ACTE III, SCÈNE X

tort de me jeter entre ces deux mariages, l’un qu’il s’agit d’empêcher, l'autre qu’il s’agit d’accomplir. Mais pouvais-je ne pas tenter ce que j’ai tenté ? Étais-je libre de me conduire autrement ? Adam, c’est vrai, est mon meilleur ami, c’est mon collègue... je lui dois une excellente et trèsagréable situation oii il n’y a absolument rien à faire qu’à profiter dans toutes les fusions de toutes les chances de gain, sans courir aucun risque de perte... Mais lié avec la marquise, autant que je l’ai été, pouvais-je refuser de l’aider dans l’exécution du projet conçu dans ses entrailles de mère? Pouvais-je échapper à ses reproches? pouvais-je échapper surtout à ses instances ? Si raide et si hautaine, elle sait être, dès quelle le veut, si souple et si pateline I Maudite rencontre que celle qui a eu lieu entre elle et Adam, à l’hôtel de la Roche -Travers, le jour de l’ouverture de ce testament ! Le soir même, la marquise m’a demandé de venir causer avec elle... ce soir-là, je lui ai dit franchement tout ce qui devait la détourner de son dessein... je ne lui en ai dissimulé aucune des difficultés, mais c’était comme si je ne lui avais pas parlé. Elle suivait sa pensée sans m’écouter. Depuis cette conversation, que de fois elle m’a accusé de manquer de zèle et de dévouement ! que de fois elle m’a accusé de ne la seconder qu’avec froideur I Que de fois j’ai dû, pour la satisfaire, redoubler d’efïorts! Mais pourquoi donc me viendrait-il tardivement des scrupules? Ne suis-je pas justifié par lu pureté de mes intentions ? Après tout, ce que j’ai voulu, n'était-ce pas que cette jeune fille, qui est charmante et que j’aiïeclionne, eût dans le monde une situation qui fût d’accord avec sa fortune et qui la rendit heureuse? N’est-ce pas là un bon sentiment? Oui; mais cela ne suffit pas; il faut encore réussir. Il n’y a que le succès qui légitime;., même le bien.