qui le connaisse... moi, je né m’eu doute pas, et je m’en bats les deux... yeux! comme disait Grnbugeot.
l’arleqcine, lu*. C'était son troisième.
henri. d« rfcénac. Et son dernier, je pense.
l'arlequine, riant. On ne sait pas.
U mère Moscou, à iioiri. Nous disons donc, petit, que nous voulons croquer maman... Aussi s’est-on requinquée à votre intention... grrrundc tenue !.. Ah çà! comment posons-nous? de face on de profil... à pied ou à cheval?
henri. De profil, si vous voulez.
u mere Moscou. Tiens, M. Charlet rn'adéjà fait poser comme ça... à cause de mon nez... U était fou de mon nez, ce brave homme 1
HENRI, commençant. Nous T SOmnieS...? FÎXel... la mère Moscou. Immobile, comme devant les Prussiens, voix, dam u coulisac. Ohé! l'Arlequine. .. ohé! l'arlequine. On y va!... Je reviendrai voir tout à l’heure si ça ressemble. (Elle tort.)
la mèiv Moscou. Ce bon M. Charlet!... c'était là un barbouillent chic... un troupier fini... 11 aurait mérité d’ètre de la garde... Vous allez faire comme lui, hein?... Vous me portraiterez avec mes reliques, (euc umpirv.) Ah!
henri, drain «ni. Qu’est-ce quo vous appelez vos reliques, mère Moscou?
la mère Moscou. Ce qui me reste de mes trois adorés... car je les ni adoré» tons les trois... pas ensemble... chacun à son lourde numéro matricule. Pauvres mignons!... Tenez, celte chaîne quo j’ai au cou, c’était la chaîne de montre de Narcisse Grabugeot... J’y ai pendu la blague de Millavoine, et, dans la blague, j’ai mis les oreilles de Romains.
HE/iRl. Iæs oreilles?
la mère Moscou. Longues de ça, et d’un blond superbe..* henri. Ah!.,. ce qu’on appelait des oreille» de chien... la mère Moscou.- Faut pas que je m’attendrisse... quand je pleure, je louche... (Elle eotr<nme *a jupe.) henri. Qu’est-cc quo vous fuites?
la mere Moscou. Ne regardez pas!... Je cherche ma tabatière.
iienri. Où diable la mettez-vous?
ia mère Moscou. Dans la sabretache de Millavoine... à côté de la pipe de Narcisse. (Elle porte, en effet, *o«i» m jupe, un* WttHe Mbrclach*, djnt ln| utile c»l ta taboliére.) Lit USCZ-VOdSi
HKNiii. Merci I... Est-ce encore uti souvenir, ça? la mère Moscou. C’est là-dedans que Homulus a pincé sa dernière prise... A ta mémoire, mon chéri! (Ella hum* aa prn«.) henri. Vous avez encore du beaux restes, mère Moscou. la mère MOSCOU, lonpirant. Ail! vous von* êtes levé trop lard, polit ; c'était en 1 ROI* qu'il fallait me voir!... Tenez, lu matin de la bataille de Wagram... Ah ! je ne me doutais guère que, ce jour-là, je resernis veuve. iienri. Ah ! c’est à Wagram que M. Millavoine... la mère Moscou. Coupé en deux comme un oignon. (Mnri.) A ta mémoire, mon chéri !
henri. Vous allez vous attendrir.
la mlrk Moscou. Humüt Ça vous gèncrait-il si je fumais lu pipe de Narcisse Grabugeot?,..
iienri. Üu tout... Mais elle est fendue, votre pipe! la mere Moscou. Oui, depuis 1812... depuis la bataille delà Moskowa. C’est en entrant dan» la grande redoute que Narcisse a cassé sa pipe... c’esl 4e en jour-lé que j'ai z-été reveuve... Depuis Grabugeot, aucun homme, ne m*a été de rien. On ne pouvait pas le remplacer, celui-là I... Eli ben, ça avance-t-il?... Peut-on voir?
henri. Oui, oui.
LA MÈRE MOSCOU, regardait. Ail! saperlotle!
henri. Vous trouvez que ça ne ressemble pas?
l.a mere Moscou. Au contraire, ça ressemble trop... Si je ine voyais pour la première fois, je mu ferais sauver... C'est égal, vous me donnerez une copie de la chose... pour... HENRI. Pour vous?
la mere Moscou. Cette bêtise 1... je me connais assez comme ça... Non, pour mon filleul, pour Bamboche... qui est tout ce que j’aime à présent, avec M irielte.
henri, linti&aiii. QuVsl-ce que c'est que Marrietle? la ml lu. Moscou. Mariette... c’est la fille des chiLfonniers. henri. Quand on est la fille de tout lu monde, c’est qu'on n’est l’enfant de personne.
la mère Moscou. L'enfant de pcvsoune?.,. Mariette a trois cent trente-trois pères... Si vous ne lui eu trouvez pas assez comme ça, vous «tes difficile.
henri. Trois cent trente-trois?...
la mere Moscou. Oh! c’est toute une histoire, qui remonte à une huitaine d’années... J’avais déjà avec moi mou filleul^ Bam boche, que j’avais ramené de... (eu* *wi*.) uenri. De...
la mere Moscou. De son pays... Je me faisais vieille; le cachemire d’osier me pesait sur le <V>?, et jo l'avais repassé à Bamboche, avec le n<> 7, vous savez... (Elle hit l« ç*ii* il* liguer a*« le er«cb*i.) L’état convenait à mon fille vu qu’il ne voulait travailler que la unit.
uenri. Il avait doue des raisons pour su cacher?
LA MtlB MOSCOU. Par «xomplol BsUcO que j’ai dit raï... Bamboche chérit la lune et n’aime pas le soleil, voilà tout. Nous avions pour voisine, sur notre carré, une pauvre marchande de fleurs qui se tuait le corps cl l'âme pour gagner du pain à sa petite fille. Ah! dame, à cette époque-là, nous n’avions pas pour nous soigner votre ami, notre bon dorteut Paul Verdier .. Il l’aurait peut-être sauvée, lui!... Bref, comme elle n’avait ni parents, ni omis, on parlait déjà de Conduire l’orpheline à l’hospice... Alors Bamboche réunit les chilfoiniiers, nos camarades, et il leur dit : «Chacun de nous est trop pauvre pour adopter un enfant... mai» à nous tous, nous serons assez riches pour élever la petite... Moi, par exemple, je donne cinq sous par mois... Associous-notis tous . le» trois cents , et , avec nos cinq sons chacun , nous ferons de Mariette une honnête fiile d’abord, et plus lard une honnête femme... Moscou sera sa mère-grand. — J’accepte! que je crie. — Nous acceptons! crient les autres. » Voilà comment Mariette est devenue la fille des chiffonniers; et quand
