PAUL, HENRI

■TNRi. Je vois que le brillant docteur, aujourd’hui recherché par nos grandes dames du noble faubourg, est resté fidèle à ses clients d’autrefois.

paul. Certes I... Ceux-là ne craignaient pas de se confier à ma jeunesse, à mon inexpérience...

henri. Tu achevais sur eux ton éducation médicale; tu les guérissais, et tu ne leur demandais lien pour ça.

paul. Pauvre moi-môme, j'ai d’abord été le médecin des pauvres. Par reconnaissance, ils faisaient du bruit autour de mon noin...

nENKi. Et de populaire qu’il était, ce nom va devenir célèbre... On t'anpelle, on te uéaire partout déjà, et particuliérement me de Monsieur, hôtel Dartès, où je vai présenté il y a six mois. Je t’avais trouvé là de précieux clients : le mari, ancien corsaire brésilien, je crois, a vies million s, et la femme a une maladie de nerfs.. .L'était une mine à exploiter; de plus, madame Dartès est jeune et jolie. Tu dècom ris bientôt qu'elle : n'était malade que d’ennui, et tu prescrivis la promenade, la distraction ; mais la convalescente redoutât d’avoir un spasme, un évanouissement, cl elle uu voulait se promener qu'avec son cher docteur. Enfin, ta préseuce seule calme scs

crises. Oh ! je suis tout à fait rassuré sur la femme ; mais je commence à craindre pour le mari. Je le crois bien malade, hein ?

paul. Tu te trompes... je ne suis pas l'amant de madame Dartès.

HENRI. Allons donc!

paul. Madame Dartès est belle; je crois sans fatuité ne pas lui être tout à fait indifférent...

MENRi. Elle t’adore!

paul. N'exagérons rien... Il est |teu probable d'ailleurs que le roman commencé ait jamais lu dénuùnient que tu supiuisea accompli déjà... Un moment j'ai cru que j'uiuiais madame Dartès.

HENRI. Et tu le lui as dit?

paul. Mais j’ai senti bientôt que mon cœur m’appartenait tout entier... J’excuse la passion coupable dans les âmes fortement, sincèrement éprises; j’ai toujours eu une souveraine répugnance pour ces amours qui uo sont que des désirs ou des caprices, et qui ne prolongent leur courte durée qu'à force de ruses, de tromperies et de bassesses. Etre l’amant de la femme quand on presse la main du mari, c’est odieux, c’est lâche! et il y a en moi un instinct de loyauté qui se révolte à celte pensée.

hknri. C’est superbe; mais tu as incendié cette petite femme-là, et tu sais qu’on n’est pas toujours maître d'un iucendie... Le feu te gagnera, mon cher... il te gagnera... Madame Dartès m'a fait promettre de l’amener mort ou vif à sa soirée de quinzaine, c’est après-demain, et tu y viendras... Oh! tu y viendras... Tu ne sais doue pas qu'il y va peut-être do mon existence, à moi... paul. Quelle plaisanterie !

henri. Je ne plaisante jamais avec les choses sérieuses. Madame Dartès, ne pouvant pas parler de toi toute la journée à son mari... m'a élevé à l'emploi d'auditeur... Quand tu ne viens pas... c’est moi qu'elle envoie chercher pour se plaindre de ta négligence, de ton oubli, pour savoir de moi ce que tu fais, ce que tu dis, ce que tu penses; et pour qu'on ne trouble pas nos lète-â-tètu, elle fait défendre sa porte à tout le monde quand je suis avec elle... si bicu que le farouche Brésilien est devenu jaloux... pas de loi... de moi... mon cher... de moi ! Je ne serais pas surpris qu'un du ces jours il uie cherchât querelle, et s'il me tue... tu auras ce meurlredà sur l.i conscience... Voyons... me reconduis-tu jusqu’au boulevard?

paul. Non. J’ai quelques visites encore à faire dans ce quartier...

henri. Où peut-on allumer son cigare?...

LEIMILLEUX, qui e»l outré et a entendu Us dcnùrn nkoti. A ma pipe...

si vous voulez lui faire cet honneur-là.

henri, •!! munit. Il est bon d'avoir de» amis partout. Merci, père Lepaillcux... Viens-tu, Paul ?

paul. Me voilà.

lepailleux. Salut, docteur ! (Pondant « tempe, ptixUun ch.Hutt-

ninn -nml «rritei pur le fenil; ils saluent Paul.) les chiffonniers. Bonjour, uot’ docteur !

pall. Bonjour, mes amis, bonjour ! (n tort arec lUnri.)