CONFUSION DES LANGUES

avec détresse, les t comme des mouches, e chant du coq.

Fanchon d’un côté, Joli-Cœur de l’autre, se jetèrent

sur le vicomte Paul pour

lui arracher la fatale image » CoUpant en deux le

Corps du Juif-Errant.

tre

emière Lotte baïissa la tête et poussa un grand soupir. té un Elle n’était plus d’albâtre, cette étrange fillette. La avai transparence de son corps gracieux augmentait… — On a bu assez de chambertin, dit le sommelier. Veut-on passer au champagne ?

avait — Ï n’y a pas de Juif-Errant ! déclara Fanchon résolûment.

à lire — Pas plus que sur ma main ! soutint Joli-Cœur.

— C'est un mythe légendaire... expliqua l’abbé.

— C’est une bourde ! rectifia Galapian.

Sapajou savait aussi japper comme les petits chiens. Il le prouva en faisant : Hop ! hop ! hop ! hop !

Fanchon reprit :

— On se sert de cela pour bercer les petits enfants.

— Et faire rire les grandes persznnes, ajouta Joli- Cœur.

— Néanmoins, objecta l’abbé, il y a là-dessous une grande pensée chrétienne.

— Je ne sais pas, fit Joli-Cœur, mais l’air est agréable à entendre...

— Et facile à chanter, interrompit Fanchon. Écoutez.

Elle chanta d’une voix un peu cassée qu’elle avait :

Messieurs, je vous proteste ù 1 Que j'ai bien du malheur :

' Jamais je ne m'arrête

en- Ni ici ni ailleurs :

nt. Par beau ou mauvais temps de Je marche incessamment.

e a — On disait jadis arreste, fit observer l’abbé, de sorte 7e que la rime y était. Cela prouve l'antiquité de la chanson. : — (J'ai du bon tabac dans ma tabatière» prouve . encore mieux la découverte de l’Amérique ! dit Gala-

pian.

Joli-Cœur chanta :

Isaac Laquedem Pour nom me fut donné...

— Minute ! interrompit l’ Ahswer ou Ahasverus.

— Ah ! par exemple ! contesta Fanchon. C’est bien Isaac Laquedem...

abbé, le vrai nom est

Né dans Jérusalem, Ville très renommée...

— Matthieu Pâri philus.

— Schedt affirme, commença l'abbé, qu’il y avait un certain Ozer, soldat d'Hérode, celui-là même qui tendit l'éponge imbibée de vinaigre et de fiel à notre divin Sauveur...

— Georges de Trébizonde prétend qu’un nommé Lévy...

— Schiavone suppose...

— El Edrisi infère.…

Pendant cela Joli-Cœur détonnait à tue-tête :

8, dit Galapian, l’appelle Cata-

Juste ciel ! que ma ronde st pénible pour moi,

Je fais le tour du monde

Pour la centième fois :

hacun meurt tour à tour,

Et moi, je vis toujours !

Tandis que Fanchon roucoulait :

Je n’ai point de ressources, Je n’ai maison ni bien,

’ai cinq sous dans ma bourse, Voilà tout mon moyen :

En tout lieu en tout temps, J'en ai toujours autant.

acl

Les petits Tourangeaux répétaient le refrain, tout en jouant à mettre le dessert dans leurs poches. Le malheureux vicomte Paul, assourdi, se bouchait les oreilles et commandait en vain le silence.

Mais, soudain, vous eussiez entendu la souris courir.

n est " Le vicomte Paul avait demandé :

; — Où donc est Lotte ?

t bien Et chacun, regardant le siège vide de celle qu’on

appelait «a fille du Juif-Errant,» avait vu, à la place occupée naguère par l'enfant, une vapeur légère qui achevait de se dissiper lentement...